第3章 婚约（六）（1/2）

冬夜，寒气砭骨，月色被厚厚的云层遮得严实，只有风声穿过巷弄，发出呜呜的悲鸣。秀芝屋里却难得地点了两盏油灯，光线暖黄，驱散了些许寒意。炕桌上摆着一小碟炒南瓜子，两碗冒着热气的红糖水。

坐在秀芝对面的，是邻家比她大几个月的姑娘，叫小娟。她们自幼一同长大，在溪边洗过衣裳，在田埂上挖过野菜，是彼此沉闷少女时代里为数不多的亮色。如今，小娟也定了亲，许给了邻村一户做豆腐的人家。

平日里，她们见面说话的机会不多，今夜是小娟偷偷溜过来的，借口是来找秀芝描个新花样。门一关，屋里便成了只属于她们二人的小小天地。

你瞧，小娟从怀里掏出一块手帕，上面用歪歪扭扭的针脚绣着一对水鸟，颜色配得有些杂乱，她却献宝似的递给秀芝，我绣的，好不好看？娘总说我手笨，绣的东西上不了台面。

秀芝接过，借着灯光细看。那水鸟的脖子绣得有些过长了，像受了惊的鹅，但她看得认真，点点头：好看的，这水波纹有点活气。

小娟得了肯定，脸上放出光来，凑近些，压低声音，语气里带着按捺不住的、混合着羞涩与惶恐的兴奋：秀芝，你说…那豆腐坊的…是个什么样的人？我偷偷瞧过一眼，黑壮黑壮的，一身豆腥气…她皱了皱鼻子，随即又叹口气，总归是没见过几面，往后…往后可怎么处呢？

这话像一把钥匙，捅开了秀芝心里那扇紧闭的门。她捏着瓜子的手顿了顿，垂下眼帘，声音轻得像怕惊扰了这短暂的宁静：我…我也不知道。

小娟自顾自地说下去，像是要把积攒了许久的心事一股脑儿倒出来：我娘说，嫁了人，就得收起姑娘家的性子，伺候公婆，操持家务，生儿育女…想想都怕。你说，他会打人吗？我听说前村那个翠儿，嫁过去不到半年，身上就没一块好肉…

恐惧，像冰冷的蛇，悄无声息地缠绕上两个少女的心。屋子里安静下来，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。

也不一定都坏吧？小娟忽又抬起头，眼睛里闪烁着一点微弱的、属于少女的幻想，我娘还说，她刚嫁给我爹时，我爹偷偷给她藏过一块麦芽糖呢…兴许…兴许咱们遇上的，也不是那等混账人？这幻想如此脆弱，连她自己说出来都带着不确定的颤音。