第461章 善名？这世道，善名有时候，可是最脆弱的催命符（2/2）

“……那婆子就听到这些，吓得够呛，但银子是真咬了。属下在附近潜伏观察了两刻钟，确认她没被人盯上，才绕路回来的。”

孙爷听完，半晌没有作声，只是铁胆又“咕噜咕噜”地缓缓转动起来。屋内陷入沉寂，只有铁胆摩擦的单调声响和窗外隐约传来的市井喧哗。良久，他才冷哼一声，转过身来。

此人约莫五十来岁，面皮白净，保养得宜，一双细长的眼睛却闪着精明乃至阴鸷的光，眼角有着深刻的纹路，像是常眯眼算计留下的痕迹。他名孙德海，表面身份是来自江南的绸缎商人，实则为某藩王麾下负责情报搜集与特殊事务的幕僚心腹。

“化赏为善？移花接木？”孙德海嘴角扯出一丝讥讽的弧度，“这柳家倒是会教，也懂得明哲保身。那李晚……哼，一个农妇，运气好发现了土豆，得了这天大的机缘，不想着趁机捞足实惠，或攀附个靠山，倒琢磨起修桥铺路、教书育人的‘善人’名声了？真是妇人之仁，不知所谓！”

他踱了两步，眼神闪烁不定，脑中飞快盘算：“不过，她这‘妇人之仁’，倒未必是坏事。越想做好事，越容易露出破绽，也越需要花钱。朝廷的赏赐……就算不是金山银海，也绝不会少。她若真按柳家说的，把赏赐都散出去做善事，我们倒不好直接下手。但若她私心留下些，或是那‘蒙养所’有什么猫腻……”

孙德海停下脚步，看向跪地的男子——这是他得力的手下，代号“灰隼”，擅潜行、追踪与情报刺探。

“灰隼，”孙德海吩咐道，“赏赐的具体风声，还得继续打听，最好是能摸清楚到底是什么，何时到，经由谁手。这是头等要紧的事。”他顿了顿，加重语气，“至于那‘蒙养所’……她一个农妇，就算有柳家帮忙，能弄出什么正经学堂？无非是装点门面。你去找个机灵点、识几个字、身家清白又缺钱的人，最好是妇人，想办法到时候混进去，不管是应聘教习还是打杂。看看她到底教些什么，跟哪些人来往，账目如何，尤其是……有没有什么特别的孩子，或者她格外关注的人。”

他想的更深一层。李晚献土豆有功，说不定已经入了某些大人物的眼。她办的“蒙养所”，会不会成为某种掩饰，进行别的勾当？或者，她接触的人里，有没有值得注意的？比如，那个据说她一直带在身边、从拐子手里救下、来历不明的孩子“阿九”？虽然目前情报显示那只是个普通孩子，但多一双眼睛看看，总没坏处。万一这孩子有什么特殊呢？

“是，孙爷。属下这就去物色人选。”灰隼领命。

“记住，”孙德海语气转厉，铁胆在掌心重重一磕，“手脚干净点，别惹人注意。柳家虽是商户，但在本地根基不浅，那陆县令如今正看重李晚。我们只要消息，不要麻烦。”他走近两步，压低声音，“主上对土豆志在必得，你不是不知道。朝廷虽然得了方法，但种薯分发、各地试种、全面推广，至少要两三年。这两三年时间，就是我们的机会。若能抢先一步在主上的封地大规模种植成功……”

他没有说完，但灰隼已然明白。粮食，在这个时代就是最大的战略资源。谁能抢先掌握高产作物，谁就能蓄积实力，收拢民心。而李晚，就是这个关键节点。

“主上要的，不仅仅是种植方法。”孙德海眼中闪过一丝贪婪，“最好能请动李晚本人。若请不动……至少要拿到最优良的种薯，和最详尽的、因地制宜的种植诀窍。朝廷下发的文书，必定是笼统之论。真正能让土豆高产的细节，只有李晚知道。”

这才是他们盯紧李晚的真正原因。方法上交朝廷又如何？他们要的是“先机”，是“细节”，是“人才”。在朝廷庞大的官僚机器缓慢运转之时，他们要抢先起步。

“属下明白。”灰隼沉声道，“从她献土豆后的行事来看，此女颇有主见，不易掌控。但从她愿意行善来看，或许……可以从‘善’字入手。”

孙德海冷笑：“善？这世上最不值钱的就是善名，最好利用的也是善心。她既然想当善人，我们就帮她‘扬名’，帮她‘行善’，顺便……接近她，了解她。”他挥挥手，“去吧，谨慎行事。”

“是！”灰隼再行一礼，悄然退出门外，如同来时一样无声无息。

房门关上，孙德海再次转向窗外，目光阴沉。他手中的铁胆转得越来越快，发出急促的“咯咯”声。李晚……这块看似普通的“石头”，如今溅起的涟漪，吸引的目光可不少。主上的命令是双重的：尽可能获取土豆种源和详尽的种植法；若有可能，将李晚这个人或她的技术掌控在手。如今她可能得到朝廷赏赐，又大张旗鼓要行善办学，局面变得更加复杂，但也似乎……多了些可乘之机。

“善名？”他低声嗤笑，铁胆在掌心磕碰出清脆的响声，“这世道，善名有时候，可是最脆弱的护身符。” 他需要更仔细地谋划，如何利用李晚这“行善”的举动，为主上的目标服务。或许，可以从那即将开始的“慈幼蒙识会”入手，那里人多眼杂，正是观察、接触、甚至安插人手的好地方。

与此同时，在客栈对面的茶楼二楼临窗位置，一个看似悠闲品茶的货郎，目光不经意地扫过“悦来客栈”三楼的某个窗口。他四十岁上下，皮肤黝黑，穿着半旧的褐色短打，面前摆着一壶最便宜的粗茶和两碟花生，与寻常底层百姓无异。但若细看，会发现他端茶的手稳如磐石，眼神扫视街面时带着职业性的警觉。

他是青州知府周景程暗中安排的人，代号“老邱”，表面是走街串巷的货郎，实则为周知府搜集市井情报的耳目之一。周知府奉有密令，要“看顾”李晚与阿九，既要确保安全，也需监控动向。老邱早已注意到悦来客栈这伙形迹可疑、非本地口音的外来客商——他们包下了三楼整整半个月，却很少外出谈生意，反倒时常有人暗中进出。

方才灰隼进入客栈，虽然动作隐蔽，但老邱这个位置正好能看到客栈后门。他不动声色地记下了那男子进出客栈的时间和大致样貌特征：中等身材，步伐轻捷，入客栈时左手下意识按了按后腰——那是习惯性检查武器位置的动作。

老邱抿了口茶，心中暗自评估。这伙人，不像普通商贾。他们关注李晚，目的为何？是为土豆，还是为别的？他需要继续观察，并将这条线索上报。