第133章 草灰映月照贼踪，联防夜哨破暗道（2/2）

“刘三曾因贪墨被孙不寿罚过。”林小满咬着嘴唇，“我听药童说过，他儿子在县城当差，犯了徭役的事……”

“小桃！”苏惜棠猛地站起来，撞得灶台上的茶碗叮当响，“去查近三个月的账目，所有写‘炭薪’的支出，重点看收货人！”

小桃跑得比风还快。

半柱香后，她举着三本账册冲回来，发辫散了半边：“姐！有三笔炭薪支出，收货人写的是‘刘三舅’，可刘三根本没舅舅！”她翻开账册，手指戳着墨迹未干的字，“买的是麻袋，不是炭！”

苏惜棠盯着“刘三舅”三个字，突然笑了：“孙不寿倒是会找棋子。”她转头对关凌飞道，“今晚送袋混了草灰的‘炭薪’去刘三家后门，就说县里急着要。”

第二日清晨，村口的木栅下，水生举着铜镜在运菜车的车轮上照了照。

月光般的光锥里，车轮辐条上竟浮起淡金的痕迹！

“截车！”阿木成的大喝震得树上的麻雀扑棱棱飞起来。

联防队员一拥而上，从菜筐底下搜出个铜熏炉，还有张盖着县衙大印的通行令——但那大印的纹路，比真的偏了半分。

刘三跪在泥地里，膝盖上的补丁都蹭破了，哭得上气不接下气：“我、我没想害村子！孙不寿说，只要我把暖棚的位置画给他，就帮我儿子脱了徭役……”他抬头时，鼻涕泡挂在鼻尖，“我对天发誓，就只递了三次消息，没别的！”

村民们围了一圈，七嘴八舌地骂。

王婶拎着擀面杖要打，被张伯拦住了：“且听惜棠怎么说。”

苏惜棠站在青石板上，身后是刚升起的太阳。

她接过小桃手里的账册，当着众人的面撕成碎片：“刘三犯的是贪，不是恶。”她声音不大，却像钉子似的钉进每个人耳朵里，“从今日起，他每日巡棚记账，工钱照发——赎罪三年。”

人群炸开了锅。“这也太便宜他了！”“就是，该送官！”

张伯咳嗽两声，摸着花白的胡子笑：“留他一条路，比砍他一颗头更震人心。”他拍了拍刘三的肩，“小子，好好赎罪，别让惜棠寒了心。”

刘三哭着磕了三个响头，额头沾了泥，倒比刚才干净了几分。

夜再次降临。

苏惜棠摸出玉佩贴在胸口，红珠的跳动里带着丝腥甜。

她走进灵田，金丝草母株突然无风自动，草尖齐刷刷指向村东头的老槐树——那是刘三常去的“舅家”，可谁都知道，刘三根本没有舅舅。

她伸手抚过草叶，茎上的金痕闪了闪，像在说：“他来了。”

“孙不寿，你的人，已经踩进我的网了。”苏惜棠望着老槐树的方向，嘴角勾起抹冷意。

远处，老槐树的影子在月光下摇晃，树身上有道极细的裂缝，像被刀划开的嘴，正无声地张着。