第234章 公审立信 暗涌破冰（1/2）

卯时初刻，桂林府衙前已经挤满了人。

不是昨天那种被通知来的、带着观望的安静人群。今天的人群嘈杂得多，交头接耳，推搡着往前挤，有人手里还攥着皱巴巴的纸——那是连夜抄写的《新政细则》，上面有红泥按的手印，或者歪歪扭扭的签名。

府衙台阶下摆了张长案，案后三把椅子。林夙坐中间，左侧是顾寒声，负责记录和查验文书；右侧是雷震，按刀而立，甲胄在晨光里泛着冷铁色。案前空出一片地，用石灰画了个圈，圈外站着两排惊雷军，长枪拄地，枪尖朝上。

“带第一案人犯、苦主、证人。”林夙开口，声音不高，但场上瞬间静了。

先带上来的是一对老夫妻，头发花白，背佝偻着，老头手里拄着根磨得发亮的竹杖。他们身后跟着三个中年汉子，穿着短打，裤腿上还沾着泥，像是刚下田回来。对面被押上来的是个穿绸衫的胖子，脸白，眼睛小，被两个军士按着肩膀，腿有点抖。

“苦主陈阿公、陈阿婆，佃户。被告李有财，城西粮商，兼有田产两百亩。”顾寒声念着案卷，“案由：强占田产，逼死佃农。”

老头哆嗦着上前，竹杖戳在地上：“青、青天大老爷……小老儿一家租种李老爷家十亩水田，租子本是四成，三年前涨到六成，去年遭了虫害，收成只有三成，交不上租，李老爷就、就让人把田收了，把我儿子赶出去……我儿子气不过，去理论，被、被他们打……”

他话没说完，老妇人已经哭起来，声音嘶哑：“我儿肋骨断了三根，躺了半个月，没钱抓药，就、就没了……”

李有财梗着脖子：“大人！租契上白纸黑字写明了，收成不足五成，田主有权收田！他儿子是自己摔的，与我何干？”

“租契呢？”林夙问。

顾寒声呈上一张黄纸，纸边都磨毛了。林夙扫了一眼，指着其中一行：“‘若遇天灾，收成不足五成，田主可酌情减租或延租，不得强收’——这里写的是‘酌情’，不是‘有权’。”

李有财脸色变了变：“那、那是后来补的……”

“补的？”林夙看向那三个中年汉子，“你们三个，是李有财家的长工？”

三人扑通跪下：“是！老爷，我们、我们亲眼看见，是李管家带人打的陈家大郎！打完还让我们把尸首拖到乱葬岗，说、说是自己摔死的……”

李有财额头上冒出冷汗：“他们胡说！这些贱民串通好了——”

“带李管家。”林夙打断他。

李管家被押上来时，腿已经软了，几乎是拖上来的。他看了一眼李有财，又看了一眼案后坐着的林夙，嘴唇哆嗦着，没等问就全招了：

“是、是老爷让打的……说、说杀鸡儆猴，不然别的佃户都学陈家不交租……”

人群里响起低低的骂声。

林夙合上案卷：“李有财，强占田产，逼死人命，依《新政细则》第四条：‘强占民田者，田产充公，主犯斩。胁从者杖五十，流三百里。’”

他顿了顿，看向那对老夫妻：“陈阿公，你家原先的十亩水田，今日起归还。另从李有财充公田产中，划出二十亩给你家，作补偿。可够？”

老头愣住了，老妇人也不哭了，两人互相看看，突然跪下去磕头，额头撞在青石板上咚咚响：“够！够！谢青天大老爷！谢青天大老爷！”

李有财瘫在地上，绸衫下摆湿了一片。

刽子手上台时，人群静得能听见呼吸声。刀落下，血溅起，几个站在前排的妇人捂住孩子的眼睛，但没人后退。

尸体被拖走，青石板上的血很快被提来的水冲淡，混着泥水流进沟里。

林夙没看，翻开第二本案卷。

“带第二案。”

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第二案是商税纠纷。

苦主是个开布庄的小商人，姓周，三十来岁，精瘦，眼睛有神。被告是税课司的一个老吏，姓孙，干瘦，眼珠子转得快。

“周掌柜指控，孙吏连续三年虚报税额，多收税银一百七十两。”顾寒声念道，“孙吏辩称，税额依市价浮动，并无虚报。”

周掌柜从怀里掏出三本账册，纸张颜色都不一样，最旧的那本边角都烂了：“大人，这是小人布庄三年的进出账，每一笔进货、销货、存货都记着。这是税课司给的税单，这是小人实际交的银钱数——对不上，每年都对不上！”

孙吏不急不慌：“周掌柜，市价是浮动的。你进货时布价低，报税时布价涨了，税额自然跟着涨。这是规矩。”

“那为何我隔壁的王掌柜，进的同样的布，税额却比我低三成？”周掌柜从袖子里又掏出一张纸，“这是王掌柜愿意作证的画押！”

孙吏脸色微变。

林夙没说话，看向顾寒声。顾寒声会意，从案下搬出一个小木箱，打开，里面是一摞摞泛黄的册子。

“这是税课司近五年的底账。”顾寒声抽出一本，翻开，“孙吏，你经手的商户共四十七家，其中三十九家的税额，都比同期同类商户高出两到五成。作何解释？”

孙吏咽了口唾沫：“这、这……”

“解释不出，那就是贪墨。”林夙合上账册，“依《新政细则》第六条：‘官吏贪墨，十倍追赃，主犯斩，家产充公。’孙吏，你贪了多少？”

“一、一百多两……”

“具体。”

“……一百七十三两。”

“十倍，就是一千七百三十两。”林夙看向周掌柜，“周掌柜，你被多收的一百七十两，今日退还。另从孙吏追赃银中，拨一百两给你，作补偿。余下赃银充公，用于修葺城内义学。”

周掌柜愣了愣，然后深深一揖：“小人……谢大人！”

孙吏被拖下去时，还在喊：“那些银子不是我一人的！上头、上头也有份——”

声音戛然而止，被堵住了嘴。

人群开始骚动。有人低声议论，有人往前挤，想看得更清楚些。

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第三案是命案，也是最棘手的一桩。

苦主是个年轻妇人，抱着个两岁大的孩子，孩子睡着了，脸贴在她肩头。被告是桂林城里有名的泼皮，叫赵四，脸上有疤，眼神凶，被押上来时还梗着脖子。

“苦主刘氏，指控赵四奸杀其妹，抛尸漓江。”顾寒声声音沉下去，“赵四辩称，是刘氏之妹自愿与他相好，失足落水。”

刘氏跪在地上，没哭，声音冷得像冰：“我妹妹才十六，平日大门不出二门不迈，那日是我娘生辰，她去城南买糕点，回来路上……就再没回来。三日后，尸首在漓江下游被捞起，衣裳破烂，身上……全是伤。”

赵四嗤笑：“你说是我就是我？有谁看见了？”

“有。”刘氏抬头，眼睛红得吓人，“城南糕点铺的伙计看见你尾随我妹妹，卖菜的郑阿婆看见你捂着她的嘴往巷子里拖，打更的老吴听见巷子里有呼救声——”

“他们胡说！”赵四吼道，“那些贱民串通好了诬陷我！”