第305章 色衰而爱弛（1/2）

暮色渐合，暖风穿过桃花居精致的雕花木窗，带来院中那几株晚桃的残香，也带来了杭州城隐隐的市声。

潘美带着两个提着简单行李的亲兵，大步踏入桃花居时，正见妹妹潘桃倚在院中的桃花树下，指尖无意识地捻着一片花瓣，神情有些恹恹的。

“哥，你来了！”潘桃见了他，眼中一亮，连忙起身迎上，吩咐侍女备茶。

“嗯，来接你嫂子和虎头去伏虎村安顿。”

潘美声音洪亮，带着久居行伍的爽利，“村里如今大不一样了！不仅香水工坊建得气派，还开了学堂，虎头到了年纪正好进去读书识字。不光是伏虎村，公子在徐家庄、清水村那些地方，都设了学堂，请了先生，教娃娃们认字明理。听说，这是为了让乡野娃娃们都能开蒙，懂道理，明是非，别轻易被玄天教那等邪门歪道蛊惑了去。”

“还是咱们公子仁厚，这可是以前想都不敢想的事情！”

潘桃听着，眼中闪过一丝羡慕，随即又黯淡下去。

她看着桌上随意摆放的七八只造型各异的琉璃瓶，拿起桌上一只，里面浅粉色的液体在夕阳下流转着诱人的光泽。

“哥，这天香露当真是神奇，闻着就让人欢喜，你如今在伏虎村，可知晓它是怎么造出来的？用了哪些花？工序复不复杂？”

潘美脸色一肃，立刻摆手，警惕地看了看窗外，压低了声音：“妹子！这话以后万万不可再问，连想都最好别想！”

“这是顶天的机密，工坊内外守卫森严，里三层外三层都是最可靠的暗卫守着，苍蝇都难飞进去。”

“所有工匠的家眷都安置在村里，待遇极好，但也签了死契。而且工序更是拆得七零八落，每人只负责其中一环，严禁串联打探。”

“连我，身为伏虎营统领，没有公子和夫人的手令，都接触不到核心区域，全由何元和黄福两位先生亲自把控。”

说着说着，潘美神色凝重，有些警告意味道：“公子和夫人下了死命令，泄密者，杀无赦！”

潘桃被兄长严厉的语气吓了一跳，悻悻地放下瓶子，心头却涌上一股说不清的委屈，幽幽一叹：“我晓得了，只是，爷已有七八日没来我这桃花居了。”

她垂下眼帘，声音带着哽咽，“这香水倒是按时送来，从不短缺。”

潘美目光在妹妹脸上扫过，敏锐地捕捉到那一闪而过的憔悴，心中微软。

“妹子，听哥一句劝，要知足！”

潘美并未点破，语气缓和了些：“你可知道，这天香露在杭州城如今是什么光景？那是达官贵人们争抢的宝贝，有价无市，多少富家太太小姐求一瓶而不得。你这里却能多到用不完，公子待你的这份心意，已是极厚了，不知多少女人眼红你呢！”

这时，潘美的妻子李氏从里间出来，闻言也插话道：“可不是嘛！小姑，你哥哥说得在理，你是不知道，按照外面的行情，你这每月用掉的天香露，折算成银钱，怕是比好些人家几年的嚼用还多，每次沐浴你都要倒上一瓶，也太奢费了，留着换钱多好。”

潘桃却像是被踩了尾巴的猫，猛地抬起头，脸上闪过一丝愠怒，假装浑不在意地捋了捋头发，拔高了声调：“嫂子这话说的！我是爷的人，用他的东西，天经地义。”

“他既给了我，便是我的，我爱怎么用就怎么用，何必替他节省？”

“难道我潘桃，还配不上用这几瓶香水不成？”潘桃这话，与其说是说给嫂子听，不如说是在给自己打气。