第1090章 造化弄人（1/2）

此次也被特意调来加入舰队，既是为了增强威慑，也是为了应对可能的海上冲突。有“南京”号和两艘蒸汽明轮战舰在，这支舰队的战斗力，足以匹敌一支中等规模的欧洲海军舰队。

“传令，‘定远’、‘破浪’保持现有压力，注意锅炉与机械状况。其余各舰，调整帆向，跟上旗舰。航向不变，继续向西。”南怀仁下达指令。

从现在起，他不再仅仅是一个学者，一个传教士，他是大明皇帝陛下钦封的使者，是这支混合了东西方技术与人员的奇特舰队的最高文官首领，肩负着一项足以影响东西方世界未来百年气运的绝密使命。

他再次将目光投向西方，那片海天相接、充满未知的蔚蓝。故乡越来越近，而肩上的担子，也越来越重。

波涛汹涌的印度洋上，这支喷吐着黑烟、混合着风帆与机械力量的奇异舰队，正坚定不移地朝着太阳落下的方向驶去，如同一个来自遥远东方的、沉默而有力的问号，即将叩响旧世界的大门。

遥远的北地，黑龙江流域以北，时间仿佛已被严寒冻结。天空是一种沉重压抑的铅灰色，见不到一丝日头，只有无边无际的、仿佛能吸收所有光线的灰暗。凛冽的北风卷着细碎的雪沫，刀子般刮过裸露的皮肤，发出凄厉的呜咽。气温低得难以想象，每一次呼吸，喷出的白气瞬间就在胡须、眉毛、皮帽边缘凝结成细密的冰晶。

丁三勒住战马，胯下的辽东骏马不耐地喷着响鼻，喷出的白雾也迅速散开。他身上裹着厚厚的老羊皮袄，外罩锁子甲，脸上用毛皮围得严严实实，只露出一双被寒风吹得发红、却依旧锐利的眼睛。他摘下厚厚的手套，搓了搓几乎冻僵的手指，又凑到嘴边哈了几口热气，那热气瞬间变成更浓的白雾。

“操他姥姥的！”丁三终于忍不住，骂骂咧咧地开口，声音在呼啸的寒风中显得有些失真，“这鬼地方，真他娘不是人待的！撒泡尿都能给你冻成冰柱子！比辽东最冷的天还要邪乎！”

一旁的副将同样裹得像个粽子，闻言咧了咧嘴，露出的牙齿在寒风中显得格外白，只是笑容很快就被冻得僵硬：“将军，这您可就有所不知了。末将听早年闯关东的老猎户说过，这才哪儿到哪儿啊！再往北，那才是真正的地狱门，一年到头冰封雪盖，地上的冰比石头还硬，听说撒尿都得带根棍子，边尿边敲，不然那话儿都能给冻上、掰折喽！”

丁三听了，没好气地翻了个白眼，虽然大半张脸被遮着，那动作依然明显：“少他娘扯淡！老子信你个鬼！不过……”

他顿了顿，望向北方那苍茫一片、仿佛没有尽头的雪原林地，语气带着几分憋屈和不解，“这些罗刹鬼，他娘的也真能跑！原以为占了两座木头城（阿尔巴津、雅克萨），仗着火器犀利，能跟咱们硬碰硬干一仗。结果倒好，咱们大军还没合围，前哨刚接上火，这帮兔崽子见势不妙，扔下些破烂辎重和老弱，主力撒丫子就往北边林子里钻了！比泥鳅还滑溜！害得老子带着弟兄们在这冰天雪地里追了上千里，连个鬼影子都摸不着几个！”

副将紧了紧皮帽，凑近了些：“谁说不是呢！将军，他们拢共就那几百号罗刹兵，加上被他们逼着当炮灰的索伦、达斡尔人，满打满算不过两三千。咱们这次可是集结了宁古塔、吉林乌拉的八千精锐，还从科尔沁调了三千蒙古骑兵助阵，兵力是他们的好几倍！真要摆开阵势，一轮炮火加上骑兵冲锋，早把他们碾成渣了！可惜啊……”