第4章 花烛（八）（1/2）

新媳妇这三个字，像一道无形的符咒，贴在陈秀芝的脊梁上，也像一副放大镜，悬在她的头顶。从她踏入吴家门坎的那一刻起，她就不再仅仅是她自己，而是吴家的新媳妇。这个身份，意味着她的一举一动，一颦一笑，都被赋予了超出寻常的意义，被放在吴家乃至整个村落挑剔的目光下反复检视。

她走路时，脚步稍快了些，便会有旁系婶娘在背后低声议论：瞧这新媳妇，性子怕是有点急，不够沉稳。若是脚步慢了，又会被认为不够利索，没点精神气。她说话声音稍大，是不够文静；声音太小，是小家子气，上不得台面。她若是偶然在院子里抬头看了看天，会引来猜测：是不是在想娘家？心思没安在吴家。她若是终日低着头，又会被视为过于木讷，不够伶俐。

就连她呼吸的节奏，仿佛都有人在一旁默默计量。吃饭时，咀嚼不能出声，喝汤不能吸溜，夹菜不能连续超过三筷子。清晨起床，不能晚于婆婆，甚至不能晚于鸡鸣。夜晚入睡，不能早于家中任何一位长辈。她像一个被设定好程序的傀儡，每一个动作都必须符合新媳妇这个角色应有的规范。

婆婆吴李氏是这套评判体系最严格的执行者。她的目光如同最精密的尺子，能量出秀芝裙摆摆动的幅度，能称出她话语里每个字的分量。

袖子挽这么高，像什么样子？一次秀芝在灶房忙碌，为了方便，将袖子挽到了手肘，婆婆冷冽的声音立刻从身后传来。

秀芝慌忙将袖子放下，脸颊烧得通红。

见人打招呼，腰要再弯下去三分，这才显恭敬。当秀芝对一位来访的族老行礼后，婆婆在无人处如此纠正。