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烈山的声音到这里，带上了一丝不易察觉的颤抖，仿佛回忆起了某种大恐怖。

“最后……灾难终于降临了。大概七十年前，一群前所未有强大的邪祟，仿佛是从世界最深的阴影中诞生，开始疯狂地吞噬一切。它们的力量，远超我们之前的任何认知。”

“当时，包括老夫和青蒿在内，所有还愿意为这个世界而战的勇者们，不得不联合起来，组成了最后的勇者联军，与那些可怕的邪祟展开决战。大战爆发前，我们在一处极其危险的无主之地深处，找到了一处……一处疑似禹汐女神留下的远古遗迹。”

说到这里，烈山突然停住了，脸上露出极其复杂的神情，混合着痛苦、恍然、以及一丝被背叛的愤怒。

他沉默了很久，最终只是缓缓摇了摇头，不愿再深入细节。

但林风的心脏却猛地一跳，他瞬间想起了自由之神逍遥客曾隐晦提及的“七神的秘密”。他几乎可以肯定，烈山和青蒿他们在那个遗迹中，发现了七神的自私，发现了这个世界的真相。

烈山深吸一口气，跳过了那段最关键也最痛苦的记忆，继续说道：“得知了某些……令人心灰意冷的真相后，军心一度涣散。但邪祟当前，我们已经没有退路。最终，惨烈无比的大战还是爆发了……”

他的声音变得低沉而沙哑，充满了无尽的悲伤：“那是一场……真正的末日之战。勇者们死伤殆尽，鲜血染红了大地……许多相识的朋友，上一刻还在并肩作战，下一刻便化为了飞灰……而青蒿她……为了掩护其他人撤退，耗尽了她那充满生命力的本源……最终……也离我而去了……”

竹屋内陷入了一片死寂，只剩下窗外隐约传来的鸟鸣和风吹竹叶的沙沙声。烈山闭上了眼睛，苍老的面容上充满了刻骨铭心的痛苦和哀伤，那是一种跨越了百年时光依旧未曾褪色的悲恸。

良久，烈山才缓缓睁开眼，眼神恢复了平静，但平静之下，是深不见底的哀莫大于心死。

“那一战之后，幸存的勇者寥寥无几，且大多心灰意冷，隐姓埋名。老夫也……万念俱灰。带着无尽的伤痛和对这个世界的失望，选择了隐居，发誓再也不问世事，只想在这僻静之地，了此残生……直到，岱宗的出现，和他那越来越疯狂的野心，以及……他对魔渊力量的触碰，将老夫……不得不从漫长的隐居中，再次重出于世。”

阿垚端着沏好的清茶进来，为几人一一斟上，然后又安静地退了出去，轻轻带上了门。

竹屋内茶香袅袅，暂时驱散了方才沉重历史的压抑感。

烈山端起茶杯，轻轻吹了口气，目光温和地看向林风三人：“昨日多谢三位小友仗义出手，助‘天枢’长老救回萧掌柜。此事关乎我‘隐麟会’未来核心匠人打造，此情，老夫代‘隐麟会’铭记于心。”

林风摆了摆手，语气平淡却真诚：“前辈言重了。萧掌柜于我有赠宝之义，且岱宗所为确实人神共愤，出手是应该的，不必客气。”

烈山点了点头，放下茶杯，目光再次扫过三人，尤其是仔细看了看林风，忽然叹了口气：“说了这么多陈年旧事，你们心中定然还有一个最大的疑惑：为何老夫这一把老骨头，还能活蹦乱跳地坐在这里，对着你们这些小年轻絮絮叨叨吧？”

他不等三人回答，便自问自答，脸上露出一丝追忆的温情：“这多半要归功于青蒿。她不仅是杰出的战士，更是一位医术通神的良医。她将她所知的许多调理身心、固本培元的养生秘法，毫无保留地教给了我。靠着这些法子和这山谷独特的灵气环境，老夫才能苟延残喘至今，再活个二三十年，或许也无问题。”

话锋一转，他的语气带上了几分英雄迟暮的慨叹：“不过，终究是老了。筋骨不比当年，修为也难有寸进。面对岱宗麾下日益增多的年轻勇者和那诡异的魔渊科技，老夫一人之力，终究是螳臂当车。所以，才不得不创立这‘隐麟会’，汇聚志同道合之士，暗中培养人才，积蓄力量。希望，能依靠更多年轻人的能力和热血，来阻止这场迫近的灾难。”