第79章 沙海初程（2/2）

“你似乎对这片沙漠很熟悉。”酪丹在她身边坐下，感受着岩石传来的些许凉意。

“流亡者，总要有些保命的本事。”伊尔莎淡淡道，目光投向远处蒸腾的热浪，“我在西域生活了很多年，走过很多路，也躲过很多次追杀。熟悉环境，是最基本的要求。”

“观星阁的叛徒……他们到底想做什么？”酪丹问出了盘旋在心头的疑问。

伊尔莎沉默了片刻，紫眸中闪过一丝冷意：“他们痴迷于力量。认为星穹使者留下的科技与知识，结合噬界魔那种掠夺一切、转化一切的特性，能够创造出一种全新的、更强大的存在形式，甚至……超越生命本身的桎梏，达到某种意义上的‘永生’。他们称这个计划为‘升格’。”

“升格？”酪丹感到一股寒意，“用噬界魔的力量？那与毁灭世界何异？”

“在他们看来，这是进化，是必要的牺牲。”伊尔莎语气带着嘲讽，“他们早已背离了星穹使者探索、理解、共存的初衷，变成了贪婪的掠夺者和扭曲的模仿者。敦煌……那里埋藏着‘希望号’星舰的核心数据库和部分未被污染的生物样本，是他们实现‘升格’计划的关键。同样，那里也封印着噬界魔在此界最大的一个裂隙。他们想做的，恐怕是掌控那个裂隙，甚至……利用它。”

掌控噬界魔的裂隙？这疯狂的想法让酪丹不寒而栗。

“我们必须阻止他们。”她坚定地说。

伊尔莎转头看了她一眼，眼神中似乎多了一丝不易察觉的认可：“是的，必须阻止。这不仅关乎这个世界的存亡，也关乎星穹使者最后的火种能否延续。”

几天后，驼队有惊无险地穿越了白龙堆，进入了一片更加开阔、沙丘连绵的荒漠。环境的改变带来了新的挑战。

一天傍晚，天色突变。远方的天际线被染成了一种不祥的昏黄色，狂风卷着沙粒扑面而来，打得人生疼。

“是沙暴！快！到那边沙丘背风面躲避！”伊尔莎声音急促，指向不远处一座巨大的新月形沙丘。

众人连忙驱赶骆驼，冲向沙丘背后。刚勉强站稳，铺天盖地的沙暴便已席卷而至。霎时间，天地失色，日月无光，仿佛整个世界都被狂怒的黄沙吞噬。能见度骤降至不足数步，风声凄厉如鬼哭，巨大的沙丘在风暴中似乎都在移动。

骆驼惊恐地跪伏在地，将头埋入沙中。众人也纷纷趴下，用衣物紧紧捂住口鼻，感受着沙粒如同鞭子般抽打在背上，以及那令人窒息的压迫感。

阿木尔下意识地挪动身体，尽可能挡在酪丹和沈文渊前方。赵莽和王犇则死死拉住受惊骆驼的缰绳。

伊尔莎却没有趴下。她站在风暴中，银发和衣袍在狂风中猎猎作响。她双手在胸前结出一个奇异的手印，口中吟诵着低沉而古老的音节，那声音似乎蕴含着某种力量，竟能穿透风暴的咆哮。淡淡的、几乎看不见的紫色光晕以她为中心扩散开来，形成一个微弱的气场。虽然无法完全阻挡沙暴，但身处这气场边缘的众人，明显感觉到风势似乎减弱了一丝，呼吸也顺畅了不少。

这是……星穹之力的另一种运用？酪丹惊讶地看着伊尔莎的背影，在毁灭性的自然之力面前，那身影显得如此单薄，却又如此坚定。

沙暴持续了将近一个时辰才渐渐平息。当风停沙落，众人从几乎被掩埋的沙堆中挣扎出来，浑身覆盖着厚厚的沙尘，狼狈不堪。

清点物资，损失了一小部分干粮和水，但所幸骆驼和主要物资无恙。

“刚才……谢谢你。”酪丹走到正在整理头巾的伊尔莎身边，真诚地说道。若非她那奇异的气场，恐怕损失会更大。

伊尔莎动作顿了顿，淡淡道：“举手之劳。在沙漠里，互相依存才能活下去。”她看向远方逐渐清晰的地平线，“前面不远，有一小片绿洲，我们可以在那里补充饮水，让大家休整一下。”

经历了沙暴的洗礼，团队内部的气氛似乎发生了一丝微妙的变化。伊尔莎不再仅仅是一个神秘而可疑的向导，她的能力和在危难时刻伸出的援手，开始赢得些许信任。

驼队再次启程，拖着疲惫的身躯，向着伊尔莎所指的、象征着生机与短暂安宁的绿洲前行。沙漠的考验才刚刚开始，而敦煌，还隐藏在前方未知的风沙与迷雾之后。