第22章 金蝉脱壳，夜渡寒江（2/2）

苏砚心头一凛，不再回头，迅速钻入低矮的船舱。船夫用长篙在岸石上轻轻一点，小船便无声无息地滑入江心，很快被浓重的夜色与茫茫的芦苇荡吞没。

几乎是在小船消失的同时，济仁堂的后门被粗暴地撞开。数名手持铁尺、身着公服却气息精悍的汉子闯入，为首者，正是那日苏砚在江边见过的两人之一。他们迅速控制了前后院，火光摇曳下，映出吴掌柜那张看似惊愕惶恐、眼底却深藏平静的脸。

“官爷！这是何意？小店犯了何事？”

“搜！仔细搜！任何一个角落都不要放过！”那为首汉子根本不理会吴掌柜，厉声吩咐手下。

后院苏砚住过的小屋被翻得一片狼藉，然而，除了几件寻常衣物和几本普通书籍，一无所获。

“人呢？那个叫苏石的廪生在哪里？”汉子一把揪住吴掌柜的衣襟，目光凶狠。

吴掌柜一脸“惶恐”与“茫然”：“苏……苏相公？他前日感染风寒，病得沉重，小人让他回家乡柳树屯养病去了啊……官爷，他……他犯了什么事吗？”

“柳树屯？”汉子眉头紧锁，眼中疑色更重，却抓不住任何把柄，只能狠狠一推吴掌柜，“若有隐瞒，叫你吃不了兜着走！”

与此同时，江心的小船上，苏砚透过篷隙，回望那片在夜色中只剩下模糊轮廓的白苇镇。那里有他刚刚获得的身份，有未竟的科举之路，也有骤然降临的危机。

他紧了紧身上的衣物，感受着怀中《本草杂集》硬质的封面传来的触感。前路再次被迷雾笼罩，但这一次，他心中少了些许彷徨，多了几分决绝。

寒江水冷，孤舟南去。新的逃亡，已然开始。