第8章 老子是老子的一头牛3（1/2）

函谷关的寂静并非空无，而是沉淀了千年的厚重。它如同高耸入云、沉默俯视大地的城墙，每一块砖石都浸透历史风霜。风掠过隘口，呜咽低鸣，卷起微尘，打着旋儿悄然落下。风声中，仿佛糅杂着无数过客的叹息——商旅的驼铃、将士的豪情、离人的愁绪，交织成岁月苍茫的回响，撞击着关墙，也撞击着张天落困在牛躯里的灵魂。

他，曾经的刺秦勇士，此刻不过是函谷关前的一粒尘埃，连愤怒都苍白无力。巨大的牛眼倒映着这座天下雄关：灰褐城墙巍峨如铁，箭楼上的玄黑秦旗在朔风中猎猎狂舞，青铜戈矛的锋刃在惨淡天光下泛着冷冽寒光。城墙上“函谷关”三个斑驳篆字，依旧吞吐山河，无声诉说着无尽沧桑。

他认命地垂下硕大牛头，沉重鼻息喷在干燥黄土上，激起一小片尘烟。做牛就做牛吧。至少此刻，这具粗糙皮囊包裹着的有力心脏，成了他荒诞命运中意外的庇护所，将他暂时隔绝在嬴政的冰冷审视、清宁的扭曲面容、以及白部倒下时那片刺目血泊之外。

老子牵着缰绳，步履蹒跚却坚定，向着巍峨关隘缓缓行去。老人洗得发白的青布袍袖在风中飘拂，露出枯瘦如竹节的手腕。关前，守卒盔甲鲜明，戈矛如林，锐利目光如同刮骨钢刀扫视着行人。商队驮马的铃铛声、旅客的低语、士兵的呵斥混杂成一片嘈杂压抑的交响。

蓦地，张天落（牛）的耳朵警觉竖起，一个熟悉如清泉击石的声音穿透混沌：

“爷爷！牛牛！”

是清宁！

他猛地转头，牛眼中映出那个跌跌撞撞冲来的小小身影——她挤开人群，红扑扑的小脸挂满汗珠，粗布衣裳沾满泥土草屑，发髻松散，几缕湿发紧贴额角，显然一路狂奔、不知摔了多少跤才追到这里。

“你怎么来了？”老子似乎并不惊讶，弯下腰，用宽大袍袖极其轻柔地擦拭清宁脸上的尘土，如同拂拭稀世珍宝。

“我…我做了个梦，”清宁气喘吁吁，小手死死攥住老子衣角，指节泛白，“梦见你们要走了，再也不回来了！”她突然松开手，猛地扑上前，紧紧抱住张天落的牛脖子，小脸深埋进他厚实的皮毛里，声音带着哭腔，“不要走好不好？求求你们了！”

一股温热的暖流，瞬间从被拥抱处涌遍张天落（牛）庞大的身躯。这个单纯执着的小丫头，不知何时已在他冰冷轮回的记忆深处，占据了一个柔软的位置。他笨拙地低下头，用温热的牛鼻轻轻碰了碰她凌乱的发顶，一股混合着泥土和淡淡草药清苦的气息钻入鼻腔——那是她长年跋涉山野采药的印记。巨大的牛眼中，人性化的温柔一闪而过。

“万物聚散，皆有定时。”老子苍老的手掌轻抚清宁的头发，声音如同深秋落叶飘零，“你既来了，便随我们一同到关前吧。”

清宁抬起头，清澈的大眼睛里蓄满泪水，在关隘阴影下，像两颗盈满晨露的琥珀。她用力咬了咬下唇，留下浅浅齿痕，最终点了点头，小手却像抓住救命稻草般，死死攥紧了牛绳。

三人（两人一牛）随着缓慢人流向关口移动。张天落敏锐察觉盘查异常严苛。守关将领验看符节时，眼神锐利如鹰；商人包袱被彻底抖开；老妇被要求脱下破旧鞋子；几个带刀剑的游侠汉子，被数名秦卒如临大敌地带到一旁询问，气氛肃杀。

轮到他们时，守关将领的目光落在老子身上，冷硬的脸上罕见地掠过一丝敬畏。就在这时，一位身着深色官服、头戴进贤冠的文士快步从关楼走下，腰间玉组佩随急促步伐发出清脆碰撞。正是关令尹喜。他对老子深深一揖，姿态恭敬至极：“先生远来辛苦，关隘风尘，请入内歇息。”

老子微微颔首还礼，动作简朴却自有一股渊渟岳峙的气度：“叨扰了。”

尹喜的目光随即落在张天落（牛）身上，闪过一丝难以掩饰的讶异：“这便是先生的青牛坐骑？果然神骏非凡，气宇不凡！”他口中赞叹，竟下意识伸手想抚摸那油光水滑的牛背。

张天落不自然地甩甩粗壮尾巴，后退半步避开那只白皙修长的手。被人当面评头论足，尤其自己此刻真是一头牛，荒谬又憋屈。他牛眼斜睨，注意到尹喜的手与老子布满老茧、粗糙如树皮的手，简直是云泥之别。

尹喜的眼神却在瞬间变得无比复杂，惊疑、探究，还有一种难以抑制的近乎狂热的激动！刚才他在关楼观星望气，竟见东方紫气浩荡三千里，如巨龙奔腾，直冲函谷而来！那紫气至精至纯，正是圣人西行、大道显现的无上征兆！眼前的青牛老者，就是那紫气的源头！

他深吸一口气，仿佛吸入天地间所有勇气，对着老子猛地一揖到地：“先生！先生道德高深，学问通天彻地！此一去西极流沙，不知何日再聆圣训！尹喜斗胆，冒死恳求先生……”他抬起头，眼中泪光闪动，“为天下苍生计，为后世子孙福，请先生着书立说！留下您洞悉天道的智慧！否则……先生之学，恐将如函谷关外飘渺流云，随风散逸，后人再无福缘得见大道真容！”字字泣血，情真意切，声音因激动而颤抖。

整个关隘前，瞬间陷入死寂。守关秦卒惊愕面面相觑，行人驻足张望。卖梨小贩吆喝戛然而止，担子滑落；游侠们手下意识按紧剑柄；关楼上弓箭手探身下望。

老子沉默着。朔风掠过，拂动他稀疏银须和洗旧的衣袍。那瘦小身影在巍峨城墙衬托下，显得渺小，却又莫名给人一种顶天立地、承载大道的巍峨之感。他缓缓抬眼，目光越过森严关隘，投向苍茫无尽、云雾缭绕的西方。西行之路，就在脚下。

张天落（牛）下意识屏住“牛”息。着书？《道德经》？！这决定华夏文明走向的关键节点，竟如此突兀地在他这头“牛”眼前展开！他成了这惊天一幕的坐骑兼旁观者？荒谬绝伦中，却带着撼动灵魂的真实感。牛眼不由自主瞥向老子背上那几卷用麻绳简陋捆扎、早已泛黄的空白竹简——它们看起来脆弱不堪。

老子缓缓收回目光，落在尹喜因紧张期待而颤抖的脸上。那双看似浑浊的老眼深处，此刻仿佛有星河旋转，万物生灭，蕴藏宇宙间最深邃的奥秘。他轻轻叹息一声，那叹息不大，却仿佛承载天地间所有智慧、沧桑与无奈，清晰地传入在场每一个人耳中，也烙印在张天落的意识深处：

“你求的是书，”老子声音平静，字字千钧，“我求的，是出关。”

他顿了顿，目光扫过尹喜愕然僵住的脸，扫过森严冰冷的关隘，扫过脚下沉默的黄土地，最后，竟若有若无地……落在了身旁那头看似呆滞的青牛身上。那一眼，深邃如古井，平静如止水，却让张天落感到彻骨寒意——仿佛自己牛皮下隐藏的所有秘密，包括穿越者的灵魂和轮回烙印，都在这一瞥之下无所遁形！

当晚，尹喜在关城官署设宴。厅堂内，青铜烛台静静燃烧，光影摇曳。案几上摆着炖烂的羊肉、脆嫩腌菜、金黄粟米饭和醇香醴酒。尹喜言辞恳切，再三拜请老子着书。老子起初淡然推辞，最终在尹喜几乎跪地叩首的恳求下，才微微颔首应允。尹喜顿时激动得面颊通红，几次起身险些带倒酒樽。

张天落被拴在院中一株老梨树下，虬枝在月色下投下斑驳影子。透过半开窗棂，能看到厅内烛光与人影晃动。清宁被安置在旁屋休息。小姑娘赶路辛苦，早已疲惫，却固执地蜷缩在简陋床榻上，面朝院子，怀里紧抱小包袱，只为能时时看到“牛牛”。月光穿过窗格，在她稚嫩倔强的脸上投下光斑。

更深露重，万籁俱寂。老子悄然来到院中，月光将他清瘦身影拉得细长。他无声地解开张天落的缰绳，动作轻缓如同解开千年心结：“牛儿，随我来。”

一人一牛，踏着清冷月光，沿关城西侧陡峭石阶向上，来到一座半悬绝壁的观星亭。亭下是深不见底的幽谷，前方是关外苍茫群山，在银辉下起伏连绵，如同凝固的黑色怒涛。夜风穿亭而过，发出幽远呜咽。

“明日，我将应尹喜所求，留五千言于此。”老子望着无垠黑暗与群山，声音仿佛融入亘古风声，“而后，西出函谷。”

张天落的心猛地一沉，牛蹄不安地蹭着冰冷岩石：“那我呢？”声音在空旷山崖间格外突兀。

老子转身，清冷月光在那双洞察世事的眼眸中流淌，映出非人间的智慧光彩：“这正是我要问你的。此刻，选择在你。”

“选择？”张天落感到一阵荒诞眩晕——他，一个困在牛身里、在轮回中挣扎的异乡人，竟要在函谷关绝壁月光下，决定自己的“牛生”？

“继续追寻你那柄‘钥匙’，或放下万般执念，随我西行。”老子的声音在寂静月夜下异常清晰，字字敲打张天落的心，“前者如涉无涯苦海，或许永无彼岸；后者则需放下过往一切，恩怨情仇，乃至‘张天落’之名。”

张天落沉默了。月光如水，流淌在他青灰色皮毛上，泛起朦胧银晕；夜风吹动颈间鬃毛，仿佛拂过古老草原。刺秦的执念，轮回的枷锁，牛身的桎梏……剥开这一切，他究竟是谁？这个最简单的问题，在函谷关月光下，变得如同深渊般深邃。

“若我留下，”他缓缓开口，牛眼中闪烁复杂难明的光，“会如何？”

“你记忆仍在，枷锁仍在，继续你的寻觅之旅。”老子手指轻抚亭柱上斑驳漆面，如同抚摸时光痕迹，“前路荆棘密布，终点无人知晓。”

“若我随你走？”