第76章 他早有婚约在身（1/2）

择了个寒风稍歇、略有暖阳的日子，叶婉云带着宋知画，备了份不失礼数的厚礼，乘车前往吏部尚书沈府。

马车碾过积雪未消的街道，发出吱嘎的声响。沈府门庭气派，朱红大门上的铜环在冷空气中显得格外冰冷。得知靖安侯夫人与大小姐到访，门房不敢怠慢，立刻通传。不多时，沈倪便裹着一件厚厚的银红色妆花缎斗篷，像雪地里一团明艳的火焰，亲自迎到了二门，口中呼出的气息瞬间凝成白雾。

“宋姐姐！叶伯母！”沈倪脸颊冻得微红，笑容却依旧真切，几步上前挽住宋知画的手臂，语气雀跃，“收到帖子我可高兴坏了！就盼着你们来呢！”她看向叶婉云，规矩地行了一礼，“伯母安好。”

叶婉云见她依旧活泼，笑容真诚，心中稍定，温声道：“沈小姐客气了，快别在风地里站着了，仔细冻着。”

一行人被引至烧着地龙、温暖如春的花厅。沈夫人也已在此等候。双方寒暄落座，丫鬟奉上滚烫的香茗驱寒。厅内暖意融融，熏着淡淡的梅花香，窗外几株枯枝覆着残雪，在微弱的日光下泛着冷光。

沈倪脱下斗篷，露出里面海棠红的锦袄，挨着宋知画坐下，迫不及待地分享近况，眼神明亮：“宋姐姐，你不知道，我回京后还特意打听过你们，没想到竟是这般际遇！你竟然是靖安侯府失散多年的千金！真是老天有眼，我真心为你和叶伯母高兴！”她的话语充满了毫不作伪的欣喜。

宋知画看着她纯净的笑容，感受到她手心的温暖，心中的歉意更浓，她握住沈倪的手，柔声道：“多谢沈妹妹挂念。我们也是机缘巧合才得以团聚。”

叙了一会儿旧，沈夫人与叶婉云默契地寻了个由头去暖房欣赏新开的腊梅，将空间留给了两个年轻姑娘。

花厅内只剩下她们二人，炭盆里的银炭偶尔噼啪作响。沈倪脸上的笑容淡了些，带上了一丝少女的愁绪，她捏着手中温热的帕子，低声道：“宋姐姐，有件事……我不知该同谁说。”

“但说无妨。”宋知画预感到她要说什么。

沈倪抬起头，眼中带着失落与不甘，如同窗外被积雪压弯的枝桠：“我……我回京后，鼓起勇气去找过燕世子，跟他……表明了心意。”她声音渐低，带着寒气般的涩意，“可是，他拒绝了我。他说……他早有婚约在身，不能耽误我。”

宋知画心中叹息，果然如此。

沈倪并未察觉宋知画的异样，继续喃喃道：“我后来打听过，安亲王妃近来确实在紧锣密鼓地准备下聘之礼，可京中竟无人知晓世子妃究竟花落谁家。宋姐姐，你说……会是哪家的姑娘这般好福气？”她语气里带着难以掩饰的羡慕和一丝不易察觉的酸涩，仿佛寒冬里渴望暖阳却不得。

宋知画知道不能再瞒了。她深吸一口气，那空气带着炭火和梅香混合的气息，目光坦诚地看向沈倪，声音清晰而带着歉意：“沈妹妹，那个人……是我。”