第1050章 大喜的日子（1/2）

她只想快快结束，离开这令人窒息的地方。可当仪式开始，看到那对新人——尤其是朱芷蘅，用尽全身力气，在桃红和孙苗的搀扶下，完成每一个动作时，她的心却被一种更复杂、更尖锐的情绪攫住了。

没有司仪高唱，一切都在一种近乎默契的沉默中进行。刘庆扶着朱芷蘅，对着门外天地方向，深深一拜。转身，面向高堂之位。

朱芷蘅的气息有些不稳，她微微喘息着，抬起头，看向坐在上首、脸色苍白的杨秀姑，声音虽弱，却清晰地传到每个人耳中：“婆婆远在开封，未能亲至。请姐姐……代受此礼。”

杨秀姑浑身一震，猛地想要站起推拒，却被身旁的桃红和孙苗轻轻按住。两个女子眼中都含着泪，对她轻轻摇头，杨秀姑僵在那里，看着刘庆与朱芷蘅对着她，缓缓、郑重地拜了下去。

这一拜，仿佛有千钧之重。杨秀姑闭上眼，才勉强抑制住身体的颤抖和夺眶而出的泪水。她受了，这荒唐至极、又悲怆至极的一拜。

夫妻对拜。刘庆与朱芷蘅相对，深深揖礼。朱芷蘅几乎全靠身旁两人的支撑才完成动作，抬起头时，脸上竟漾开一丝极淡、却无比真切的笑容，仿佛了却了毕生最大的心愿。

礼成。

厅内一片寂静，落针可闻。所有人都看着朱芷蘅，等待一个解释。

朱芷蘅轻轻推开桃红和孙苗的手，示意她们退开些许。她独自站着，身形摇摇欲坠，目光却异常明亮，缓缓扫过面色铁青的周王，又看向神色复杂的高名衡、王汉，最后，落在依旧垂眸不语的杨秀姑身上，停了片刻。

“父王，”她开口，声音因虚弱而发飘，“高大人，王大人，还有……在座的各位。今日之礼，想必诸位皆感诧异，甚至觉得……荒唐。”

她顿了顿，深吸一口气：“然于我朱芷蘅而言，此礼非为名分，非为排场，只为……心安，与交代。”

“我倾心庆郎，苦等八载，此心从未更改。然名分之碍，王府清誉，如枷锁缠身，令我与他，近在咫尺，却远隔天涯。我本已心灰，愿就此青灯古佛，了此残生，亦不愿令他为难，令王府蒙羞。”她的目光转向杨秀姑“是姐姐……是夫人，她以德报怨，胸怀如海。知我病重，知我痴心，竟愿自请下堂，以成全我这一点最后的念想。此恩此德，重于泰山，芷蘅……受之有愧，寝食难安！”

周王听到此处，脸上怒色稍缓，转化为一种复杂的震动，看向杨秀姑的眼神也变了。

“姐姐脱下名分，乃她之高义。然我若就此坦然受之，与窃贼何异？”朱芷蘅语气转急，“故今日之礼，一为全我嫁与心爱之人的夙愿，二为……给姐姐，一个交代！”

她转向杨秀姑，深深一福，因动作太急，又是一阵轻咳，刘庆连忙扶住。她稳住气息，继续说道：“自今日起，在外，我或担侯府主母之责，以全侯府与相公体面。于这刘家之内，于我心之中，姐姐永远是我与相公的长姐，是这侯府真正的、唯一的当家主母！我与姐姐，不分彼此，共担风雨！ 此虽悖于常例祖制，却是芷蘅能想到的，对姐姐恩情唯一力所能及的……回报与尊重。”