第224章 缓冲作屏障（1/2）

腊月初八，宋家庄西北的空地上热闹了起来。几十名庄民和刚通过隔离审查的难民一起，挥舞着锄头、铁锹，在冻硬的土地上开挖地基，这里要建的，是专门安置试用期难民的“外营”。

外营的选址是宋阳亲自定的：离庄门三里地，东边是庄外的荒地，方便难民垦荒；西边是一条小河，能解决饮水问题；北边是一片矮坡，易守难攻；南边对着庄门，护庄队在城头就能看清外营的动静。这样的位置，既离庄不远，方便管理和调配劳力，又有足够的距离形成缓冲，就算外营出了乱子，也不会立刻威胁到庄内安全。

“地基挖两尺深！冻土要敲碎！”王二柱拿着木棍，在工地上来回指挥，他身边跟着几个护庄队的小队长，正盯着难民们干活。之前登记的一百八十个壮丁，大多被分到了外营建设队，此刻正挥着锄头往冻土里砸，汗水顺着脸颊往下淌，在下巴上结成小冰珠。

一个叫陈虎的壮丁，之前是南明的小兵，常州破城后逃了出来，手里的锄头挥得又快又稳。他见身边的庄民挖得吃力，主动接过对方的锄头：“我来帮你！你歇会儿！”

庄民愣了一下，随即笑道：“谢了！你这力气真大，以前肯定干过体力活！”

陈虎挠了挠头：“在军队里练出来的，扛粮食、挖战壕，啥都干。”他顿了顿，又道：“庄主定下的规矩虽严，却真给我们活路了。之前在别的庄子外求了三天，连口热水都没喝上，还是宋家庄实在。”

这话引来周围几个难民的附和：“是啊！隔离那三天，每天都有热汤药喝，还给两个窝头，比逃难路上强多了！”“只要好好干活，能分房分地，再苦也值了！”

王二柱听着他们的话，脸上的紧绷缓和了些。之前他总担心难民里混进奸细，可这几天观察下来，大多数难民都是真心想找个地方安稳下来，干活也卖力，倒是那个叫张茂的商人，总在工地上东张西望，时不时和几个壮丁窃窃私语，让他不得不防。

“张茂！你往那边凑什么？赶紧过来挖地基！”王二柱对着不远处的张茂喊。张茂吓了一跳，连忙收回目光，慢吞吞地走到地基旁，拿起锄头却没怎么用力，眼神还在偷偷瞟向庄门的方向。

宋阳此时正和赵老蔫在查看外营的规划图。规划图上，外营被分成了三个区域：东边是居住区，要搭五十个草棚，每个草棚住六人，草棚之间留三尺宽的通道；西边是劳作区，建两个大仓库，用来存放农具和粮食，旁边再搭几个工坊的临时棚子，让工匠们先开展工作；中间是公共区域，挖一口水井，建两个厕所和一个煮食棚，供难民们取水、吃饭。

“居住区的草棚要搭得结实些，用粗树枝当梁，外面糊一层泥巴，能挡风寒。”宋阳指着规划图上的居住区，“煮食棚要离厕所远些，防止污染水源。水井要挖深些，至少三丈，保证冬天不冻。”

赵老蔫点头应下，又指着东边的荒地：“外营建好后，就让垦荒队去那边开荒，大概有两百亩地，明年春天能种上土豆和红薯，正好给外营的难民当口粮，不用再从庄里调粮。”