第171章 甜水巷探秘（1/2）

卯时初刻，天刚蒙蒙亮。

沈墨轩换了身便服，独自一人来到甜水巷。巷子位于城东，很偏僻，两旁多是老旧民宅，住的大多是些小贩、工匠。

第三户，门口有棵大槐树。宅子门紧闭，门锁上落着灰，看起来很久没人来过了。

沈墨轩没有走正门。他绕到宅子后面，四下看了看，确定没人注意，轻轻一跃翻过院墙。

院子里杂草丛生，石缝里长满青苔。正房三间，东西厢房各两间，都很破旧。冯保作为司礼监掌印太监，权倾一时，但这座私宅却如此简朴，倒有些出乎意料。

沈墨轩先检查正房。门没锁，推门进去，一股霉味扑面而来。屋里家具很简单：一张桌子，两把椅子，一张床，一个衣柜。桌子上有层薄灰，看来确实很久没人来了。

他仔细检查每个角落。桌子抽屉是空的，床上被褥整齐，衣柜里只有几件旧衣服。一切看起来都很正常，正常得有些反常。

冯保那么小心的人，私宅里怎么会什么都没有？

除非，重要的东西不在这里，或者藏得很隐蔽。

沈墨轩想起小顺子的话：“冯公公经常一个人来，一待就是半天。”

如果只是来坐坐，没必要待半天。这里肯定有密室，或者暗格。

他开始敲打墙壁和地板，听声音是否有空洞。墙壁都是实心的，地板也是。但当他检查到床底下时，发现靠墙那块地板的声音有些不同。

他掀开床铺，仔细检查那块地板。地板是活动的，边缘有极细的缝隙。他用力一按，地板向下陷去，露出一个暗格。

暗格里放着一个木盒，不大，一尺见方。

沈墨轩取出木盒，打开。里面是一本账册，还有几封信。

账册很厚，封面上没有字。翻开第一页，沈墨轩的眼睛就眯了起来。

记录的不是钱财，而是人名、时间、地点、事件。

“嘉靖四十五年三月，张诚收山西盐商白银五千两，为其弟谋缺……”

“隆庆元年五月，郑贵妃之父郑承宪收山东铁厂干股，年分红三千两……”

“隆庆二年八月，吏部侍郎周延儒收浙江布商贿赂，为其子科举舞弊……”

一页页翻下去，触目惊心。从嘉靖末年到隆庆年间，朝中大小官员的贪污受贿、徇私舞弊，都被冯保记录在册。难怪他说这是护身符，有这本账册在手，谁都不敢动他。

但这不是沈墨轩最关心的。他快速翻到后面，想找关于“三爷”的记录。

果然，在最后几页，他找到了。

“隆庆三年正月，‘三爷’派人送来黄金千两，要求调阅兵部辽东防务图……”

“隆庆三年六月，‘三爷’通过张诚传话，要求安排三人入御马监……”

“隆庆三年九月，‘三爷’要求从山东工坊调拨火铳五十支，袖弩三十把……”

记录很简略，但信息量很大。“三爷”不仅跟冯保有联系，还通过张诚传话。张诚果然是中间人。

而且，“三爷”要调阅辽东防务图，安排人进御马监，调拨火器，这些都是军事机密和宫廷要务，普通人根本接触不到。

“三爷”到底是谁？

沈墨轩继续看，最后一页只有一行字：“隆庆三年十二月，‘三爷’约见，子时，长春宫后园。”

长春宫！又是长春宫！

冯保在隆庆三年十二月，深夜去长春宫见“三爷”。那时冯保还是司礼监掌印，位高权重，能让他深夜秘密去见的人，地位一定极高。

郑贵妃？她当时只是普通妃嫔，虽然得宠，但还不至于让冯保如此恭敬。

除非“三爷”不是郑贵妃，而是通过郑贵妃约见冯保。

沈墨轩放下账册，拿起那几封信。信都没有署名，但从内容看，都是“三爷”写给冯保的。

第一封：“冯公，山东之事已安排妥当，货分三批，辽东、京城、宫中各一。宫中那份，交王坤即可。”

王坤，郑贵妃的大太监。

第二封：“辽东私兵已训练完毕，共三千五百人，装备齐全。需用时，可随时调用。”

第三封：“张诚此人可用，但需小心。他贪财好利，易被收买，也易被威胁。必要时，可除之。”

第四封，也是最后一封：“冯公，近日风声紧，暂停一切往来。所藏账册，务必妥善保管，万不可落入他人之手。若事有变，可毁之。”

这封信的日期是冯保死前三天。看来“三爷”已经察觉到危险，让冯保暂停活动。但冯保没听，或者说，没来得及毁掉账册。

沈墨轩把账册和信收好，放回木盒。他想了想，从怀里掏出一本空白册子，快速抄录了关于“三爷”的关键内容。然后原样放回木盒，放回暗格，恢复地板原状。

他不能把原件带走。一来，这是重要证据，放在这里比带在身上更安全；二来，如果“三爷”知道账册被拿走，一定会疯狂追杀他。

抄录完，沈墨轩又在宅子里转了一圈，确认没有遗漏，才翻墙离开。

回到北镇抚司时，天已大亮。陆炳在等他，脸色比昨天更难看。

“大人，李成梁没救过来。”陆炳低声道，“寅时三刻，断了气。”

沈墨轩脚步一顿：“死了？”

“是。”陆炳羞愧道，“卑职无能……”

沈墨轩摆摆手：“不怪你。对方处心积虑要灭口，防不胜防。”

“那现在怎么办？”

“先处理尸体，对外就说暴病身亡。”沈墨轩道，“另外，你派人去辽东报丧，就说李成梁回京途中染病，不治身亡。让戚继光以总兵身份主持丧事，稳住辽东局势。”

“是。”

沈墨轩回到房间，关上门，拿出抄录的账册内容，又看了一遍。

现在情况很清楚了：

“三爷”是一个神秘人物，地位极高，能调动朝中、边关、宫中多方资源。

“三爷”通过张诚与冯保联系，冯保死后，张诚可能接替了部分职责。

“三爷”在女真地盘养私兵三千五百人，装备精良。

“三爷”把山东私铸的兵器分三批运输：辽东、京城、宫中。宫中那份交给王坤，也就是郑贵妃的人。

“三爷”在隆庆三年十二月，深夜在长春宫后园约见冯保。

长春宫，郑贵妃，王坤……

沈墨轩脑中突然闪过一个念头：会不会“三爷”就是郑贵妃？

但很快他又否定了。郑贵妃虽然得宠，但毕竟是后宫女子，很难直接指挥辽东私兵和山东工坊。而且，冯保记录里，“三爷”是用“他”而不是“她”。

那就是男人。

一个能在深夜进入长春宫，约见司礼监掌印太监的男人。

谁有这个权力？

皇亲国戚？外朝大臣？还是宫里的人？

沈墨轩想起一个人，郑贵妃的父亲，郑承宪。他是武清伯，有爵位，也有一定势力。但一个伯爵，能调动这么多资源吗？

而且，账册里提到郑承宪收受贿赂，如果他是“三爷”，冯保没必要单独记录。

那会是谁？

沈墨轩正苦思冥想，外面传来敲门声。

“大人，陈公公派人来，请您进宫。”是赵虎的声音。

沈墨轩收起抄录的纸：“知道了。”

他换了身官服，骑马进宫。这次不是在乾清宫，而是在陈矩的住处，司礼监值房。

陈矩正在看奏疏，见他来了，屏退左右。

“沈大人，查得怎么样了？”陈矩开门见山。

“有些进展。”沈墨轩道，“但还需要更多证据。”

“什么进展？”

沈墨轩犹豫了一下。陈矩是司礼监掌印，张诚是他的下属。如果张诚真是“三爷”的人，那陈矩知道吗？他可信吗？

“陈公公，”沈墨轩试探着问，“您觉得张诚张公公这人怎么样？”

陈矩看了他一眼：“为什么这么问？”

“只是随便问问。”

陈矩放下奏疏，叹了口气：“张诚啊……能力是有的，但野心太大。他一直想当掌印，觉得咱家挡了他的路。”

“那公公为何还重用他？”

“不用不行啊。”陈矩道，“他在司礼监多年，人脉很广，东厂也经营得不错。而且，他背后有人。”

“谁？”