第218章 市井暗流（2/2）

场面一时有些僵持。赵小川与孟云卿对视一眼，都看出了彼此眼中的疑虑。这西域商人出现得突兀，交易要求不合常理，支付工具更是蹊跷。

“顾千帆提到过，辽国通译接触过一个西域香料商……”赵小川低语。

孟云卿微微颔首：“此人要么是辽人抛出的又一个试探气球，想测试我们对新型金融工具和商贸流程的管控力度；要么……就真与那‘无影宗’有关，想借此摸清大宋商业网络的节点与漏洞。”

就在这时，一个清朗的声音响起：“掌柜的，何必为难。这位远客既然信得过贵宝号，也是一段缘分。至于引荐市舶司官员嘛……”说话间，一位青衫文士摇着折扇走上楼来，正是被赵小川派出来“配合演出”的苏轼。

苏轼对着那西域商人拱拱手，笑道：“这位先生，若要谈大宗货殖，与其在此间劳烦掌柜，不如去城东‘四海货栈’看看。那里专营海外贸易，与市舶司往来密切，信誉卓着。至于您这‘商号汇票’……”他拿起那张印制精美的汇票，仔细看了看，啧啧称奇：“倒是新颖，不知是哪家钱庄所出？苏某对天下金融票据略有研究，却未曾见过此物。”

西域商人见苏轼气度不凡，言语间似乎门路很广，顿时眼睛一亮，连忙与苏轼攀谈起来。

赵小川在雅间内看得分明，低笑道：“苏学士这‘托儿’当得是越来越熟练了。这下好了，不管这西域商人是哪路神仙，都被引到我们预设的‘四海货栈’去了。那里从上到下都是我们的人，正好来个绩效摸底，看看他到底想玩什么花样。”

孟云卿却微微蹙眉：“陛下不觉得，对方这试探，显得有些……急躁和粗糙了吗？与萧兀纳之前的谨慎风格似乎不符。”

赵小川沉吟片刻：“两种可能。一是萧兀纳手下能人异士虽多，但水平参差不齐，这西域商人或许只是个外围马仔，行事不够周密。二嘛……这可能本身就是个烟雾弹，用来吸引我们注意力的。萧兀纳真正的手段，或许还在别处。”

仿佛是为了印证他的猜测，一名扮作小厮的皇城司亲从官悄无声息地靠近，低声道：“官家，娘娘。刚收到消息，辽国副使半个时辰前，去了城西‘赵氏甘浆铺’，并未购买任何东西，只是与掌柜闲聊了几句汴京小吃，但期间，有一名看似乞丐的人靠近店铺后门，被铺内伙计迅速驱离。我们的人跟踪那乞丐，发现他绕了几条巷子后，进入了一处废弃的染坊。”

“染坊……”赵小川眼神一凝，“继续盯紧，不要打草惊蛇。重点查那染坊过去的东家，以及近期有无陌生面孔出入。看来，萧兀纳的网，撒得比我们想的要广。”

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夜色再次笼罩汴京。辽国使馆内，萧兀纳听着副使的汇报。

“宋人果然对那西域商人产生了兴趣，由苏轼引去了‘四海货栈’。我们的人确认，‘四海货栈’周围暗哨密布，应是宋国密探的据点无疑。”副使道。

萧兀纳点点头，并无意外之色：“嗯，弃子发挥了他应有的作用，确认了宋人的一个监控点。‘青墨斋’那边呢？”

“李墨先生似乎对艺术交流很感兴趣，约定三日后在斋内赏画。据我们观察，‘青墨斋’周边亦有宋人暗探，但人数不及‘四海货栈’。”

“很好。”萧兀纳嘴角勾起一抹冷笑，“宋帝以为他在钓鱼，却不知自己也成了别人眼中的鱼。让‘那边’的人，按计划在染坊动手吧。记住，要快，要轻，像一阵风，不留痕迹。”

“是！”

副使退下后，萧兀纳独自凭栏，望着东南方向。那里是皇城，是大宋权力的中心。

“赵小川……你的‘镜像’计划确实精妙，用我想要的，来引诱我。但你忘了，最高明的绩效欺诈，往往是让对方以为一切尽在掌握。当你将注意力集中在李墨、集中在甘浆铺、集中在那个愚蠢的西域商人身上时，真正的杀招，早已从你最意想不到的地方发出。”

他轻轻哼起了一首契丹古老的猎歌，歌声低沉而悠远，带着草原的苍凉与杀机。

而在皇城之中，赵小川看着顾千帆呈上的最新报告——关于那处废弃染坊的初步调查结果，眉头渐渐锁紧。染坊的前任东家，竟与内侍省某个负责采买的中层太监有远亲关系。

“内侍省……”赵小川敲着桌面，“萧兀纳的手，难道已经伸到朕的宫里来了？还是说，这又是他故布疑阵？”

孟云卿端着一碗莲子羹走进来，见他凝神思索，便道：“凡事过犹不及。萧兀纳接连出招，看似缜密，却也露出了急于求成的破绽。或许，西夏国内的局势，让他感到了压力，不得不加快行动。”

赵小川接过羹碗，叹了口气：“压力肯定有。野利仁荣刚刚通过秘密渠道送来消息，没藏讹庞正在极力游说国主，试图以‘宋国借盐铁合作，行经济控制之实’为由，彻底否决我们的提案，甚至鼓动重启边境摩擦。留给我们的时间，不多了。”

他舀起一勺清甜的莲子羹，却没有立刻送入口中，眼神锐利起来：“不过，他急，我们更不能乱。通知下去，‘镜像’计划进入第二阶段：收缩对明显目标的监控，加强对内侍省相关人员的秘密排查，尤其是与染坊、甘浆铺有过接触的。另外，让狄咏在边境再搞一次‘友好’的军事交流活动，邀请西夏边境将领观摩我们的新式弩阵表演，给他们紧紧弦！”

“还有，”他看向孟云卿，忽然笑了笑，“三日后李墨与辽使的‘艺术交流’，朕要亲自去听听。看看这位萧兀纳正使，到底想从朕的防伪技术里，品出什么‘线条韵律之美’。”

帝后二人的目光在空中交汇，都看到了彼此眼中的凝重与跃跃欲试的斗志。汴京的夜色下，无形的绩效博弈之网，正越收越紧。而这场围绕宋、辽、夏三国国运的暗战，才刚刚进入更加凶险莫测的中盘。

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