第9章 夜话论古今（1/2）

夏夜，如同一匹浸透了墨汁又缀满银屑的柔软丝绒，温柔地覆盖了青石村。白日的喧嚣与燥热悄然退去，只留下虫豸在草丛间不知疲倦的吟唱，交织成一首亘古的摇篮曲。晚风裹挟着老棠梨树特有的、混合着泥土与花香的清甜气息，丝丝缕缕，沁人心脾。墨蓝色的天穹浩瀚无垠，星河低垂，亿万颗星辰璀璨生辉，仿佛天神失手打翻了盛满钻石的玉盘，碎钻滚落，铺满了整个视野。流萤在院角的阴影里、在老棠梨树遒劲的枝干间轻盈飞舞，划出一道道短暂而梦幻的碧绿光痕，如同坠入凡间的星子，在夜色中无声地舞蹈。

林家的小土坯院沉浸在一种近乎神圣的宁静之中。灶房里，赵氏借着油灯如豆的微光，小心翼翼地清洗着粗陶碗碟，水流声细碎而温柔。井台边，林大山“哗啦哗啦”地冲洗着沾满泥土和汗渍的赤脚，清凉的井水带走了白日的疲惫。堂屋里，隐约传来林虎和林豹因白日疯玩而沉入深眠的、均匀而稚嫩的鼾声，如同安详的夜曲。院中那株饱经风霜的老棠梨树下，林老根半躺在他那把被岁月磨得油光水滑的竹躺椅上，手中的蒲扇有一下没一下地轻轻摇动，驱赶着执着环绕的蚊蚋。黄铜烟袋锅里的火星在浓稠的黑暗中明灭不定，如同他此刻幽深难测的心绪，随着每一次微弱的闪烁，映亮他沟壑纵横、如同被岁月刀斧深刻过的脸庞上，那一片沉思的凝重。

林锦棠没有像往常一样早早回屋就寝。她搬了一个小小的、矮矮的马扎，轻轻地、紧紧地挨着祖父的躺椅放下，然后乖巧地坐了上去。她微微仰起小脸，线条柔和的侧影沐浴在星辉之下，那双黑曜石般的眼眸，清澈得如同山涧深潭，此刻正一瞬不瞬地凝望着头顶那片浩瀚无垠的星河。银河横贯天际，流淌着亿万年的寂静与神秘。白日里替张老蔫算清田租后，村民们那发自肺腑的感激与敬服眼神，以及祖父林老根眼中那份前所未有的、近乎灼热的激赏与骄傲，像投入她心湖深处的巨石，激荡起远比以往更加汹涌澎湃的涟漪。一个在她心底酝酿已久、如同地火般奔涌的念头，终于在这万籁俱寂、星河璀璨的夏夜，找到了破土而出的契机。

“爷爷，”锦棠的声音轻轻的、软软的，带着孩童特有的、能融化一切坚冰的纯真，如同羽毛般拂过夜的静谧，“天上的星星真亮呀，一闪一闪的，像周先生讲《千字文》时说的‘辰宿列张’，像撒满了碎金子似的。”

“嗯，”林老根被孙女的声音从深沉的思绪中拉回，他微微侧过头，浑浊却依旧锐利的目光落在依偎在腿边的娇小身影上，眼神不自觉地柔和下来，如同寒冰遇暖阳，“是啊，老辈人都讲，这天上的星星，一颗颗都对应着地上的贵人，管着地上的事儿哩。” 他声音低沉，带着乡野老人特有的神秘口吻。

“贵人？”锦棠适时地表现出恰到好处的好奇，小脑袋微微歪着，长长的睫毛在星光下投下扇形的阴影，“是像…像咱们大雍朝坐金銮殿的皇帝陛下那样，顶顶大的贵人吗？”

林老根被孙女天真却直指核心的问题问得微微一怔，烟锅里的火星随之亮了一下，他低低地“嗬嗬”笑了两声，带着一种与有荣焉的敬畏：“傻丫头，皇帝陛下那是真龙天子！是紫微星君临凡！管着咱们这万里江山，亿兆黎民！自然是顶顶大、顶顶尊贵的贵人！金口玉言，说一不二！”

“哦…”锦棠似懂非懂地点点头，黑亮的眼珠在星光下流转着灵动的光，她仿佛被勾起了更大的兴趣，身体微微前倾，追问道，“那…爷爷，皇帝陛下住的金銮殿，是不是比咱们整个青石村、比镇上、比县城加起来还要大？是不是像书里画的，柱子都是金子做的，屋顶都铺着亮闪闪的琉璃瓦？那里头的人，是不是都像周先生，不，比周先生还要有学问，读过的书堆起来比后山还高？” 她的语气充满了孩童对未知世界最纯粹的向往。

“那还用说！”林老根显然被勾起了谈兴，烟袋锅在躺椅的竹扶手上轻轻磕了磕，发出清脆的声响，浑浊的老眼在黑暗中亮起微光，“皇帝住的地方，叫紫禁城！在京城洛京！那地方，啧啧，听早年走南闯北的货郎说，宫墙就有几丈厚，几丈高！琉璃瓦？嘿！太阳底下金光闪闪，晃得人睁不开眼！里头住的都是天上的星宿下凡！宰相！尚书！将军！那可都是文能安邦、武能定国的人中龙凤！个个都是学富五车、才高八斗，一肚子锦绣文章！” 他的语气里充满了乡野之人对庙堂之高的天然敬畏与无限神往，仿佛在描述一个遥不可及的神话。

锦棠配合地发出惊叹的“哇”声，小手托着粉嫩的下巴，眼神亮晶晶的，充满了对那个辉煌世界的憧憬：“学富五车…才高八斗…那他们是不是都考过…考过那个…先生说的‘龙门试’？” 她故意将“科举”说成更符合孩童认知、也更富象征意味的“龙门试”。

“是科举！鲤鱼跳龙门！”林老根立刻纠正，声音不自觉地提高了几分，带着一种近乎神圣的庄重，“那可是天底下读书人最大的事！十年寒窗苦读，悬梁刺股，就为了那一朝金榜题名！从童生试、乡试、会试，一层层考上去，千军万马过独木桥！最后在皇帝老子眼皮子底下考殿试！考中了，那就是鲤鱼跃过了龙门，脱胎换骨！状元郎披红挂彩，帽插宫花，骑着高头大马在京城御街上夸官游街，那风光…那荣耀…” 他仿佛沉浸在自己年轻时听过的传奇故事里，语气充满了无限的神往与艳羡，“那才是真正的光宗耀祖，改换门庭，从此鱼跃龙门，一步登天啊！”

“状元郎…御街夸官…”锦棠喃喃地重复着这些充满魔力的词汇，眼神飘向那深邃无垠的星空深处，小小的脸上写满了向往，仿佛那璀璨的星河尽头，便是金榜题名的琼林盛宴。片刻，她收回那悠远的目光，转向祖父，带着孩童特有的、似乎毫无心机的莽撞与天真，问出了那个如同惊雷般的问题，声音依旧轻软，却字字清晰地敲在林老根的心弦上：

“爷爷，那…咱们大雍朝，开国几百年了，出过女状元吗？女孩子…也能像那些大才子一样，去考那个‘鲤鱼跳龙门’吗？也能…也能骑大马，戴红花吗？”

“……”

空气仿佛瞬间被抽空！时间凝固！

林老根摇动蒲扇的手猛地僵在半空！如同被无形的冰霜冻结！烟袋锅里那点苟延残喘的微弱火星，在这一刻彻底熄灭，只留下一缕极其细微、几乎看不见的青烟，袅袅消散在夜色里。他枯瘦的身躯在躺椅中骤然绷紧，如同拉满的弓弦！他猛地低下头，浑浊却锐利如鹰隼的目光，如同两道冰冷的探照灯，死死地、难以置信地钉在锦棠那张在星光下显得异常纯净、甚至带着一丝圣洁的小脸上！夏夜的虫鸣、远处的犬吠、风拂过棠梨树叶的沙沙声…所有声音都在这一刻被无限放大又骤然消失，只剩下他自己胸腔里那颗衰老心脏骤然失控的、狂野的擂鼓声——咚！咚！咚！震耳欲聋！

女状元？！女孩子考科举？！

这七个字，如同七道裹挟着天威的雷霆，毫无预兆地、狠狠地劈在林老根那构建了六十余年的、坚固如磐石般的认知壁垒之上！他活了这一把年纪，历经三朝更迭，见过旱魃蝗灾，听过山匪水寇，甚至听闻过前朝宫闱秘辛，却从未、从未敢有一丝一毫的念头，触及如此“离经叛道”、如此“惊世骇俗”、如此…颠覆乾坤的领域！在他根深蒂固的世界观里，女子无才便是德，三从四德是本分，相夫教子是天职！科举？功名？金榜题名？骑大马戴红花？那是属于男人的战场！是士子们耗尽心血才能博取的荣耀！与女子何干？！这念头本身，就是忤逆伦常，就是痴人说梦，就是对千年礼法的亵渎！

震惊！如同滔天巨浪，瞬间将他淹没！一股冰冷的寒意从脚底板直冲天灵盖！他枯槁的嘴唇微微翕动，喉结上下滚动，那些刻在骨子里的训诫——“女子不得干政”、“牝鸡司晨，惟家之索”——如同毒蛇般即将喷涌而出！他想厉声呵斥孙女“胡言乱语”、“痴心妄想”！想用最严厉的宗法规矩，将这“大逆不道”的念头彻底扼杀在摇篮之中！

然而！

就在他即将爆发的前一瞬，他的目光，撞上了锦棠那双眼睛。

那双眼睛，清澈见底，如同未被尘世沾染的山泉。里面没有半分戏谑，没有一丝狡黠，只有孩童最纯粹的、对未知的探究，以及对那个“鲤鱼跳龙门”世界的、无比真挚的向往。那眼神深处，甚至隐隐燃烧着一簇他无比熟悉、并曾为之倾尽所有去呵护的火焰——那是求知的渴望！是对更广阔天地的向往！是对“知识改变命运”的坚定信念！

这不是无知孩童的戏言妄语！

这眼神…这眼神里蕴含的东西，他太熟悉了！这正是他一直引以为傲、视若珍宝的“祥瑞”特质！是他不惜背负非议、倾尽家财也要送她去读书的根源！