第157章 郑家的抉择（1/2）

台湾，安平镇（原热兰遮城）。

郑芝龙站在修缮一新的城堡高处，远眺着繁忙的港口和碧蓝的海面。来自族弟郑鸿逵的密信，连同那封荷兰总督范·德林的亲笔信副本，此刻正静静躺在他怀中，却仿佛有千钧之重，压得他心头沉甸甸的。

海风带着咸腥气息吹拂着他日渐刚毅的面庞，却吹不散他眉宇间的凝重。荷兰人的离间计，拙劣而又精准。拙劣在于，其挑拨之意昭然若揭；精准在于，它确实戳中了郑家，乃至所有依附于郑家体系下的海商们内心最深处的隐忧。

朝廷设立海商总协会，推行《海事新则》，本质上是在收拢权力，将原本分散的、由他们这些海商巨头实际掌控的贸易网络，逐步纳入朝廷的规范化管理。短期看，背靠朝廷和水师，贸易更安全，规模也可能更大。但长远看，他们这些“旧霸主”的自主权和超额利润，确实在被一点点侵蚀。协会制定的“指导价”，皇商对某些紧俏物资的专营权，都像一道道无形的枷锁。

范·德林的信，就像魔鬼的低语，勾起了他内心深处对“自由”驰骋海上的怀念，以及对未来可能被“鸟尽弓藏”的一丝恐惧。

“大哥，”郑鸿逵在密信中写道，“荷兰人居心叵测，其言自不可信。然协会掣肘日甚，亦是不争之事实。我等海上搏命，所求不过利字。若朝廷步步紧逼，恐寒了下面兄弟们的心……”

下面兄弟们的心……郑芝龙默然。他起家于海上，深知麾下那些桀骜不驯的将领、刀头舔血的船主们，对朝廷的忠诚远不如对实实在在金银的渴望。若利益受损太过，人心离散，并非不可能。

他缓缓走下城楼，回到提督府书房。墙上悬挂着巨大的南洋海图，上面标注着郑家多年经营的利益网络。他目光扫过吕宋、苏禄、暹罗、爪哇……每一处都浸透着郑家子弟的血汗。难道真要眼睁睁看着这一切，逐渐被朝廷的条条框框所束缚？

就在这时，亲兵来报：“军门，北京八百里加急，陛下口谕！”

郑芝龙心中一凛，立刻整衣跪接。

传旨太监肃立堂前，朗声道：“陛下口谕：郑芝龙忠勇可嘉，朕素知之。台湾防务，屏藩东南，乃国之重镇，朕信得过卿，望卿善加经营，勿负朕望。钦此。”

口谕很短，内容看似寻常的勉励。但在这个敏感的时刻传来，尤其是“朕信得过卿”这五个字，落在郑芝龙耳中，却重若泰山。皇帝显然已经通过其他渠道知晓了荷兰人的动作，这道口谕，既是安抚，也是提醒，更是一种无形的压力。

“臣，郑芝龙，叩谢陛下天恩！定当竭尽全力，固守海疆，以报陛下信重之恩！”郑芝龙叩首，声音沉稳。

送走传旨太监，郑芝龙独自在书房中沉思良久。皇帝的反应如此迅速，态度如此明确，这说明朝廷对南洋的掌控力远超他的想象。荷兰人想利用他，朝廷又何尝不在看着他？一步踏错，便是万劫不复。