第246章 雪夜谍图 危旌飞扬（1/2）

竹杖敲在青石街面的声音，在雪夜里格外清脆。

韩猛带着五个亲兵巡城。这是顾寒声新立的规矩：四品以上将领，每三日须轮值夜巡，从戌时到丑时，路线抽签定。

今夜他抽到的是南城——从将军府到鬼火雷库，再绕到火药工坊，最后折返。全程十二里，要查十七处哨卡。

“将军，前面是雷库东哨。”韩七低声提醒。

韩猛停下脚步。

竹杖在手里转了半圈。杖身是湘妃竹，竹节处有道几乎看不见的接缝——图就在里面。他需要把它留在第三个哨卡，那里有个废弃的城隍庙，庙后墙砖有块是松动的。

宫里的人会在寅时来取。

雪越下越密。

“按册核验。”韩猛对哨兵说，声音平稳。

哨兵举着火把过来，翻开巡防册。火光映着年轻的脸，冻得通红。韩猛认得这孩子，姓周，阳朔人，家里只剩个瞎眼的老娘。去年守城时，这孩子才十五岁，抱着火油罐往敌船上跳，被韩猛一把拽回来。

“韩将军。”周哨兵敬礼，眼睛里还有少年人的亮光，“今夜通行令是‘惊蛰’。”

“回令‘春雷’。”韩猛说。

这是林夙病倒前定的新规：每夜换一次口令，用二十四节气加随机词。他说，规律本身就是破绽。

核验完毕，韩猛继续往前走。

竹杖每次点地，他都感觉里面的图纸在轻微晃动。薄薄一卷纸，能换十根金条、一个从三品将军衔、还有……一条命。

不是他的命。

是宫里给他的承诺：只要图送到，就帮他杀了赵皓。

那个五年前在湘江边，用倒钩鞭子抽他脸的人。

雪片落在疤上，融成冰凉的水。

二

同一时辰，将军府病房外间的暖阁里，炭火烧得正旺。

顾寒声面前摊着三份急报。

第一份来自永州：陈望的使者已到桂林城外三十里驿站，带了三车药材，说是给林夙养病的。但随行护卫多达百人，全是精锐。

第二份来自苏晚晴的船队：在琼州海峡遭遇不明船只跟踪，已甩脱，但航程耽搁两日。

第三份没有落款，只有一行字：

“饵已吞，寅时取货。王。”

“雷将军那边如何？”顾寒声问。

站在阴影里的苏烬开口：“虎贲营已就位，城隍庙周边三条街巷，我们的人控制了十一处制高点。弓箭手配的是淬毒箭，见血封喉。”

“不要用毒。”顾寒声说。

苏烬顿了顿：“为何？”

“宫里的人死了，谁回去报信？”顾寒声抬起眼，烛光映着他眼底的血丝——他已经三天没合眼了，“我们要让他们‘逃回去’，不是‘死回去’。”

“那韩猛……”

“按主上的计划，等他完成‘血验’。”顾寒声的手指在第三份急报上敲了敲，“王公公这个人，我研究过。他从不相信一次投诚，一定要见血。韩猛交图只是第一步，接下来一定会让他杀人——杀我们的人，才能真正绑死。”

苏烬沉默了片刻：“如果韩猛真杀了呢？”

“那他就是真的叛了。”顾寒声的声音很轻，但每个字都像冰锥，“主上说过，允许他犹豫，允许他贪心，甚至允许他交假图——那是人性。但亲手杀自己人，那是选择。”

窗外传来打更声。

寅时了。

三

城隍庙的墙砖果然有块松动的。

韩猛趁着亲兵检查庙檐积雪时，迅速抽出竹杖里的图纸，塞进砖缝。动作快得只有一息。

砖块推回原位时，他感觉手心全是汗。

冷的汗。

“将军，这边查完了。”韩七在庙门口喊。

“走，去火药工坊。”韩猛转身，竹杖重新点地。这一次，杖身空了。

回程的路上，雪停了。

月光从云缝里漏出来，照得桂林城的屋瓦一片银白。韩猛抬起头，看见将军府主楼那扇窗还亮着——林夙还没睡，或者……睡不着？

他忽然想起三个月前，林夙还没病倒时，曾在一次军议后单独留下他。

那天也是个雪夜。

“韩猛，你脸上这道疤，疼不疼？”林夙当时问得很突然。

韩猛愣了愣：“早不疼了。”

“我是说心里。”林夙看着他，“赵皓那一鞭，抽掉的不是你一块肉，是你半条命——你从此再不信任何人，包括我。”

韩猛当时没说话。

“但你还是跟着我来了阳朔。”林夙走到窗边，看着外面的雪，“为什么？”

“……您帮我找到了娘和妹妹。”

“那是交易。”林夙转过头，月光照在他侧脸上，“我帮你找人，你替我卖命。很公平。但现在交易完成了，你娘和妹妹在衡州过得很好，你随时可以走——为什么还留在这里？”

韩猛记得自己当时想了很久。

最后说：“因为……在您这儿，疤就是疤。在别人那儿，疤是笑话。”

林夙笑了，那是韩猛第一次见他笑得那么……像个人。

“记住这句话。”林夙说，“哪天你要是忘了，就摸摸脸上这道疤。”

竹杖又敲了一下青石。

韩猛从回忆里惊醒，发现自己已经走到了火药工坊门口。亲兵正在核验口令，工坊里传来捣药的声音——那是匠人在连夜赶制雷种。

空气里弥漫着硝石和硫磺的味道。

他深吸一口气，那股熟悉的、刺鼻的气味冲进肺里。

活着的气味。

四

寅时三刻，城隍庙的砖被撬开了。

取图的是个乞丐打扮的老头，动作快得不像老人。他摸到图纸，塞进怀里，转身就消失在巷子深处。

但他没注意到，庙檐上蹲着一只“夜枭”。

那是苏烬手下最擅长潜伏的影卫，代号“灰隼”。灰隼看着乞丐穿过三条街，翻进一家绸缎庄的后院，半炷香后又换了一身行头出来——成了个背药箱的游方郎中。

郎中从南门出城。

守门的士兵检查药箱，里面只有银针和艾草。图纸不见了。

灰隼在城墙上看着郎中消失在官道尽头，这才打了个手势。

远处山林里，三只信鸽同时起飞。

一往北，去永州方向。

一往东，去江南。

一往南，去京城。

全是假情报，全都要让宫里收到。

而真正的消息，在寅时正，就已经通过烽火台的光信号，传到了八十里外的秘密驿站。那里有六匹快马轮换，会在十二个时辰内，把“图已送出”的消息送到该送的地方。

顾寒声收到灰隼的回报时，天已经蒙蒙亮。

“郎中走的是官道，按脚程，午时前能到第一个接应点。”苏烬说，“我们在那里安排了‘意外’——他的马会受惊，药箱会摔破，会有路人帮他捡东西……”

“让图纸‘不小心’露出来。”顾寒声接话，“但要确保最后还是被他收回去。”