第76章 值房对弈（2/2）

话音未落，屏风后转出一人。身形挺拔，面容普通却带着一股不怒自威的气势，正是那在江宁码头一剑封喉石小七、武功深不可测的北京东厂首领——曹震霆。他依旧穿着那身不起眼的深色劲装，腰间悬着那柄古朴长剑，眼神如同寒潭，落在我身上。

他的出现，证实了我最大的猜测。纪纲果然早已投靠了北京东厂。

曹震霆缓步走到公案旁，与纪纲并肩而立，目光平静地看着我：“沈鹤言，你胆子不小。不过，咱家欣赏有胆识的人。”

我看着他那张脸，石小七咽喉喷血、缓缓倒下的画面瞬间涌入脑海，一股混杂着悲愤与忌惮的情绪涌上心头。我强压着怒火，冷声道：“曹公公？欣赏？在下可不敢当。江宁码头，您麾下高手狙杀于我，石小七兄弟为救我而死在你剑下，这笔血债，沈某尚未忘怀。如今您却说纪大人立场是保卫皇权？岂不可笑？你们连我这奉旨查案之人都要杀，如今又谈何信任，谈何协力？”

曹震霆面对我的质问，脸上没有任何波澜，仿佛在说一件与己无关的小事。“石小七？”他语气淡漠，“漕帮一个小角色，自己上来送死，怨不得旁人。至于你……”

他顿了顿，目光锐利如刀，直刺我心：“当时在码头，咱家若真想杀你，你以为你能逃得掉？那一剑，咱家留了手。追你入水，也不过是做做样子。”

我心中一凛，回想当时情景，他确实没有全力追击。难道……

“咱家此来南京，首要之务，便是清除冯让这颗毒瘤，整顿南京东厂。”曹震霆继续道，语气不容置疑，“纪指挥使早已密报，冯让及其党羽勾结逆党，图谋不轨。咱家需要确凿证据，也需要能里应外合之人。当时寻你，原是想看看你这被冯让重点‘关照’之人，是否可为助力，才未对你下杀手。只可惜，那漕帮小子不明就里，枉送了性命。”

他这番话，将石小七的死轻描淡写地带过，却点明了他当时不杀我的原因——我有利用价值。而纪纲，果然早就成了他安插在南京的暗桩。

“如今冯阉已除，南京东厂暂由咱家代理。”曹震霆向前一步，无形的压迫感弥漫开来，“但‘螭龙’未靖，其背后似乎还有更大图谋。纪指挥使熟悉南京，你沈鹤言与‘螭龙’多次交手，深知其底细。眼下，正是需要你们二人摒弃前嫌，通力合作之时。”

他目光炯炯地盯着我：“沈鹤言，咱家可以给你一个机会。交出你所知的‘螭龙’情报，并继续深挖南京城内潜藏的叛党。只要你真心为朝廷效力，之前种种，咱家可代为周旋，不仅让你官复原职，日后剿逆有功，封赏亦不在话下。”

条件开出来了。用情报和未来的效忠，换取官复原职和北京东厂的“庇护”。纪纲在一旁沉默不语，显然这一切早已在他们的计划之中。

值房内陷入了短暂的寂静。曹震霆的目光，纪纲阴沉的注视，都聚焦在我身上，等待我的回答。

我心中念头飞转。曹震霆的话不能尽信，石小七的死绝非他说的那般轻巧，北京东厂也绝非善类。但与虎谋皮，有时也是不得已的选择。眼下我势单力孤，纪纲重掌大权，若断然拒绝，恐怕立刻就会招致灭顶之灾。而接受，至少能获得官身掩护，争取到调查“北方贵人”的时间和空间。

更重要的是，只有融入其中，才能更清楚地看清他们的真实目的，才能有机会为石小七，为陈观，为所有枉死之人，讨回一个公道！

我深吸一口气，迎上曹震霆那深不见底的目光，缓缓开口，声音带着一丝刻意压制的沙哑：

“曹公公既然开口，沈某……敢不从命。”