第130章 故技重施（1/2）

天启元年五月初五，卯时的河南开封府，黄河古渡口浑浊的河水裹挟着泥沙，咆哮着向东奔涌，河面上雾气升腾。周显谟一行风尘仆仆，押着二十个贴着“澄城优选耐涝品种”标签的沉重木箱，抵达了这通往归德的最后一道水关。

渡口早已人满为患，车马辎重排成长龙。归德府派来的驿丞是一个身材微胖、眼神闪烁的中年官员，腆着肚子踱过来，皮笑肉不笑地拱拱手：“周通判一路辛苦！只是…您看这阵势，”他指着河面上几艘正在装卸粮袋的大船，“黄河水势见涨，按上峰严令，渡船需优先保障漕粮军需转运。您这…恐怕得等上几日了。”

周显谟一身简朴的棉布袍子，脸上带着长途跋涉的疲惫，但眼神却锐利依旧。他不动声色地打量着驿丞，临行前，归德锦衣卫千户李信派人暗中塞给他的那本薄薄的《归德士绅关系册》内容瞬间在脑中浮现——此人姓赵，乃归德豪绅张大户的远房表亲，惯会刁难索贿。

“几日？”周显谟声音平静，“农时不等人。这二十箱里，是陛下亲命推广的‘天启仙根’薯种，关系归德五千流民生计，晚种一日，秋收便少一成。赵驿丞，这责任，你担，还是我担？”

赵驿丞脸上的肥肉抖了抖，挤出一丝为难：“通判大人言重了！下官也是奉命行事，这优先权…实在是…” 他搓着手指，暗示意味不言而喻。

周显谟眼底闪过一丝冷意，面上却忽然露出温和的笑意。他示意亲信打开一个随身携带的小藤箱，取出一包用油纸裹得严严实实的东西。解开油纸，一股清甜浓郁的焦香瞬间弥漫开来——是烘烤得金黄透亮、色泽诱人的薯干！

“赵驿丞辛苦，”周显谟拈起几根薯干递过去，“此乃澄城特产的‘仙粮干’，用最好的‘天启仙根’烘制，甘甜软糯，最能解乏充饥。大人先尝尝鲜。”他看着驿丞下意识接过薯干，喉结滚动咽了口唾沫，继续道，“渡费之外，本官再加十斤这薯干当作船资。若赵大人能让本官今日过河，将薯种及时送达归德，这份功劳，本官必在给陛下的奏报中提上一笔！可若是耽误了栽种时节…” 他话锋一转，语气陡然转冷，“怕是你我，都担不起陛下的雷霆之怒！这‘仙根’之名，可是陛下御口亲封，在民间早已传得神乎其神了！”

“仙根”二字如同重锤，狠狠敲在赵驿丞心头。他捏着那几根散发着诱人甜香的薯干，看着眼前这位新任通判平静却隐含威压的眼神，再想想民间关于“亩产三十石仙粮”的种种神异传说，以及皇帝对此事的重视……冷汗瞬间浸湿了后背。什么张大户的表亲，什么刁难索贿，在可能掉脑袋的“延误农时”大罪面前，都变得无足轻重！

“哎…哎哟！下官糊涂！下官糊涂！”赵驿丞猛地一拍脑门，脸上堆起十二分的谄媚笑容，“周大人说的是！农时耽误不得！‘仙根’更是国之重宝！下官这就安排！立刻安排！”他转身对身后的属吏吼道：“快！把那条刚卸完粮的空船清出来！优先运送周大人的薯种！快！”

不多时，周显谟一行终于登上了渡船。他站在船头，望着脚下浑浊汹涌、卷起无数漩涡的黄河水，面色凝重。亲信低声问道：“大人，这赵驿丞…”

“不过是个爪牙罢了。”周显谟声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫与决然，“未入归德，便已亮出了獠牙。看来这趟差事，比澄城更险。咱们带的，可不止是救命的薯种，”他回头看了一眼船舱里那些沉甸甸的木箱，“更是要劈开荆棘、斩断魑魅魍魉的一把刀！” 浑浊的河水拍打着船舷，仿佛预示着归德即将掀起的惊涛暗涌。

辰时，京师乾清宫西暖阁内，晨光透过窗棂，照亮了御案上堆积的奏报。朱由校端坐案后，冕旒已除，只戴着一顶乌纱翼善冠，眉宇间凝着化不开的思虑。他手中同时翻阅着两份来自帝国南北的急报。

左手边，是辽东经略熊廷弼的加急塘报：

“…建奴探马近日频繁出没于沈阳、集奉堡外围，尤以我新辟番薯种植区为窥探重点，行迹诡秘。赫图阿拉粮价飞涨，一两白银仅能换得粗粮三斗，人心浮动，怨声载道…”

右手边，是河南巡抚的奏本：

“…归德士绅张凤梧、刘世昌等三十七人联名具奏，言‘番薯乃海外异域之物，性寒伤脾，久食恐损民元气’，又称‘其藤蔓繁茂，根系霸地，恐伤我中原地脉’，恳请朝廷体恤民意，暂缓于归德推广，待详察其害后再行定夺…”

两份奏报，一北一南，如同两根冰冷的钢针，刺向帝国最敏感的两处神经。而在两份奏报之下，还压着一份北镇抚司的密报，墨迹犹新：

“据辽东边墙逃归汉民王二狗供述：五月初一，建奴四贝勒皇太极曾遣正白旗细作，假扮关内行商，于集奉堡边墙下，以重利诱骗辽民私售鲜薯种。细作狡诈，仅骗得薯种三块即遁走。此事虽未酿成大祸，然足见建奴觊觎‘仙根’之心不死，手段更趋卑劣！”

看到这份密报，朱由校的瞳孔骤然收缩。五月初一！皇太极！又是他！那场发生在集奉堡边墙下，让张老五绝望哭嚎的骗局，其幕后黑手和失败结果，此刻被冰冷的文字再次呈于御前。

“好个皇太极！贼心不死，手段倒是越发下作了！”朱由校的声音如同寒冰碎裂。他提起朱笔，饱蘸浓稠如血的朱砂，首先在辽东塘报上重重批下：

“着熊廷弼：即刻增派精兵，加强番薯种植区昼夜巡防！凡有不明身份者靠近薯田一里之内，无需盘问，格杀勿论！失职者，守将与巡哨一体连坐！钦此！”

笔锋一转，落向河南巡抚的奏本。看到“伤地脉”、“损元气”等陈词滥调，朱由校眼中寒芒更盛。他运笔如飞，朱批力透纸背：

“荒谬！番薯活民无数，功在社稷，何来伤地损元之说？着归德锦衣卫千户李信：即日将联名奏本为首之张凤梧、刘世昌二人，‘请’至府衙‘协助’通判周显谟推广番薯种植事宜！敢有推诿抗命者，按《天启民生律》‘阻挠农桑’条，锁拿下狱，严惩不贷！”

批罢，他略一沉吟，又在批语后添上一行杀气腾腾的小字：

“另：着李信同步密查张、刘等士绅家中，是否私藏薯种！严防其与辽东细作勾连，私贩薯种出关！此物若流入建奴之手，形同资敌！一经查实，涉事者，抄家灭族！绝不姑息！”

放下朱笔，朱由校转向侍立如石像的王安：“即刻拟密谕，六百里加急发往归德周显谟处！告诉他：五百斤薯种，务须在五月底前，全部栽入归德那五百亩试验田中！缺一株，唯他是问！朕要看到绿苗破土，更要看到流民归心！”

王安躬身应诺，正要退下拟旨，又想起一事，低声补充道：“陛下，辽东袁应泰巡抚亦有奏报提及，前日那几个被皇太极细作骗了薯种、殴伤羞辱的辽民，已被地方官当众杖责二十，枷号示众三日。所骗薯种虽仅三小块，亦被当场收缴，以儆效尤。”

朱由校闻言，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神中却无半分怜悯：“让那些边民都睁大眼睛看清楚！信建奴许诺的‘重利’，换来的只有棍棒、枷锁和家破人亡！朝廷给的‘仙根’，才是他们活命的根本！皇太极用一次‘前科’，正好给朕一个活生生的例子，去敲打那些心存侥幸的糊涂蛋！” 皇太极五月初一的失败骗局前科，此刻被朱由校精准地转化为巩固边民向心力、强化内部管控的绝佳教材。

巳时，后金赫图阿拉内城汗王大帐。浓重的药草味混合着汗腥和皮革的气息弥漫在帐内。努尔哈赤半卧在铺着厚厚熊皮的矮榻上，髋部的箭伤在阴湿天气里阵阵抽痛，让他本就蜡黄的脸更显灰败。一名探马跪在帐中，声音带着惶恐，汇报着明境的最新动向：

“大汗…明狗在辽南、辽西，还有中原，都在大种那种…那种红皮疙瘩！辽东汉民都疯了似的抢着种，说明狗皇帝下了死令，种这玩意儿免税！还…还说明狗农官吹嘘，亩产能到三十石！比咱们的麦子高粱多出十倍不止！”