第192章 火（1/2）

腊月初八的黎明，野狐峪笼罩在刺骨的寒意中。匠作营最深处的工棚里，六名原明军炮手局促地站在新铸的火炮前，呼出的白气在昏暗的油灯光下缭绕。胡三疤伸出粗糙的手掌，轻轻抚摸着尚带余温的炮身，当指尖触到那个刻有徽记的铳壁时，不由得微微一颤。

这是......百炼钢？他浑浊的眼中闪过惊异，声音有些发干。作为在辽东炮台上与清军周旋多年的老炮手，他见识过各式火炮，却从未摸过这般质地的炮管。

雷匠人没有答话，只是将铜制的量药匙塞进他手里。能打三里。他的声音如同铁锤敲打在砧板上，用你们最熟的弗朗机子铳装药。

胡三疤的手颤抖着开始配比火药，硝石、硫磺、木炭的比例在他手中如同呼吸般自然。几个老伙计默契地行动起来，有人校准射角，有人检查炮架，有人清理引线孔。当第一发试射的炮弹呼啸着砸向对面山崖，炸起的冻土如雨点般落下时，站在最后面的年轻炮手偷偷用袖口抹了把眼睛。

陈璇在实验记录上郑重写下：腊月初八，叠浪钢炮初试，膛压较红衣炮增三成，后坐力平稳。她停笔望向窗外，天色已经蒙蒙亮，夜色中传来劳役营降卒劳作的口号声，伴随着铁锹凿击冻土的闷响。

那些被拆散混编的降卒正在抢筑最后一道防线，其中有个叫二狗的年轻人格外卖力，肩扛的土包总是堆得最满。三天前，他刚因举报同乡私藏短刀而被提拔为小队副，此刻正声嘶力竭地催促着同伴加快进度。一个老卒踉跄了一下，土洒了一半，二狗立即上前厉声呵斥，却在无人注意时，悄悄往老卒手里塞了块烤红薯。

辰时刚过，周遇吉寨的孟头领带着十辆大车的粮草来到峪口。交割的时候，他突然凑近吴秀才，压低声音道：林将军，苏先生托我问句话——若清军围山，贵部火药能撑几时？

吴秀才捻须微笑，目光却锐利如刀：孟将军回去不妨直言：野狐峪的炉火，能熔了多尔衮的马镫。他顿了顿，补充道，顺便告诉苏先生，我们新铸的火炮，一发的威力足以掀翻半支骑兵队。

孟头领瞳孔微缩，拱手告辞时，忍不住多看了几眼远处匠作营方向升起的黑烟。