第51章 暗夜追蹄，鬼针草露凶踪（2/2）
她突然笑了，露出两颗被烟熏黄的虎牙：“苏娘子是要引蛇出洞？”不等回答，她已把纸卷往怀里一塞，大步往山下走，粗布裙裾扫过带刺的荆棘，“我这就去喊大妮二丫，挖地的号子能震得山雀扑棱翅膀！”
关凌飞望着两个老人风风火火跑远的背影，突然低笑一声。
他伸手替苏惜棠理了理被风吹乱的鬓角，指节擦过她发烫的耳垂：“你呀，把全村都编成了网。”
苏惜棠望着他眼里的笑意，喉间的腥甜突然淡了些。
她踮脚替他系紧猎装领口——那处的布已经洗得发白，是他妹妹去年用旧被面改的。
“程九枭要的是粮，要的是咱们怕。”她指尖停在他锁骨处，“咱们越乱，他越得寸进尺。”
关凌飞突然握住她的手，按在自己心口。
他的心跳透过粗麻布料传来，一下一下，像擂在山岩上的鼓：“等我回来。”
他转身时，晨雾正从林梢漫下来，将他的背影染成青灰色。
苏惜棠望着他腰间晃动的兽牙挂饰——那是他们成婚后第一个月，他猎到的第一头豹子的牙，突然想起昨夜他背着她冲出火场时，也是这样的背影，稳得像座山。
“小桃。”她摸了摸颈间的玉佩，灵田的温热顺着皮肤渗进血脉，“去把我晒的艾草拿两捆，给守桥的青壮们煮防风寒的药。”
小桃正蹲在泥印边用陶片拓模子，闻言抬头，鼻尖还沾着泥点：“哎！我这就去！”她跑得太急，绊在树根上摔了个屁股蹲，却又立刻爬起来，怀里的陶片叮当作响。
苏惜棠望着她跑远的身影，突然听见林子里传来细碎的响动——是关凌飞带着柱子、铁牛出发了。
他们的脚步声轻得像山风，却又稳得像岩石滚动。
她摸出帕子掩住嘴，又咳出半口黑血，却望着他们消失的方向笑了。
日头西斜时，山风里飘来若有若无的松油味。
苏惜棠正蹲在村南坡看石寡妇带人挖窖——二十个妇人挥着铁锹，喊着“嘿哟”的号子，挖起的土块能飞半丈远。
她摸了摸腰间的药囊，里面装着从灵田摘的薄荷，清凉的香气混着汗味，倒让人精神一振。
“苏娘子！”小桃从村口跑过来，发辫上沾着草籽，“关大哥派人回来说，在两里外断崖下发现焦布！”她喘得说不连贯，“是……是昨夜被箭射落的火把裹布！”
苏惜棠的指尖在药囊上一紧。
她记得昨夜救火时，关凌飞射落那支带火的箭，裹布被烧了大半，却在风里飘进了荆棘丛。
“还有别的吗？”
“马蹄印！”小桃的眼睛亮得像星子，“关大哥说那马蹄印深而窄，是快马用的铁掌！”她掰着手指头数，“他还说，刀疤刘鞋底的刺藤沾了鬼针草，折枝的方向是往柳河渡去的！”
苏惜棠望着西边渐沉的日头，影子在地上拉得老长。
她摸出怀里的焦布残片——那是她今早翻遍火场废墟捡的，布角绣着个褪色的“九”字，针脚粗得像麻绳。
程九枭的粮帮，总爱在物件上绣这种歪歪扭扭的标记。
“小桃。”她把焦布塞进小桃手里，“去喊五个猎户，带火把跟我走。”
小桃的嘴张成o型：“您……您要去柳河渡？”
“去接你关大哥。”苏惜棠拍了拍她的肩，“程九枭的人，最怕的就是咱们不怕。”
夜色漫上山梁时，柳河渡北岭的小道上飘着松枝燃烧的焦香。
关凌飞伏在灌木丛里，猎犬阿黄蹲在他脚边，喉咙里发出低低的呜咽。
他望着山道上那点晃动的火光——是刀疤刘的马灯，照出瘦马皮包骨的影子。
“来了。”柱子在他耳边轻声道。
关凌飞摸出腰间的短箭，箭头在月光下泛着冷光。
他记得苏惜棠今早说的话：“程九枭阴狠，必有后手。”可此刻刀疤刘独骑瘦马，肩上的包裹鼓囊囊的——里面该是他偷藏的粮票，或是程九枭给的赏银。
“唿哨！”
阿黄像道黑箭窜了出去，精准咬住瘦马的后腿。
瘦马惊嘶着人立起来，刀疤刘被甩下鞍子，滚进路边的刺丛。
关凌飞带着铁牛、柱子扑上去，短刀抵在他喉间：“谁派你烧仓？”
刀疤刘的脸被刺丛划得血肉模糊，却咧开嘴笑了，露出两颗金牙：“关猎户，你动我一根汗毛，程帮主的人能把青竹村踏成泥！”他的目光扫过关凌飞身后的灌木丛，笑得更凶，“你当就老子一个？”
“当就你一个？”
清冷的女声从林口传来。
苏惜棠举着火把走出来，火光映得她眼尾的红痣像颗血珠。
她扬了扬手里的焦布：“那这布角的‘九’字，可是你们粮帮的标记？”
刀疤刘的瞳孔骤然收缩。
他认出那是自己昨夜偷偷塞进怀里的——原本想等事成后找程九枭领赏，却不想成了铁证。
“绑了。”关凌飞的短刀往前送了半寸，割破刀疤刘的喉管，渗出一滴血珠，“带回村。”
山风卷着松涛声掠过小道。
苏惜棠望着被反绑双手的刀疤刘——他此刻像条被抽了筋的蛇，方才的狠劲全泄了，只剩满嘴的污言秽语。
她摸了摸颈间的玉佩，灵田里新抽的稻穗正沙沙作响，像在应和山风的呼啸。
当第一声鸡鸣划破天际时，青竹村村祠的大柱下传来铁链拖地的声响。
刀疤刘被捆得像只粽子，满脸戾气地往地上啐唾沫：“你们等着！程帮主的人来了，定要你们……”
“闭嘴！”老吴头的拐杖重重砸在供桌上，震得香炉里的香灰簌簌往下掉。
他望着刀疤刘脚边的焦布，眼里的火几乎要烧穿黑夜，“老子倒要看看，是你们程帮主的刀快，还是咱们青竹村的锄头硬！”