第83章 民生百态（2/2）

只见几个穿着皱巴巴皂隶服、歪戴着帽子的衙役，正凶神恶煞地从路边一间摇摇欲坠的茅草屋里往外拖拽一个瘦得皮包骨头的老汉。那老汉枯柴般的手臂被反拧着，脸上布满惊恐和绝望，拼命挣扎却如同螳臂当车。一个同样瘦骨嶙峋、头发花白的老妇哭喊着扑倒在地，死死抱住一个衙役的腿，几个面黄肌瘦、衣不蔽体的孩子也扑上来，抱着衙役的腿和胳膊，哭得声嘶力竭。

“官爷行行好！再宽限几日吧！求求您了！实在交不起今年的‘剿匪捐’了！家里一粒米都没了啊！” 老妇的额头磕在冰冷的泥地上，发出沉闷的响声，瞬间红肿破皮。

“滚开！死老婆子！” 为首的衙役一脸不耐烦，抬脚狠狠踹在老妇的肩窝上，力道之大，直接将老妇踹翻在地，发出一声痛苦的闷哼。孩子们吓得尖叫起来，哭声更加凄厉。

“上头催得紧！三天！就给你们三天！凑不齐五两银子，就等着给这老东西收尸吧！交不起？哼！抓去顶捐做苦役，也算抵债了！带走！” 衙役恶狠狠地啐了一口，像拖死狗一样将几乎瘫软的老汉强行拖走，留下一地狼藉、绝望的哭嚎和围观众人麻木又畏惧的眼神。

马车被迫停了下来。车帘后，锦棠的脸色瞬间变得惨白，身体因愤怒而微微颤抖。她紧紧攥着拳头，指甲几乎要嵌进肉里。这赤裸裸的欺凌、这绝望的哭嚎，像烧红的烙铁，狠狠烫在她的心上！

车外，林虎的反应更为激烈！

“狗娘养的！” 一声压抑到极致的怒吼从林虎喉咙里爆发出来！他双眼瞬间布满血丝，目眦欲裂，额头青筋如同蚯蚓般暴起！握着刀柄的手因为用力过度而指节发白，发出咯咯的声响。胯下的骡子似乎感受到主人狂暴的怒意，不安地踏着蹄子。林虎猛地一扯缰绳，就要催动骡子冲上前去！

“虎子！！” 陈安的声音如同炸雷般在他耳边响起，带着前所未有的严厉和不容置疑！他一手死死按住林虎握着缰绳的手臂，如同铁钳般让他动弹不得，另一只手则迅速勒紧自己手中的缰绳，控制住马车。陈安的目光锐利如刀，死死盯住林虎因愤怒而扭曲的脸，声音低沉急促，带着一种冰冷的现实感：“给我冷静！看清楚！那是官差！你想干什么？冲上去砍了官差？然后呢？带着小姐亡命天涯？还是让整个林家给你陪葬？！”

陈安的话如同冰水浇头，让林虎狂暴的冲动瞬间僵住。他胸口剧烈起伏，牙齿咬得咯咯作响，死死盯着那几个衙役拖着老汉远去的背影，眼中几乎要喷出火来，但紧握刀柄的手，终究是缓缓松开了几分力道。

陈安见他稍微冷静，才压低声音，带着深深的疲惫与无奈：“虎子，记住我们的任务！是护着小姐平安进京！这种事……这世道……路上不会少见。我们管不了，也管不起！不忍看，就闭上眼！但刀，绝不能轻易出鞘！否则，就是害了小姐，害了自己！” 他飞快地瞥了一眼车厢方向，眼中也充满了深深的无力感。

马车缓缓启动，绕过那一片哭天抢地的狼藉，驶离了这座弥漫着绝望与恐惧的集镇。车厢内，死一般的寂静。锦棠靠在冰冷的厢壁上，闭上眼，方才那一幕幕如同烧红的铁块，深深烙印在她的脑海里——龟裂的田地、浑浊的泥水、孩子空洞的眼神、老妇被踹倒的瞬间、老汉被拖走的绝望……恩师沈清和先生札记中痛心疾首的“赋敛之重，甚于猛虎；吏治之腐，毒如蛇蝎；民生之凋，哀鸿遍野”的警句，不再是纸上的墨迹，而是化作了眼前这一幅幅血淋淋的、活生生的、令人窒息的画卷！

沉甸甸的责任感，如同无形的巨石，狠狠压在她的心头，几乎让她喘不过气。她感到一种前所未有的、深入骨髓的刺痛与愤怒，但在这刺痛与愤怒之下，一种更加坚定、更加清晰的东西在破土而出——对先生临终那“为国为民”四字箴言，她有了比任何时候都更深刻、更切肤的理解！这大雍王朝看似锦绣的江山之下，竟是如此疮痍遍布、民不聊生！这更让她意识到，此去帝京，蟾宫折桂并非终点，而是起点！唯有掌握更大的力量，才能真正践行先生遗志，去改变这疮痍，去抚平这苦难！前路艰险，其志弥坚！