第512章 歪理跟善后（2/2）
书记官连忙应道：“是。”
“另外，”张希安顿了顿，目光望向窗外，眼神中闪过一丝悲悯，“他们的嫡长子或指定子嗣，可免试入我青州军，直接授予伍长衔级，食朝廷俸禄，以示优恤。此举不仅是为了慰藉逝者，也是为了安定军心，让兄弟们知道，跟着我张希安，他们的身后事，我一力承担。”
书记官一笔一划地记录着，笔尖在纸上划过，发出沙沙的声响。
张希安略一沉吟，又补充道：“还有，务必厚殓安葬这五人，棺椁要用最好的楠木，衣衾要选体面的绸缎，不可亏待了他们。此外，各户家中若有困难，无论是缺粮少米，还是老弱无依，都设法暗中送去些许粮食布匹，暂解他们的燃眉之急。切记，此事不可声张，要做得隐秘些。”
他顿了顿，加重了语气，一字一句地叮嘱道：“最重要的是，对外宣称他们是‘因公殉职于剿匪战场’，切不可走漏半点风声，以免动摇军心，引发不必要的事端。”
书记官抬起头，眼中闪过一丝动容，连忙躬身应道：“末将领命，定当办妥此事。”
这已是张希安在现有职权和资源条件下，所能给予的最大限度的补偿了——八十五两纹银，足够一户寻常人家安稳度日十年；免试入伍授予伍长衔级，更是多少人梦寐以求的机会。要知道，这抚恤标准，几乎等同于青州军基层军官什长战死的待遇，远超这八人的职级。
张希安心中明白，这区区八十五两银子和一个伍长的职位，远不足以弥补八条鲜活生命的消逝，远不足以慰藉那些失去丈夫、失去父亲的家庭的伤痛。可在眼下，朝纲未稳，军饷紧张，他能做到的，也只有这些了。
这便是乱世的无奈，亦是为官的身不由己。
随着亲兵将李顺拖拽下去，随着书记官躬身退去，喧闹了半晌的审讯厅重归寂静，只余下烛火燃烧时发出的噼啪声响，还有张希安压抑的喘息。
这桩震动青州军营的粮饷血案，总算暂时画上了一个并不圆满的句号。
张希安缓缓站起身，走到窗边，推开了那扇沉重的木门。晚风裹挟着暮色的凉意，扑面而来，吹得他衣袂翻飞，也吹散了厅中残留的、淡淡的血腥味。他长长吁出一口浊气，那口浊气在胸腔中郁结了许久，带着压抑，带着疲惫，也带着一丝难以言说的沉重，吐出来的瞬间，仿佛连骨头缝里的疲惫都消散了几分。
然而，李顺临去前那番关于“银子”的言论，却如同跗骨之蛆，死死地黏在他的脑海里，疯狂滋长、盘旋不去，挥之不去。
他张希安，落魄门户出身，拼了几次命才一步步走到今天的位置，官拜镇军统领，手握数万兵权，深得成王的器重。他一直坚信，凭借赫赫战功和不懈拼搏，理应能换来相应的地位与荣耀，理应能在这乱世之中，闯出一片天地，护一方百姓安宁。
可李顺的一番话，却像一盆冷水，兜头浇下，让他从满腔的豪情壮志中惊醒过来——原来，即便是在他引以为傲的军旅仕途中，在这看似以战功论英雄的青州军里，若手中无权谋私的银钱铺路，每一步，都可能布满荆棘，寸步难行。
李顺贪墨粮饷，固然是罪无可赦，可他那句“囊中空空，立足不得”，却像一面镜子，照出了这世道最真实的模样。
一股强烈的后怕与庆幸交织着，涌上心头，张希安的后背，不知不觉间，已被冷汗浸湿。
他这才惊觉，自己能走到今天这一步，何其侥幸！
回望来路，从一个籍籍无名的捕快，到如今的镇军统领，这一路的坎坷与艰辛，仿佛历历在目。王飞，皇城司，崔知府，成王。。。。
似乎总有那么一些力量，在冥冥之中为他拨开迷雾，扫清障碍。若非这些“贵人”明里暗里的扶持与相助，仅凭他一人之力，仅凭他一身孤勇，在这波谲云诡的宦海之中，在这权钱交织的世道里，又怎能如此迅速地崭露头角，坐稳这镇军统领的位置？
“时也，运也，命也……”
张希安望着窗外沉沉的暮色，天边的最后一丝余晖也已消散，夜幕如同巨大的墨砚，将整个青州府笼罩其中。远处的军营里，传来隐隐约约的号角声，还有士兵们操练的呼喝声，一切都显得那么平静，仿佛方才的审讯，之前的血案，从未发生过。
他不由自主地发出一声悠长的叹息，那叹息声里，夹杂着对世态炎凉的洞悉，对过往际遇的感慨，以及对未来的深深思索。
这世道，终究不是仅凭一腔热血，便能闯荡的。
他抬手，整了整略显凌乱的衣冠，将腰间的佩剑系紧，动作沉稳而利落。随即，他扬声唤来门外的侍从：“备马。”
侍从连忙应道：“是，统领大人。”
江楠还在辕门外等着他。那位温柔聪慧的妾室，总是能看透他的心思，在他疲惫不堪的时候，为他端上一碗热汤，为他抚平眉宇间的愁绪。此刻，她定然是坐在轿中，手捧着暖炉，安静地等候着，不骄不躁。
张希安需要回到府邸，需要片刻的安宁，来抚平这一日的惊涛骇浪。
毕竟，再过两日，成王殿下便将从繁华的京都星夜兼程赶回青州府。届时，关于李顺一案的最终裁决，关于青州军未来的粮饷调拨，关于边境的布防安排，乃至京中朝堂的风云变幻，都需要他亲自参与应对，都需要他与成王殿下细细商议。
他迈步走出大帐，晚风迎面而来，吹动他的袍角，猎猎作响。他抬起头，望向沉沉的夜空，繁星点点，如同无数双眼睛，静静地注视着这片大地，注视着这盘根错节的世道，也注视着他，和他脚下的，这条布满荆棘的前路。