第8章 弟弟的彩礼（三）（1/2）

清点完家底，面对那触目惊心的巨大缺口，王卫国和李明珍在绝望中，还是挣扎着生出了一丝微弱的希望——借。

然而，这条看似唯一的路，走起来却布满荆棘，每一步都踩在尊严的碎片上。

他们首先想到的，是血缘最近的亲戚。王卫国带着一种近乎上坟的沉重心情，踏进了嫁到邻镇的妹妹家。

妹妹倒是热情，但妹夫脸上那瞬间的为难，以及后续滔滔不绝的诉苦——家里儿子也要说亲，老人身体不好药费贵，今年收成也不济——像一盆冷水，将王卫国还未说出口的请求浇得透心凉。

最终，妹妹偷偷塞给他二十块钱，眼神里满是歉意与无奈，低声说：哥，就这点……别嫌少，我们也不宽裕。二十块，对于那庞大的缺口，杯水车薪，却像一根针，扎破了王卫国作为兄长和男人的那点薄面。

李明珍则回了趟娘家。老母亲拉着她的手直掉眼泪，但当家的是嫂子。嫂子的话说得漂亮又滴水不漏：妹子，不是我们不帮，你看你两个侄子都快到岁数了，这彩礼一年比一年高，我们自家这窟窿还不知道怎么填呢…… 临走，嫂子给她装了一篮子鸡蛋，却绝口不提钱字。

那篮子鸡蛋，提在李明珍手里，重得像一块冰冷的铁，她知道，娘家的这条路，也断了。

亲戚不行，便转向平日里关系还不错的乡邻。王卫国硬着头皮，走向村里家境算是中等偏上的赵老四家。刚说明来意，赵老四脸上的笑容就淡了，打着哈哈：卫国啊，不是我不讲情分，这年头谁家不难？我家那点钱，都压在开春的种子化肥上了，实在倒腾不开啊！”话说到这个份上，王卫国只能讪讪地退出来，身后传来赵老四家关门落栓的轻微响动，像一记耳光，甩在他的脸上。

他们像两只被逼到角落的困兽，舔舐着伤口，又不得不继续寻找可能的生机。每一次开口，都需要耗尽莫大的勇气；每一次被拒，都像是在他们本就千疮百孔的尊严上，再添一道新的伤口。

那些往日里一起喝酒、一起劳作的情分，在实实在在的金钱面前，显得如此脆弱，不堪一击。

村里开始有风言风语流传开来。

听说了吗？王老蔫家到处借钱呢，给他儿子凑彩礼！

啧啧，赵家那闺女是金疙瘩吗？要那么高的价，这不是要逼死王家吗？

谁家钱也不是大风刮来的，借给他们，猴年马月能还上？