第228章 孤城绝境 内部分裂（2/2）
“说。”
“不能降！”陈雄咬牙，“叛军今日许你富贵，焉知明日不会翻脸？自古降将难善终！况且……朝廷援军或许已在路上！只要我们再撑十日、半月……”
“撑？”赵迁苦笑，“陈副将，拿什么撑？昨天炮击之后，南城墙那个缺口，我们用了三百人、两个时辰才勉强堵上。叛军要是今天再轰一轮，缺口变大，我们拿人去填？”
“那就夜袭！”刘莽吼道，“挑死士，趁夜出城，烧他们炮阵！”
“你去？”周涣冷不丁问。
刘莽一滞。
“叛军营寨外三里就设暗哨，巡骑彻夜不休。”周涣拨了颗算盘珠子，“昨天夜里，东门守军想用吊篮放探子下去，篮子刚放下一半，对面就是一箭——钉在城墙缝里，离探子头顶不到三寸。人家早就防着这手。”
他抬头看杨钊：“将军，生意场上，最忌‘拖’。拖得越久，本钱越薄，到最后连讨价还价的余地都没了。”
杨钊闭上眼睛。
厅里只剩呼吸声，还有周涣手指无意识拨算盘的“噼啪”声。
过了很久，杨钊睁开眼，看向陈雄：“城中将士，还有多少愿死战？”
陈雄嘴唇动了动，没出声。
“说实话。”
“……三成。”陈雄低下头，“或许更少。”
“文吏呢？”
孙楷苦笑：“管钱粮刑名的，都在悄悄收拾细软。今早我去户曹，一半人告病没来。”
杨钊点头，很慢，像脖子生了锈。
他站起来，走到窗边，背对众人。
窗外，天色灰白。远处城墙缺口处，几个民夫正在搬运沙袋，动作迟缓，像一群蚂蚁在拖米粒。
“刘莽。”他忽然叫。
“在！”
“你骑兵营还有多少马？”
“能跑长途的，二十七匹。”
“备好。”杨钊说，“今夜子时，开西门，你带二十骑出去。”
刘莽一愣：“将军是要……”
“不是袭营。”杨钊转身，脸上没有任何表情，“是去找援军。”
“援军？哪来的援军？”
“湘南，永州卫指挥使冯崧，与我有些旧交。”杨钊走回桌边，手指在地图上永州的位置点了点，“去问他，若桂林被围，他能否出兵相助——哪怕只是虚张声势，逼叛军分兵。”
陈雄眼睛一亮：“此计甚好！只要冯崧动一动，叛军必不敢全力攻城，我们就能拖时间！”
“但永州离此三百余里，一来一回至少六日。”孙楷皱眉，“我们……拖得了六日吗？”
“拖不了也得拖。”杨钊声音冷硬，“这是最后一条路。若冯崧不愿出兵，或出兵太迟……”
他顿了顿，没说完。
但所有人都听懂了。
若援军无望，那今日的议事，就是投降前的最后一次“体面挣扎”。
“末将领命！”刘莽抱拳，眼中重燃火光。
“去吧。”杨钊摆手，“其余人，各守其职。陈雄，加固城墙缺口，尤其是南门。赵迁，箭支不够，就收集碎石、沸油，准备巷战器物。孙楷，你稳住文吏，告诉他们——援军已在路上，再撑十日，必有转机。”
众人领命，陆续退出。
厅里只剩杨钊和周涣。
周涣没动，还在拨算盘。
“周先生有话？”杨钊问。
周涣停下手指，抬头：“将军真信冯崧会出兵？”
杨钊沉默。
“三年前，将军为争桂林知府之位，曾与冯崧有过节。”周涣声音很轻，“当时将军说过一句话：‘冯崧此人，锱铢必较，睚眦必报。’”
杨钊盯着他：“所以？”
“所以，他或许会出兵。”周涣缓缓道，“但不是救将军，是等将军战死、城破之后，他以‘剿匪’之名入境，抢占桂林地盘。”
杨钊笑了，笑得很冷：“你看得清楚。”
“生意人，算账要清。”周涣合上算盘，“将军这步棋，不是真要援军，是要给主战派一个盼头，让他们在这几天里别闹事——对吗？”
杨钊不答，反问：“若是你，怎么选？”
“降。”周涣毫不犹豫，“但要谈条件。第一，保全将士性命，愿留者整编，愿去者发遣散银。第二，保全城中商户资产，叛军不得劫掠。第三……给将军的‘镇守使’虚职，年俸不能低于八百两，宅邸需在阳朔城内，配护卫二十人。”
他顿了顿：“这些条件，叛军大概率会答应。因为他们要的是‘兵不血刃取桂林’的示范，杀降将、掠商户，坏的是他们自己的名声。”
杨钊走到他面前，低头看着这个算账师爷：“你早就想好了？”
“从昨日炮响时，就在算。”周涣坦然，“将军，仗打到这个份上，输赢已定。现在比的不是谁能赢，是谁输得……更划算。”
杨钊转身，看向墙上那幅泛黄的《桂北山川图》。
图是二十多年前绘的，那时他父亲还在世，北辰军的旗帜还插在这片土地上。
二十四年了。
旗倒了，又有人把它竖起来。这次，带着炮。
“你下去吧。”杨钊说，“让我静一静。”
周涣躬身退出，轻轻带上门。
厅里彻底安静了。
杨钊走到图前，伸手抚摸“桂林”二字。墨迹早已干透，指尖触感粗粝。
他忽然想起父亲临终前的话：
“乱世里，忠义是奢侈品。活下去，把杨家香火传下去，才是根本。”
当时他不理解。
现在，炮声在耳边回荡，他懂了。
窗外传来急促的脚步声。
胡彪推门冲进来，脸色发白：“将军！西营伤兵……暴动了！他们抢了医官的药箱，现在聚了二百多人，往府库冲！说要抢粮！”
杨钊猛地转身：“陈雄呢？”
“陈副将已带兵去拦，但……伤兵里有几个老卒，威望高，普通兵卒不敢动手！”
“走！”
杨钊抓起佩刀，冲出门。
刚出院子，就听见远处传来的嘶吼声，混着兵刃碰撞的脆响，还有……一声短暂的惨叫。
他脚步一顿。
胡彪紧跟在后，低声道：“将军，要不要调弓弩营？”
杨钊没回答。
他抬头看天。灰白的天幕下，几只乌鸦盘旋，发出“嘎——嘎——”的聒噪叫声。
远处，暴动的喧嚣越来越近。
近处，府衙院墙外，隐约能听见百姓低低的议论声，像潮水在暗涌。
他握紧刀柄，指节发白。
杨钊忽然停下，对胡彪说：
“去，把刘莽叫回来。”
“骑兵营……不出城了？”
“不出了。”杨钊看着西营方向升起的黑烟，声音像被砂石磨过：
“开东门，挂白旗。”
“我亲自去见林夙。”