第7章 蛛丝马迹（四）（1/2）

青石镇的第三天，线索依然稀薄。修鞋铺的刘老头眯着眼睛看了半天王玲的照片，最后摇头：没见过这么齐整的姑娘。采石场的工头更直接：我们这不招女的，更别说聋哑的。

傍晚回到旅社时，王蓉看见周文站在前台，正跟老板娘比划着什么。他穿着灰色冲锋衣，背着一个比她更重的登山包，风尘仆仆。

你怎么……王蓉话没说完。

学校那边处理完了。周文接过她的背包，先上去再说。

房间在四楼，楼梯又窄又陡。周文走在前头，登山包几乎堵住整个通道。进了房间，他放下包，环视这间十平米不到的屋子：一张床，一张桌子，一把椅子，墙角有霉斑。

你就住这儿？

便宜，一天四十。王蓉给他倒水，学校那边怎么了？

周文接过水杯，没喝。他在床沿坐下，双手握着杯子，像是需要那点温度。我导师给了最后通牒：要么三天内回学校提交论文初稿，参加预答辩；要么……自动退学。

房间里突然安静。窗外的采石场传来晚般的爆破声，闷闷的，像远雷。

那你该回去。王蓉说，声音平静得自己都意外。

但我答应过陪你找完这三个镇。

承诺重要，但博士论文更重要。王蓉在他对面坐下，四年了，你不能因为我……

不只是因为你。周文打断她，王蓉，我这几天一直在想：我的论文研究流动人口的社区融入，我访谈了那么多人，写了那么多分析。但如果你姐姐——一个真实的、失语的流动女性——就在这三个镇子中的某一个，而我因为要赶论文而离开，那我的研究还有什么意义？

这个问题太尖锐，王蓉答不上来。

周文从背包里拿出笔记本电脑，打开一份文档。标题是《非正式就业与边缘群体生存策略研究——以青石镇为例》。

这是我这两天整理的。他说，我查了青石镇过去五年的工商登记数据，走访了七个小型加工厂，访谈了二十三个外来务工人员。你猜我发现什么？

王蓉摇头。

这个镇有大量影子工人——没有正式合同，不交社保，甚至不在任何登记册上。其中女性占六成，她们大多来自更贫困的地区，有的身份证是假的，有的用的是亲戚的身份。周文指着屏幕上的表格，如果王玲在这里，她很可能就在这个灰色地带。

王蓉凑近看那些数据。表格做得很专业，有年龄分布、来源地、就业类型、居住情况。但她的目光停在最后一栏：备注。

那一栏里是手打的简短描述：

· 李x花，32岁，云南，石材打磨，住工棚，右耳听不清，不说话。·

张x妹，35岁，贵州，搬运零工，租房，有语言障碍，写字交流。

· 王x兰，38岁，四川，食堂帮工，集体宿舍，沉默寡言，疑似听力问题。

每一个x背后，都可能是一个隐藏的身份，一个不愿被发现的故事，甚至可能是……王玲。

这些人在哪儿？王蓉的声音发颤。

这就是问题。周文合上电脑，她们流动性很大，今天在这个厂，明天可能就走了。而且因为身份问题，她们对外人极其警惕。我尝试接触了几个，一提到拍照或录音，她们就躲开了。

窗外天色完全暗下来。老板娘在楼下喊：304，热水到九点！

周文站起来，从背包里拿出一个文件袋：这是我导师催我回去的材料。预答辩安排在五天后，如果我不出现，博士资格自动取消。

文件袋放在桌上，像一份无声的宣判。

你回去吧。王蓉再次说，这些线索已经很宝贵了。我自己顺着查下去。

你能接除她们吗？周文看着她，一个陌生的、受过高等教育的女性，去问那些警惕的边缘女工：你是我姐姐吗？她们只会逃得更快。

那怎么办？