第5章 饥谨（九）（2/2）

那男人愣了一下，似乎明白了什么，默默收回手，蹒跚着走远了。

秀芝僵在原地，心脏狂跳，半晌才缓过神。一种巨大的后怕和更深的屈辱感席卷了她。她后怕自己刚才那一瞬间的动摇，屈辱于自己竟然需要为了一块能活命的食物，而经受这样的道德考验。胃里的饥饿感因为希望的短暂出现和骤然破灭而变得更加尖锐，如同无数根针在扎。

回到家中，婆婆似乎从她苍白的脸色和游离的眼神中察觉到了什么，没有追问，只是在晚饭后（如果那清得照影的汤水能称之为晚饭的话），状似无意地，再次对全家，尤其是对着秀芝，重申了那句古训：咱们吴家，就是饿死，也不能做出丢人现眼、辱没门风的事情。骨头，要硬！

秀芝低着头，默默听着。她感觉到那枷锁的重量，比饥饿更沉重地压在她的脊梁上。它不允许她像野兽一样仅仅遵循生存的本能，它要求她在濒临死亡时，依然要保持一种符合礼义的、体面的姿态。这体面，在秀芝看来，是如此荒谬而残酷，它用虚无的名节，扼杀着求生的最后一条可能的缝隙。

饥饿折磨着肉体，而这饿死事小，失节事大的枷锁，则扼杀着灵魂深处可能萌发的、任何一点不正当的求生念头。它让死亡，不仅仅来自于食物的匮乏，更来自于一种被内化了的、自我施加的精神禁锢。在这双重绝境下，活着，成了一场在肉身痛苦与精神桎梏之间的、无比艰难的跋涉。