第359章 恒河新政（1/2）

永明七年七月初一，恒河畔的瓦拉纳西城万人空巷。

土王拉吉特·辛格的宫殿广场上，临时搭起了三尺高的木台。

台上，韩知微一身青色官袍，面前堆着二十几个沉甸甸的木箱。

台下，黑压压挤着上万百姓，有头顶陶罐的妇人，有赤脚的农夫，更多是衣衫褴褛、眼里却闪着好奇光芒的年轻人。

“诸位父老，”韩知微开口，声音不算洪亮，却因着四周特意摆放的铜皮喇叭，清清楚楚传到每个人耳中，“今日在此，要办三件事。”

他掀开第一个木箱。

白花花的银锭在烈日下刺得人眼疼。人群响起一片压抑的吸气声。

“这是纳拉扬管家七年来贪墨的修路款，共计七千三百两。”

韩知微拿起一锭银子，高高举起，“按《大齐律》，贪墨超百两者，斩。纳拉扬已押送刑部候审。”

台下爆发出欢呼。几个曾被纳拉扬强征过“修路捐”的老人，当场跪地痛哭。

“第二件事，”韩知微指向广场东侧一片刚平整出来的土地，“这笔赃款，将全数用于在此处修建‘恒河第一官学’。”

他展开一幅草图，让两个衙役高高举起。图上画着一座三进院落，有讲堂、书斋、饭堂，甚至还有个小型的格物实验室。

“学堂不收束修，凡年满八岁、不满十六岁的恒河子弟，无论种姓、贫富，通过简单测试即可入学。”

韩知微的声音提高了些，“学堂教汉文、算术、格物基础，也教梵文、本地历史。学成后，可参加朝廷的‘恒河特科’，考中者可在本地为吏，优异者保送京师深造！”

这话像一块巨石砸进平静的池塘。

读书？不收钱？贱民也能考？

一个瘦骨嶙峋的年轻人挤到台前，颤抖着问：“大人……我、我是制革匠的儿子，也能读？”

“能。”韩知微看着他，“学堂门口会立块碑，上面写：‘有教无类’，意思是，教育不该分贵贱。”

年轻人的眼泪“唰”地下来了。他身后，越来越多衣衫褴褛的年轻人眼睛开始发光。

“第三件事，”韩知微合上箱子，目光转向宫殿方向，“请土王拉吉特·辛格殿下，为学堂题写匾额。”

所有人的目光齐刷刷转向宫殿高台。那里，拉吉特·辛格正坐在华盖下，脸色铁青。

他身边站着司徒清霖，一身轻甲，手按刀柄，脸上带着温和却不容置疑的微笑。

这是韩知微和司徒清霖商量好的阳谋，让土王亲手为新政背书。

拉吉特·辛格咬着牙，在万众瞩目下缓缓起身。

仆从捧来笔墨，他提起笔，手却微微发抖。

题了，就等于承认了这所学堂的合法性，承认了那些贱民有资格读书；不题，就是当众拂了大齐钦差和镇恒侯的面子。

司徒清霖适时地凑近一步，用只有两人能听见的声音说：“殿下，葡萄牙阿尔梅达先生托我问候您——他说很遗憾，上次那批火枪因为‘海上风浪’，要延期交付了。”

土王的手一僵。

火枪。他花了大价钱向葡萄牙人订购的二百支燧发枪，原定上个月到货，却一拖再拖。现在司徒清霖提起这话，意思再明白不过：葡萄牙人靠不住，而大齐的军队，现在就驻扎在城外。

“本王……荣幸之至。”拉吉特·辛格从牙缝里挤出这句话，挥毫写下了“恒河官学”四个大字。字迹潦草，但总算写了。

掌声雷动。不知是谁先喊了声“土王千岁”，接着变成山呼海啸。

拉吉特·辛格挤出一丝笑，心里却在滴血。他知道，从这一刻起，那些贱民不会再只记得他是土王，还会记得，是大齐人给了他们读书的机会。

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七月初十，学堂草创。

说是学堂，其实只是几排竹棚。课桌是用旧门板搭的，凳子是从各家凑的。但来报名的孩子挤满了临时搭建的草棚——三百个名额，来了八百多人。

韩知微亲自担任主考官。考题简单得让人心酸：认十个汉字，从一数到一百，用木棍摆出简单的加减法。

大多数孩子连“一”都不认识，数数超过二十就开始乱。

但韩知微不恼，耐心地一遍遍教。他想起自己小时候，父亲在油灯下教他打算盘的样子，那时候，一大家子挤在漏雨的屋子里，唯一值钱的就是那架祖传的算盘。

“下一个。”

一个瘦小的身影走到桌前。这孩子约莫十一二岁，皮肤黝黑，赤着脚，衣服补丁摞补丁，但眼睛清亮。

“叫什么名字？”

“拉姆。”孩子声音很小，“没有姓……我父亲是洗衣工。”

韩知微点点头，递过认字板：“认得几个？”

拉姆扫了一眼，快速念道：“天、地、人、日、月、星、山、河、木、石。”一字不错。

韩知微有些意外：“谁教你的？”

“集市上听人念过，记下了。”拉姆低下头，“大人……我还能数数。”

“数吧。”

“一、二、三……”拉姆开始数，速度平稳，一直数到一千，没有停顿，没有错误。然后他主动说，“大人，我还会算账。去年帮父亲记洗衣收入，三百四十七户，每户每月两文，一年就是……”

他顿了顿，眼珠微微转动，不到三息就报出答案：“八千三百二十八文。合六十九两四钱。”

韩知微手中的笔“啪嗒”掉在桌上。

这不是简单的乘法。这是347户x2文x12个月，涉及三位数乘法。就算熟练的账房，也得拨几下算盘。