第64章 玄矶子（1/2）

北面的风，自旷野深处呼啸而来，卷起干燥的黄土，扑打在行人脸上，带着一种粗粝的腥气。天色灰蒙，远山如黛，起伏的地平线上看不到尽头，只有枯草在风中瑟瑟发抖，一派苍凉寂寥。

“他在北方，那里更加的纷乱。”

黑土童的声音低沉沙哑，不像是指引，倒像在陈述一个她早已窥见、不可更易的天命。她那双过于成熟的眼睛望着北方，仿佛能穿透重重荒原，直视那片血与火交织的土地。她似乎早已看穿了张天落对墨寒子那条线索的犹疑，主动递出了另一条路，一条或许更接近风暴核心的路。

这正合张天落心意。若墨寒子处寻不到清宁，长城便是唯一的去向。那个叫“接云”的箱子，始皇帝跨越时空的投影，清宁最可能出现的时间节点——所有线索皆指向北方。只有抵达那里，他或许才能找到返回四十年后的方法，去了结那场未终之局。北方的纷乱，非但没让他畏惧，反而像磁石般吸引着他。

眼下最令他琢磨不透的，是嬴无疾与黑土童之间那种微妙的、心照不宣的共存。嬴无疾，“奔命”之首，始皇的影子护卫，其存在本身就如一道深不见底的谜题，为何会现身于这个时代？背后原因如渊难测，但张天落已无暇深究。史书所载多有偏谬，世人都说始皇灭墨，可眼下墨家与帝国势力竟有并存之势，足见传说多半虚妄，历史的真相永远藏在阴影与尘埃之下。

一行人约定次日北上，暂歇客舍，整备行装。

有嬴无疾这等人物在侧，昙花的安危自可无虑。他那沉默的身影本身就是最强的屏障。张天落抽身而出，再度走向市集最偏僻的一角。那须发皆白的老叟仍坐在原处，面前散着几样不起眼的山货药材，仿佛自开天辟地就坐在那里，从未移动。

“你还没走。”张天落开口道，声音在空旷的角落显得有些冷硬。

老叟眼也不抬，慢悠悠回：“我为何要走。风未起，云未聚，该来的还没来。”

张天落突然俯身，双手捧住老叟的头，毫不客气地前后左右细看，甚至想拨开发丝查验有无面具接缝。动作粗暴，带着一种不耐烦的探究。

“成何体统！成何体统！”老叟气得哇哇大叫，试图挣扎，但那双手如铁钳般牢固，让他动弹不得。

确认对方皮骨皆真，并非那神出鬼没的老子所化，张天落才松手，淡声道：“不干嘛。”说罢转身欲离，背影决绝。

老叟整了整被揉乱的发髻和衣衫，也不真恼，只笑呵呵冲他背影“哼”了一声，慢条斯理道：“我知道你在找什么。”话音不高，却像钉子一样楔入空气。

张天落脚步一滞，身形顿在原地。

老叟并不看他，只低头摆弄摊上一株枯黄的草药，话音飘渺似自语，又似吟诵谶言：“青牛西去，紫气东来。所见非所见，所寻非所寻。阁下执着于皮相，却忘了道在屎溺，亦在市井之间。五道轮回，自然运转，你到此是自然，你遇我是自然，你北上……亦是自然。强求真相，反而离真相最远。”

他抬起那双浑浊而深邃的眼，瞥了张天落一瞬，那目光竟似能穿透皮囊，直抵灵魂深处：“你要找的那位，可化万物，又何须定要化作人形？一阵风、一场雨、你脚下的尘土、你眼中的困惑……何处不能是‘道’呢？”

张天落心中剧震，如遭雷击，蓦然回首。那老叟却已不再睬他，仿佛方才蕴藏无尽机锋的话语只是随风一句闲谈，又拖长了调子，用那苍老而油滑的嗓音吆喝起他的草药来，仿佛刚才一切从未发生。

这老叟自号玄矶子，是个游方道士，平日除了上山采药炼丹，便在市集卖些杂货混口饭吃。少年时听师父讲道，道毕常附些神异小故事，自然也听过道祖骑青牛西出函谷的旧话。道家讲五道轮回、自然而然，张天落至此是自然，遇他是自然，北上亦是自然，本是顺应天意之人。张天落怀揣三枚铜钱，传说中老子亦有三枚铜钱，而玄矶子摊上，也恰有三枚铜钱压着破布角。几日前玄矶子起卦卜问天机，卦象灵异纷乱，已知天意有为，将有异人至。待张天落出现，怀中铜钱隐有震动，与玄矶子压摊布的三枚铜钱产生微妙共鸣，老道便知：天意所示之人，到了。

张天落立在市集喧嚣的尽头，身后是玄矶子断续而苍老的吆喝，身前是浮动的人间烟火和远去的地平线。那句“何处不能是‘道’”如一枚投入深潭的石子，在他心湖激起层层涟漪，荡开，久久不散。

他此前一直执着于一个具象的“老子”——一位骑青牛、着道德五千言的圣贤形象。他穿越时空，追索痕迹，无不是想抓住一个确切的答案，一个能让他理解并掌控这一切的具象之源。可老叟的话，却轻飘飘地击碎了这执念，将他推入一个更宏大、更模糊却也更接近本质的迷思之中。

一阵穿堂风掠过，卷起尘土几缕，拂过他的面颊，带着凉意和尘土的气息。他忽然停下一直匆忙追赶的脚步，第一次真正去“感受”这个时代的风——它裹挟着泥土、牲畜、炊烟，还有芸芸众生呼吸的气息，沉重而鲜活。这风，是否也吹拂过函谷关前的那个背影？是否就是“道”流淌过的痕迹？

他所见的枯黄草药，脚下凹凸不平、被无数人踩踏坚实的土路，远处孩童追逐嬉闹扬起的尘埃，甚至嬴无疾那沉默如谜的存在，黑土童洞悉天命般的低语……它们并非与“道”无关的布景，它们本身就是“道”流转显现的万千形态之一。

他未必需要找到一个具象的“老子”。他所追寻的答案，或许就散落在这北去的路途之中，隐藏在接云箱的奥秘里，编织在清宁与始皇帝那跨越时空的局内，甚至，就在他此刻的困惑与领悟的交织之中。

心绪如潮水般起伏，最终缓缓沉淀，一种奇异的平静笼罩了他。他转身，不再试图从老叟那里榨取更多机锋。那三枚怀中的铜钱似乎也沉寂下来，不再微震，仿佛已完成某种指引，深藏回他的衣内。

回到客舍时，天色已向晚。残阳如血，将客舍的影子拉得很长。昙花正安静地坐在院中一角石凳上，望着天边出神。嬴无疾抱臂倚靠门廊，身影几乎与渐浓的夜色融为一体，沉默而稳固，像一尊守在黑暗入口的石兽。黑土童不见踪影，许是去准备明日北上的事宜。

见他归来，昙花抬头望来，眼神清澈，带着一丝不易察觉的依赖与询问。嬴无疾的目光也扫过他，锐利如鹰，在他身上停留一瞬，却未发一言，仿佛只是确认一件物品是否归位。

张天落并未多言，只对昙花微微颔首，示意无事。他步入屋内，开始整理自己寥寥的行装。动作间，已不见之前的焦躁与疑虑，取而代之的是一种沉静的决意，如百炼精钢，沉甸甸的。

北方是要去的。长城是要去的。清宁是要寻的。局是要了的。

但此行，他不再仅仅是追寻一个遥远的答案或一个具体的人。他亦将行走于“道”中，见证其纷繁表象，体会其自然流转——无论那将以何种形式呈现。

次日清晨，寒意料峭，霜华铺地。一行人启程北上。黑土童在前引路，她的步伐依旧带着孩童特有的轻快跳跃，却奇异地稳当，总能避开最泥泞难行之处。嬴无疾默然护在侧翼，目光始终扫视着远方，警惕着可能的风吹草动。张天落与昙花走在中间。

旭日东升，金光刺破云层，将他们的影子拉得很长，投在荒凉的大地上，如同几个移动的剪影，走向未知的命运。张天落回头望了一眼抚州城低矮的轮廓，市集的喧嚣已不可闻，唯有那老叟玄矶子缥缈的话语，似化作天际一缕难以捉摸的紫气，萦绕不散。

他转回身，面朝北方旷野，那里天地开阔，却仿佛有无形的硝烟弥漫。他深吸一口清冷而粗粝的空气，大步而行。

风起于青萍之末，而道，蕴于步履之间。

走了半个时辰，四人都默不作声，只有脚步声和风声。旷野的风变得更大，卷着更细密的沙尘，掠过枯黄倒伏的草尖，发出呜呜的声响。天地间一片土黄苍茫，前路仿佛没有尽头。

忽然，前方不远处，一个青衫老者牵着一头健壮的青牛，正不疾不徐地向着同样的北方行走。那老者须发皆白如雪，面容清癯，宽袍大袖在风中猎猎轻扬，姿态飘逸出尘，确有一股仙风道骨、精神烁烁的气象，与传说中骑牛西去的道祖形象竟有几分惊人的契合。在这荒芜背景的衬托下，这景象突兀得不似真实，带着一种强烈的象征意味和超现实感。

这景象让一行人脚步不由得微顿。

昙花眼中露出好奇与些许敬畏，她天性纯善，对这般鹤发童颜、神仙也似的人物形象自然心生好感。她加快了几步，赶上那青牛老者，怯生生却又礼貌地开口问道：“老人家，您也是往北边去吗？路途遥远，您骑着牛走，会不会辛苦？”她想着若是同路，或可结伴，也能照应一二，全然未觉有何异样。

那青衫老者闻言，缓缓侧过头，动作优雅，捋了捋银白长须，嘴角含着一丝莫测高深、悲天悯人般的笑容，声音悠长空灵，仿佛从天外传来：“小姑娘心善。天道冥冥，辛劳与否，皆在方寸之间尔。皮囊之累，何足道哉……”

一旁的嬴无疾依旧抱臂冷眼旁观，面具下的目光锐利如旧，如同最精密的仪器，扫过老者、青牛以及周围的每一寸土地，身形稳如磐石，未有任何表示，仿佛眼前出现的无论是真仙降世还是妖邪幻象，都与他无关，他只负责该负责之事，心跳都未曾加快一分。

黑土童则嗤笑一声，小脸上满是不加掩饰的不屑，低声嘟囔：“装神弄鬼，没完没了。”她似乎一眼就看透了什么把戏，但又懒得多言，只是百无聊赖地踢着脚下的一块碎石，显得兴致缺缺。

张天落起初也是心神一震，尤其是刚刚经过市集玄矶子那番“何处不能是道”的点化，再见此情此景，难免思绪翻涌，下意识地去感知其中是否真有玄机。他仔细打量着那老者，越看越是皱眉——那仙风道骨的姿态略显刻意，那故作玄虚的语调带着一丝不易察觉的油滑，尤其是那眼神深处，一丝极力隐藏却难逃他眼的狡黠与熟悉感……