第31章 其他宗门的痕迹（2/2）

“害怕了？”战玲珑清冷的声音打破了沉默。

林风抬起头，看着战玲珑苍白却平静的脸，看着她眼中那簇仿佛永不熄灭的冰蓝色火焰，忽然摇了摇头：“有点压力，但……还没到害怕的地步。”

他握了握拳，感受着丹田内万化炉与锻星锤虚影的温暖与力量：“玄天宗是强，但我们也有我们的机缘和底牌。万化炉的传承，阿土对地脉的感知，晚晚的符箓，楚师兄的剑，还有师姐你的剑意……我们未必没有一争之力。”

楚云澜也深吸一口气，眼神重新变得锐利：“不错。玄天宗是强，但我青玄门也非任人揉捏的软柿子。秘境机缘，各凭本事。他们走他们的阳关道，我们过我们的独木桥。最终谁能得手，还未可知。”

苏晚晚用力点头：“我们……我们一定能行！”

阿土也鼓起勇气：“对！林大哥的炉子那么厉害，战师姐的剑意也突破了，我们不一定输！”

战玲珑看着重新燃起斗志的众人，眼中闪过一丝极淡的、几乎无法察觉的暖意。她没再多说什么，只是走到泉眼边，又喝了几口水，然后望向裂谷深处，那被热浪扭曲的、通往核心区域的方向。

“玄天宗留下标记，说明他们自信，也说明他们认为前路依旧漫长或艰难，需要标记指引。”她分析道，“这对我们是好事，至少他们尚未抵达终点。跟上他们的脚步，但要保持距离，避免直接冲突。利用他们对前方危险的探索，为我们扫清部分障碍。”

她看向林风和阿土：“尤其是你们。阿土，仔细感知地脉，寻找可能被玄天宗忽略的、更安全或更近的岔路。林风，你的炉子和感知，多注意是否有被破坏的禁制、残留的战斗痕迹，或者……他们遗落的任何有用信息。”

“明白！”林风和阿土齐声应道。

休整时间很快过去。

再次上路时，队伍的气氛已然不同。之前的疲惫和燥热依旧存在，但每个人的眼神中都多了一份沉凝和锐意。

发现了玄天宗的痕迹，如同在平静（相对而言）的水面投下了一块巨石。压力带来了紧迫感，也激发了不服输的斗志。

他们沿着岩壁上那条被岁月侵蚀得几乎难以辨认的古老路径，继续向上、向裂谷更深处前行。

果然，之后的路途上，他们又陆续发现了几个类似的玄天宗标记。标记间隔或远或近，指向明确，且都刻在相对安全或关键的路口位置。有些标记旁，还能看到细微的剑气或法术残留的痕迹，显示玄天宗队伍曾在此短暂停留或遭遇过什么（可能是小型火灵、地火喷发，或其他天然危险），并轻松解决。

对方的实力和效率，可见一斑。

但林风他们也没有一味跟随。在阿土的指引下，他们成功找到了两处可以稍稍绕开险地、节省些许路程的隐蔽石缝或崩塌形成的斜坡。虽然依旧艰难，但至少是在按照自己的节奏前进。

如此又行进了近一日。

当熔岩裂谷那令人窒息的赤红与灼热终于开始减弱，前方出现大片大片冷却凝固的黑色熔岩平原，空气中硫磺味变淡，甚至能感受到一丝久违的、带着矿物气息的凉风时，他们知道，熔岩裂谷快要到尽头了。

而就在一片特别宽阔的、布满蜂窝状孔洞的黑色熔岩台地边缘，他们有了新的发现。

那是一个小型的、已经熄灭的篝火灰烬堆，旁边散落着几块被啃食干净的兽骨（不知是何妖兽，能在这种环境生存）。灰烬旁，除了一个清晰的玄天宗标记外，还有一道深深的、笔直斩入坚硬熔岩地面的剑痕。

剑痕长约三尺，宽仅一指，深达半尺，切口平滑如镜，边缘没有丝毫崩裂。剑痕中残留的剑气凌厉无匹，带着一种斩断一切、毫无留恋的决绝意味，即便过了至少一两日，依旧让人肌肤生寒。

而在剑痕尽头，熔岩地面上，插着一片东西。

那不是石头，也不是兽骨。

而是一片巴掌大小、边缘不规则、呈现暗银色、表面有细微鳞状纹路的……甲片？

甲片深深嵌入地面，只露出小半截。它本身并无灵力波动，但却异常坚固，林风用那对乌黑短戟尝试撬动，竟纹丝不动。甲片上，靠近边缘的位置，有一道清晰的、与旁边剑痕同源的斩击痕迹，但只留下了一道白印，未能将其斩破。

“这是……”楚云澜蹲下身，仔细观察那甲片，又看了看旁边的剑痕和灰烬堆，脸色变幻，“谢云流在此出过剑，目标是……这甲片的主人？或者说，是带着这种甲片的某种东西？”

战玲珑也走过来，指尖凝聚寒气，轻轻触碰甲片表面。寒气竟然无法在其表面凝结！这甲片似乎对灵力有极强的抗性。

“某种生活在这熔岩区域、防御力极强的生物。”战玲珑判断，“被玄天宗队伍遇到，交手，谢云流出剑，未能破防，但可能击退了或击伤了它，留下了这片脱落的甲片。”

林风则更关心那甲片本身。他唤出万化炉，以锻星锤虚影的感知去“触摸”甲片。反馈回来的信息让他心头一震——这甲片内部的结构异常致密、复杂，蕴含着一种极其稳定的、与大地火脉相关的“土火”双属性精华，而且天然形成了类似阵法般的纹路，怪不得防御力如此变态，甚至能抵抗谢云流的剑气！

这绝对是顶级的炼器材料！如果能够熔炼……

他尝试着，小心翼翼地将万化炉的混沌气息包裹住甲片，试图将其“吸入”炉中。但那甲片与大地连接极其紧密，且自身抗性太强，一时竟无法撼动。

“试试能否挖出来。”楚云澜看出了林风的想法，抽出长剑，灌注灵力，开始沿着甲片边缘切割地面。战玲珑也以寒气冻结周围熔岩，使其变脆。

费了一番功夫，终于将这片暗银色甲片完整地挖了出来。入手沉重冰凉，约有五六斤重。

林风如获至宝，小心收起。这甲片，或许能成为他修复玄月臂铠、甚至强化盾牌的关键材料之一。

而这次发现，也让他们对玄天宗队伍的实力有了更直观的认识——谢云流一剑未能破防的生物，他们却能遇到并可能击退，其实力确实恐怖。但同时，也说明前路并非坦途，连玄天宗都会遇到需要认真对待的麻烦。

“继续前进。”战玲珑看向熔岩平原尽头，那里隐约可见高耸的、颜色正常的山峦轮廓，“裂谷快结束了。接下来，恐怕就是真正的核心区域外围了。竞争，才刚刚开始。”

众人收拾心情，带着新获得的材料和对竞争对手更清晰的认知，踏上了冷却的黑色熔岩平原。

目标，核心区。

与东域顶级天才的间接较量，已然拉开序幕。