第221章 金蝉脱壳巧还生（2/2）

“是是是！小老儿明白！一定谨记军爷吩咐！” 李管事点头哈腰，连连保证，心中却是一凛，对方的目标果然明确！

小旗官又狐疑地打量了屋子一圈，目光在床榻和周安身上最后停留了一瞬，这才悻悻地一挥手：“我们走！”

沉重的脚步声渐远，院门被重新粗暴地带上，发出一声闷响。

直到那脚步声彻底消失在巷口，屋内凝固的空气才仿佛瞬间融化。

李管事双腿一软，几乎瘫坐在地，后背的衣衫早已被冷汗浸透。周安也长长吁出了一口憋了许久的气，感觉心脏仍在狂跳不止，他立刻扑到床边，小心翼翼地掀开棉被一角，确认林锦棠虽然脸色苍白如纸，但呼吸尚存，怀中那份硬物隔着手感依旧存在，并未受到惊扰，这才真正松了口气。天可见怜，保住了小姐，也保住了那足以在漕运这潭深水中掀起巨浪的证据！

陈郎中缓缓站起身，走到桌边，将油灯的灯芯挑亮了些，昏黄的光线驱散了些许阴影。他面色依旧凝重，低声道：“险之又险。此女心脉微弱，经此一惊，虽未直接波及，但外界杀伐之气冲撞，于她病情终究无益。需尽快让她服下汤药，稳住心神元气。”

“我这就去煎药！” 周安立刻应道，拿起吴掌柜伙计之前送来的药材，就要去院中寻那小泥炉。他恨不得立刻让小姐好转，恢复那个在朝堂上从容应对、暗访中机敏果决，誓要厘清漕运积弊的林榜眼。

“且慢，” 李管事挣扎着站起身，拦住了他，脸上惊魂未定，警惕道，“方才虽暂时骗过了他们，但难保那鹰犬不会起疑，去而复返，或者暗中留下眼线监视。他们找的是‘账册文书’，未必会死心。此时生火煎药，药味飘出，恐再生枝节。再等等，等到后半夜，人定之时再说。” 他心思缜密，深知对手绝非易与之辈，漕运背后牵扯的利益网络盘根错节，绝不会轻易放过任何线索。

周安闻言，虽心急如焚，却也知李管事所虑周全，只能强压下焦躁，点头称是。他看向窗外沉沉的夜色，心中呼唤：“虎子，你小子到底在哪里？是否安然？可知小姐此处险象环生？那漕运背后的黑手，究竟还有多少手段？”

陈郎中也道：“李管事所言极是。此刻她气息虽弱，却还算平稳，延迟一两个时辰用药，尚可支撑。稳妥为上。”

于是，三人便在这昏暗、弥漫着药味的小屋里，陷入了沉默的等待。夜色渐深，窗外万籁俱寂，只有风吹过破旧窗纸的细微声响，更添几分压抑。

周安守在床边，目不转睛地看着林锦棠，心中充满了后怕与庆幸，更萦绕着对林虎的担忧和对漕运黑手的愤恨。今夜若非陈郎中急智巧言，若非李管事临危不乱，陛下亲点的女榜眼、手握漕运关键证据的林锦棠，恐怕就要折损于此。然而，躲过这一劫，并不意味着安全。追兵显然已经将网撒到了清河镇，并且目标明确就是那些证据。小姐的病，亟待救治；那些关乎国计民生的证据，必须尽快送至可靠之人手中；而失散的林虎，更是他们急需联系上的力量。前路迷雾重重，危机四伏，每走一步都可能踏入更深的陷阱。

李管事靠在墙边，闭目养神，眉头却始终紧锁。他在快速盘算着下一步的计划。吴掌柜这条线，今夜之后恐怕也不能完全依靠了。必须尽快设法与京城取得联系，或者找到更安全、更隐蔽的渠道将林锦棠和证据转移。王账房那边，也不知是否安稳…… 这漕运的浑水，比他想象得更深、更险，稍有不慎，便是灭顶之灾。

陈郎中则静静地擦拭着他的银针，一副置身事外的模样，但那微微颤动的耳廓，显示他同样在警惕着外面的任何风吹草动。他行医多年，见过世面，深知这绝非普通的病患与家仆，卷入的是足以掉脑袋的官场倾轧。但医者仁心，既已出手，便需有始有终，只是这“终”在何处，他心中亦无把握。

时间在煎熬中缓慢流逝。不知过了多久，估摸着已近子时，街上早已没了人声。李管事这才对周安点了点头。

周安会意，拿起药材和泥炉，轻手轻脚地走到院中角落，借着微弱的月光，开始生火煎药。他小心地控制着火候，尽量不让烟雾和药味过于浓烈地飘散出去。

苦涩的药香渐渐在小院中弥漫开来，混合着夜的凉意，仿佛是他们在这危机四伏的境地里，唯一能抓住的、微弱的希望。那药香之下，掩盖的是漕运案的血雨腥风，是朝堂斗争的暗流汹涌。

然而，无论是屋内忧心忡忡的李管事，还是院中专心煎药的周安，都未曾察觉，在远处另一条巷口的阴影里，一道模糊的人影，如同鬼魅般悄然独立，正远远地眺望着槐树巷这处小院里，那一点微弱如萤火般的煎药之光。那身影沉默着，与黑暗融为一体，唯有眼中闪烁的冷光，显示着他并未放弃追踪。而失散的护卫林虎，此刻或许也正在这沉沉的夜色下，循着渺茫的线索，艰难地寻找着他们的踪迹，试图重新汇合，共同面对那来自漕运背后的致命威胁。