第128章 雪夜弩张 金证锁喉（2/2）

老吴头起身，打了个手势。

六人分两组，三人持弩警戒巷道两端，三人随他下楼。

雪地踩上去咯吱作响。老吴头走到那最先中箭的头领身前，蹲下，探颈脉——死了。他面无表情，扯开尸首衣襟，内衬里缝着个油纸包。展开，是张极简的定远仓后仓布局图，“义”字三廒被朱砂圈了个红圈。

又搜身。腰间皮带扣是空的，但内侧有磨损痕迹——原本该挂腰牌的地方。

“是军中的制式皮带。”身后一个弩手低声道，“扣子被硬撬了。”

老吴头点头，走到那被射穿手腕、正捂着伤处嘶嘶抽气的汉子跟前。那汉子见他靠近，挣扎着想往后缩，被弩手一脚踩住肩。

“谁派你来的？”老吴头问，声音平得像冻硬了的河面。

“呸！狗官……”汉子啐了一口，血沫子混着雪。

老吴头没生气，伸手捏住他中箭的手腕，拇指往箭杆创口旁狠狠一按！

“啊——！！！”汉子眼球暴突，浑身抽搐。

“谁派你来的？”老吴头又问，手上劲道稍松。

“……胡……胡爷……”汉子牙关打颤。

“哪个胡爷？”

“隆……隆昌号……胡万才……”汉子喘着粗气，冷汗混着雪水往下淌，“给……给了一百两金子……说烧了后仓……账就干净了……”

“金子呢？”

“怀……怀里……”

老吴头扯开他前襟，摸出个沉甸甸的布囊。倒出来，是三锭黄澄澄的马蹄金，每锭底款都打着“隆昌足色”的阴文戳记。

金子在雪地里泛着冰冷的光，那光却烫眼。

“烧哪座仓？怎么烧？”

“就……就这三座……泼油，从后墙烧起……烧透算完……”汉子眼神开始涣散，“胡爷说……烧完了……去城西土地庙领剩下的钱……”

老吴头站起身，对弩手道：“绑了，伤口简单裹一下，别让他死了。”

又走到那膝弯中箭、瘫在地上的人跟前。那人脸色惨白，见老吴头过来，竟哆嗦着抢先开口：“我……我说！我都说！是胡万才管家胡福找的我们……一人先给二十两定金……事成再给八十……我们五个……都是前年从鹰扬卫被清退的……”

“为何清退？”

“吃……吃了空饷……”

老吴头不再问。他弯腰，从那人怀里也摸出个布囊，倒出两锭同样戳记的金子。

五个人，五条命，五百两金子。

买一场能烧干净所有烂账的大火。

他直起身，将五锭金子攥在手里。金子冰凉，沉甸甸的，压得掌心肌肤生疼。

“留两人看守现场，看住活口。”他下令，声音压得低，却字字砸进风雪里，“其余人，带上物证、口供笔录，随我去见大人。”

“头儿，这雪……”一个弩手看了看天色。

“正好。”老吴头将金子揣进怀中，“雪大，埋声，也埋脚印。但埋不了该烧的账——”

他顿了顿，望向东边黑沉沉的天际。

“更埋不了该掉的头。”

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一行人踩着积雪往漕运衙门方向疾走。

老吴头走在最前，手始终按在怀里那包金子上。风雪扑面，他却觉得胸口那处越来越烫——不是金子发热，是那股堵在心口的戾气。

五百两黄金，买五条亡命徒的命，烧三座仓。

好大的手笔。

好脏的钱。

走出两条街巷，途经一处高墙大院的侧巷时，风忽然转了向，卷着一阵激烈的雪尘劈头盖脸打来。老吴头侧耳，隐约听见高墙内——那方向该是李府——传来一声短促的惊呼，似金铁交击，又似闷哼，但顷刻就被风雪吞得干干净净。

他脚步未停，只将怀中金锭攥得更紧。

雪夜还长。

弩已张，金证在手。

该锁喉了。