第224章 担当（1/2）

“元辅！”朱翊钧骤然打断他，压抑的情绪终于爆发，他低吼道，声音中充满了痛苦与决绝，

“你以为海瑞是什么人？！他是那种见到滔天罪证，却能视而不见、明哲保身的人吗？！！”

“朕是不是还要给骆思恭发去密旨，让他趁着夜色，带人将那十八口箱子一把火烧个精光？！让海瑞一番赤诚，再次化为灰烬，心如死灰？！！”

“届时，海瑞会如何看朕？！！”

“元辅你，又会如何看朕？！！”

“这天下百姓，后世史笔，又会如何看朕？！！”

“且不说那些野史杂闻会用最肮脏的笔墨记录此事，糊在朕的庙号谥号之上……”

“经此一事，朕日后还如何取信于天下？！还凭什么去澄清玉宇，扫荡积弊？！！”

朱翊钧一番雷霆之怒，让暖阁内的空气几乎凝固。

张居正默然垂首，承受着天子的怒火，无言以对。

君臣二人，一站一立，对视良久。窗外风雪之声，清晰可闻。

最终，朱翊钧深吸一口气，强行压下翻涌的心绪，声音恢复了平静，却带着一种不容置疑的坚定：

“元辅，”他轻声道，目光重新变得深邃而锐利，“回去告诉内阁诸臣，南直隶的事，朕知道了，朕自有主张。”

“也请你放心。”

“朕，绝不会让徐阶……如此轻易地过关。”

乾清宫里的空气仿佛凝固了，只剩下少年皇帝因愤怒而略显急促的呼吸声。

朱翊钧胸膛起伏，将那封来自南直隶、写满了“同党”名字的密奏重重拍在御案上，震得笔架上的御笔都颤了几颤。

面对皇帝的雷霆之怒，张居正却像一块被海浪千年冲刷的礁石，纹丝不动。

他缓缓直起身，目光平静地迎向朱翊钧灼人的视线，声音沉稳得听不出一丝波澜：

“陛下，是非要办徐阶不可吗？”

朱翊钧回望过去，眼神里没有丝毫犹豫，斩钉截铁：“若是他徐华亭（徐阶）肯安安分分退还田亩，

朕念在他是三朝老臣，未尝不能给他一个体面致仕，保全声誉。可他现在搞出这一手！”

他指着那封密奏，语气中带着被挑衅后的决绝，

“他这是把满朝文武、甚至天下大势都绑在自己身上，逼朕妥协！

朕若容他，威望何在？

革新的号令，谁还会当真？”

他深吸一口气，像是在对张居正说，也像是在对自己强调：“徐阶此举，诛心！夺志！

不办他，朕心意难平，这新政的第一步，就迈不出去！”

张居正静静地听着，脸上看不出喜怒，只是继续问道：“那么，陛下是非要保住海瑞，让他将这案子一查到底？”

“这不是保不保海瑞的问题！” 朱翊钧摇头，语气带着一种超越年龄的沉重，

“是朕自己的问题！元辅，当初是朕亲口对海刚峰许诺，四品以上官员，由朕来处置。

他不会，也不屑于让朕为难。

但朕今日若为了所谓‘大局’退缩，和光同尘，那失望的岂止是海瑞一人？

天下清流、那些指望着朕能革除积弊的循吏，乃至无数翘首以盼的百姓，他们会如何看朕？”

他目光灼灼地看向张居正，带着一丝拷问：“张先生，您扪心自问，若朕今日退缩了，

您对朕的期许，对这番新政事业的信心，难道就不会大打折扣吗？”

张居正眼底深处闪过一丝极难察觉的赞许，他微微颔首：“陛下所言，切中要害，臣亦深以为然。”

他话锋一转，抛出了最关键的问题，“那么，陛下是打算依着徐阶这份名单，将所有涉案之人，无论品阶高低、关系亲疏，一律依律定罪吗？”

朱翊钧没有直接回答，他转过身，望向窗外阴沉沉的天空，声音不高，却字字千钧：“元辅，这是朕登基以来，革故鼎新的第一仗。

不止是徐阶在冷眼旁观，海瑞在一线冲杀，这满朝的文武，天下的士绅，亿万的眼睛都在看着！”

“此次南直隶之事，承载的是天下人对朝廷刷新吏治、整顿纲纪的期望。

若是虎头蛇尾，雷声大雨点小……”

他顿了顿，声音里带着一丝不容置疑的坚决，“往后的路，就真的难了。”

张居正点了点头，脸上依旧看不出什么表情。

他突然做了一个极其大胆的动作——上前一步，竟伸手将皇帝面前那封摊开的密奏一把拿了过来！

朱翊钧只觉得手下一空，愕然地看着这位一向注重礼法的首辅。

他强压下到了嘴边的呵斥，注意力完全被张居正接下来的话吸引。

“既然陛下决心已定，” 张居正低头快速浏览着密奏上那些触目惊心的名字，一边看，一边头也不抬地说，

语气却与方才的沉稳截然不同，带上了一种不容置疑的决断力，“那么，臣有一言，不得不谏。”

他迅速记下所有关键名讳，这才抬起头，目光锐利地看向皇帝，一字一句道：“陛下尚未亲政，如今是两宫太后监国，内阁辅政。

此案牵连如此之广，影响如此之大，依制，合当由太后与臣等来处理！”

朱翊钧闻言，明显愣了一下。

他积蓄起来的气势，仿佛被戳破了一个口子，瞬间弱了不少，带着几分不确定问道：“先生……是想将此案揽过去？”

“是！” 张居正回答得斩钉截铁，与此相对，他整个人的气势却在不断攀升，仿佛一柄即将出鞘的利剑，

“此事所积之怨望，不能，也不该由陛下承担！”

这半年多的共事，他已摸清了这位少年天子的脾性。

从其支持考成法、召回海瑞整顿盐政，再到方才那一番肺腑之言，他能看出，这是一块难得的璞玉，心志坚定，锐意进取。

新党中的吕调阳、申时行、王国光，乃至南直隶的王锡爵，都对这位支持新政的少帝抱有极大期望。

尤其是方才皇帝对海瑞的态度，那份“矢志不改”的劲头，让他看到了未来新政得以延续的希望。

这样一位君主……若因急于求成，在此事上过早地将所有怨气集于一身，

导致母子隔阂、君臣离心、勋贵怨愤，将来亲政后举步维艰，那才是真正的因小失大，辜负了这难得的坯子！

朱翊钧沉默了。

他这几日辗转反侧，正是觉得此事棘手无比，却万万没想到，张居正会主动站出来，要接过这个烫手山芋。

他心里清楚，这事谁主办，谁就会成为众矢之的，被千夫所指。

“先生……打算如何处置？” 朱翊钧的声音低沉下来。

张居正神色肃穆，朗声道：“依《大明律》办！”

“南直隶盐商鼓噪、士林非议朝廷、漕运沉船阻挠钦差，此三事，可并案以谋逆论处，主犯当诛！”

“王之诰纵子行凶，包庇罪犯，其子依律重审，该杀则杀！”

“其余涉案官员，贪污受贿、徇私枉法者，该退赃的退赃，该贬谪的贬谪，绝不姑息！”