第301章 贯通南北（1/2）

秋高气爽，一纸由议会通过、皇帝朱批的《兴修南北直道及水利疏》正式颁行天下。这道奏疏规划了以南京为中心，贯通南北主要州府的“官道”网络升级计划，并要求同时疏浚沿途关键河道、修建水库水渠。其目的明确：加强中央对地方的控制，促进商旅物资流通，防范水旱灾害。

消息传出，朝野反应各异。新兴商人群情振奋，沈万三在商会聚会上慷慨陈词：“此乃千秋功业！道路通畅，则货物其流，商贾获利，税收充盈！”而许多地方官员和士绅则暗自叫苦，这等大工程，必然涉及征用土地、摊派劳役、筹集物料，皆是容易引发民怨、吃力不讨好之事。

工程的总负责人，落在了以实干着称的工部尚书，兼领新设立的“路水利衙署”的主事官员身上。具体规划则由格物院负责，王贞仪带领一众学生，依据各地上报的地形水文资料，夜以继日地绘制图纸，计算土方，设计桥梁涵洞。

首个试点工程，选在了连接南京与扬州的一段官道拓宽加固，并同时疏浚沿途一段淤塞严重的运河支流。

工程伊始，问题便接踵而至。

首先是征地。图纸上的红线划过，不可避免地要占用沿途农民的田地、甚至是一些小地主的桑园林地。尽管朝廷明令按市价补偿，但执行起来却困难重重。补偿标准由谁定？市价几何？银钱发放是否及时？胥吏是否从中克扣？

在扬州府江都县的一段路段，老农田老栓（前文出现过的佃农）看着官差在自己租种的田地边缘打下木桩，忧心忡忡。他租种的这块地，刚看到一点“清丈田亩”归还祖产的希望，如今又要被征用一部分。补偿款能有多少？能落到自己这个佃户手里吗？还是会被东家拿走？

“官爷，这…这地要是被征了，小老儿一家可怎么活啊？”田老栓壮着胆子问道。

那胥吏眼皮一翻：“朝廷有法度，按亩补偿，少不了你的！至于你能不能拿到，那是你和东家的事，与官府何干？”

类似的情景在沿途多处上演。失地或少地的农民怨声载道，而一些地主则看到了借机抬高地价、甚至虚报田亩数量以牟利的机会。

其次是劳役。以往大型工程，多靠征发民夫。但《大明新律》已明文禁止无偿劳役，要求“雇役”，即支付工钱。这本是仁政，却带来了新问题：国库开支巨大，地方财政难以承担；雇来的民夫良莠不齐，管理困难，效率远不如被皮鞭驱使的免费劳役；更有些地方官员阳奉阴违，表面上支付微薄工钱，暗地里却依旧强行摊派。

工程现场，负责监工的一名年轻格物院学生，对着一群磨洋工的民夫无可奈何。他按照图纸要求，讲解如何夯实路基，如何用石灰混合黏土增加硬度，但民夫们大多听不懂，也不愿听，依旧按老法子胡乱填土。

“这样不行！地基不牢，一下雨这路就得塌！”年轻学生急得跳脚。