第72章 砥柱中流，暗涌迭起（1/2）

黎明终究还是到来了，只是这晨曦并非驱散阴霾的光明，更像是无情地照亮了昨夜疯狂与杀戮后留下的满目疮痍。京城，这座帝国的中枢，在经历了一场迅雷不及掩耳的清洗后，空气中依旧弥漫着浓得化不开的血腥气与焦糊味。青石板路的缝隙被暗红色的血液浸润，一些府邸门前，杂役和兵丁正沉默地冲洗着血迹，搬运着尸体，水混着血，在街角汇成一道道污浊的细流，无声地诉说着夜的残酷。

忠诚伯郭放下令戒严，一队队京营士兵取代了平日的巡防营，盔明甲亮，神情肃杀，巡逻在主要街道上。城门依旧紧闭，只准进不准出，以防止苏明远残余党羽漏网或消息过早外泄引发动荡。偶尔有胆大的百姓透过门缝向外张望，看到的只有一片肃杀，随即又惊恐地缩回头去，阖家惴惴不安。昔日繁华的京城，此刻宛若一座巨大的军营，压抑得让人喘不过气。

皇陵，偏殿。

萧景琰一夜未眠，眼中布满了血丝，但身姿依旧挺拔如松。柳文渊侍立在侧，同样面容憔悴，却强打着精神。

“陛下，京城初步已定。郭帅正在清点战果，统计伤亡，收押俘虏。苏府及其主要党羽府邸已被控制，财物正在登记造册。”柳文渊禀报道，“只是……苏明远一死，许多线索恐怕就此中断。”

萧景琰目光凝望着舆图上北境那巨大的缺口——雁门关，声音低沉而冷硬：“断了就再接上！‘影子先生’和他布下的网，绝不会因为苏明远这颗棋子的覆灭而停止活动。那份名单和密信何时能到？”

“最快今日午后。”

“一到立刻呈报，着‘暗影’与刑部、大理寺抽调干员，联合审讯名单上所有人，务必撬开他们的嘴！朕要知道，除了苏明远，还有谁在吃里扒外，还有哪些要害位置被他们渗透！”萧景琰的语气带着不容置疑的决绝。内忧虽暂平，但潜藏的毒瘤必须连根拔起，否则在应对北燕外患时，必将后患无穷。

就在这时，殿外传来通报，内阁首辅杨鸿卿、次辅张廷玉等几位重臣，以及刚刚稳定了京城局势的忠诚伯郭放，连夜从京城赶到了皇陵求见。显然，雁门关失守的惊天噩耗，他们已经知晓。

几位重臣进入殿内，脸上皆是一片凝重，甚至带着几分惶然。雁门关乃北境锁钥，一旦洞开，北燕铁骑便可长驱直入，兵锋直指中原腹地，其后果不堪设想。

“陛下！”杨鸿卿须发皆白，此刻更是显得苍老了许多，他颤巍巍地跪下，“雁门失守，赵将军殉国，此乃国朝数十年未有之危局！北燕骑兵来去如风，若不及时阻截，恐旬月之间便能威胁京畿！请陛下速速决断！”

次辅张廷玉亦是忧心忡忡：“陛下，京营经昨夜一战，虽士气正盛，但亦需休整，且主要兵力需卫戍京城。若要北上迎敌，恐兵力不足。当务之急，是急召各地勤王之师，尤其是西境、南境的边军！”

郭放一身戎装，风尘仆仆，但眼神锐利如鹰，他抱拳沉声道：“陛下，京营精锐昨夜损伤不大，臣可即刻抽调五万兵马，先行北上，于滦水、居庸关一线构筑防线，迟滞北燕兵锋，为各地援军集结争取时间！只是……粮草辎重需要立刻筹措。”

萧景琰静静听着臣子们的建言，他目光扫过众人，将他们的焦虑、恐惧、乃至一丝不易察觉的慌乱尽收眼底。他知道，值此危难之际，皇帝的态度将决定整个朝廷的士气。

他缓缓站起身，走到舆图前，手指重重地点在雁门关以南，滦水一线：“郭爱卿所言，正合朕意。京营五万精锐，由你亲自统领，即刻开拔，进驻滦水沿岸险要！不必等待后续粮草，朕会命沿途州县竭尽所能供应，后续粮草由户部统筹，日夜兼程运往前线！”

“臣，遵旨！”郭放轰然应诺，眼中战意燃烧。

“杨爱卿，张爱卿，”萧景琰又看向两位阁老，“拟旨：诏令天下，北燕背信弃义，破我边关，戮我将士，凡我大雍子民，皆有守土之责！令西境镇守大将军王劲，抽调五万边军，东进驰援；令南境都督府，抽调三万水师及步卒，沿运河北上；令东部各州府，即刻征召所有可用团练、乡勇，由各州总兵统带，向西集结于河间府，听候调遣！另，发布募兵令，凡有志报国者，皆可至各地府衙报名从军，待遇从优！”

一道道命令清晰明确，带着不容置疑的权威和决断力，瞬间驱散了殿内部分惶惑的气氛。皇帝没有慌乱，没有退缩，而是展现出了强大的意志和清晰的战略部署，这无疑给众臣吃了一颗定心丸。

“陛下圣明！”众臣齐声应道。

“还有，”萧景琰语气稍缓，但依旧沉重，“赵擎宇将军为国捐躯，忠烈可嘉。追封其为忠烈侯，谥号‘武毅’，以其长子袭爵，厚加抚恤。将其事迹昭告天下，激励军民，同仇敌忾！”

“臣等代赵将军谢陛下天恩！”众人感佩，深知此刻褒奖忠烈，正是凝聚人心之关键。

朝议暂歇，众臣领命而去，各自忙碌。柳文渊低声道：“陛下，您已一夜未眠，是否稍事歇息？”

萧景琰摆了摆手，目光依旧紧锁舆图：“北燕主帅是谁？兵力几何？后续动向如何？李破虏所部现在何处？这些都不清楚，朕如何能安眠？”他顿了顿，道：“让‘暗影’不惜一切代价，渗透北燕军中，朕要最快、最准确的情报！”

“是！”

……

就在萧景琰于皇陵运筹帷幄，调兵遣将之际，雁门关失守的消息，如同插上了翅膀，伴随着狼烟和八百里加急，以更快的速度向着大江南北扩散开来。

北境，滦水上游，一支风尘仆仆、人数约在三千左右的骑兵，正沿着崎岖的山路向南疾行。正是奇袭成功，焚毁了北燕大批粮草的李破虏所部。

此刻的李破虏，早已没有了突袭得手时的意气风发，取而代之的是深深的疲惫与凝重。他们绕道迂回，躲过了北燕游骑的多次搜捕，但也因此耽误了时间。就在不久前，他们遇到了从雁门关溃退下来的零星败兵，得知了关城已破、赵擎宇殉国的噩耗。

“将军……雁门，真的没了？”副将声音沙哑，带着难以置信的绝望。

李破虏狠狠一拳砸在马鞍上，铁制的马鞍发出沉闷的响声。他双目赤红，牙关紧咬：“赵老将军……是末将无能！若我能再快一些，若能再多烧他几座粮仓……”

他深知，即便焚毁了部分粮草，对于志在必得的北燕大军而言，或许能造成一些困扰，延缓其攻势，但终究未能改变雁门关陷落的命运。赵擎宇和守关将士，是用血肉之躯，为大雍争取了最后宝贵的时间。

“将军，我们现在去哪？”另一名将领问道，“雁门已失，北燕骑兵必然大举南下，我们这点人马……”

李破虏深吸一口气，强迫自己冷静下来。他摊开一份简陋的地图，目光锐利地扫视着：“我们不能回去，回去就是自投罗网。北燕人现在肯定发了疯一样在找我们这支烧了他们粮草的部队。”他的手指点向地图上一个位置，“这里，黑风岭，地势险要，易守难攻。我们先去那里落脚，收拢溃兵，同时打探消息。陛下和朝廷必然已得知消息，会有新的部署。我们这支奇兵，不能就这么折在乱军之中，要在关键时刻，插进北燕人的心窝子！”

“明白！”众将精神一振。虽然前路艰险，但主将的沉着与决断，让他们重新找到了方向。

……

京城，忠诚伯府（临时帅府）。

郭放雷厉风行，正在调兵遣将。五万京营精锐已然集结完毕，只待一声令下便可开拔。然而，就在这紧张的时刻，一名身着普通百姓服饰，但眼神精悍的男子，被亲兵引了进来，递上了一封没有署名的密信。

郭放拆开一看，眉头瞬间紧锁。信上只有寥寥数语：“北燕军中疑有内应，级别不低，或与‘影子’余孽有关，小心粮道与后方营垒。”

落款处，画着一个极其隐晦的、几乎难以辨认的暗影标记。

是“暗影”直接传递的消息！郭放心中凛然。陛下果然料事如神，苏明远虽死，但那“影子先生”的触手，竟然可能已经伸到了北燕军中，或者说，在北燕高层也有其合作者？这意味着，他此次北上，不仅要面对明刀明枪的北燕铁骑，还要提防来自背后的冷箭！

“传令下去，”郭放沉声对副将道，“行军途中，加强戒备，多派斥候，对所有接触我军粮草辎重的人员，严加盘查！各级将领，无令不得擅离岗位！”

“是！”

……

皇宫，冷宫。

这里被称为“冷宫”，并非特指某一座宫殿，而是泛指皇宫西侧一片年久失修、偏僻荒凉的宫苑群落。贤妃，不，如今已是庶人苏氏，被两名面无表情的老太监和几名粗壮宫女“请”到了这里最破败的一处院子。

院子里杂草丛生，屋檐下结着蛛网，殿内家具简陋，布满灰尘，空气中弥漫着一股霉味。一夜之间，从天之骄女、皇子之母，跌落尘埃，沦为阶下囚，苏氏仿佛瞬间苍老了二十岁，华丽的宫装被换成了粗布衣衫，发髻散乱，眼神空洞，脸上犹有泪痕。