第273章 抽丝剥茧（1/2）

哦，原来自己这是“冒禁出郭”！

这也不怪他反应迟钝，实在是平日里，根本没人把这条祖制当真！

莫说离开封地，便是偷偷潜入京城，对许多宗室而言也是家常便饭！

远的不提，嘉靖六年，靖江王府有奉国中尉两度违例出城，还潜行至南京；

嘉靖三十七年，韩府乐平王府有奉国将军，“背父出游，莫知所踪”；

天顺年间，更有宁府临川王朱磐烨“擅出城外，辄入人家索取财物”的恶行。

即便是最近，年初时还有宁化王府、方山王府及秦府多位将军、中尉，偷偷潜入京城“上访”，奏请朝廷发放拖欠的禄米。

虽然被皇帝下诏“各递回闲宅拘禁”，但到了上个月，仍有宗藩不死心，再度赴京讨债。

“冒禁出城”对宗室而言，早已是司空见惯的潜规则。

也只有在邬景和这位宗正面前，被当面点破，朱常汶才意识到此事可大可小。

潜规则之所以是潜规则，就在于无人追究。

一旦被摆上台面，尤其是被掌管宗室事务的最高官员追究，性质便截然不同。

朱常汶顿时语塞，跟在邬景和身后，显得有些手足无措。

二人途径王府内的金鱼池，远处隐约传来楚王府蓄养的歌姬排演乐曲的歌声，婉转悠扬。

但这歌声传入朱常汶耳中，只让他觉得愈发烦躁不安。

他低着头，亦步亦趋，心中急转，思虑了半晌，才小心翼翼地再次开口，语气带着委屈：

“姑祖父容禀，侄孙此行，实在是事出有因，迫不得已啊！”

“自隆庆年间至今，朝廷核定拨付的宗禄，便从未足额发放！

地方有司屡次挪借、拖欠，至今已欠我吉藩禄米高达六万六千五百余石！”

“亲族被禁从事四民之业，唯一的指望便是这点禄米，如今却……湖广近年又大水频发，

不少亲族房屋破漏，无钱修缮，饥寒交迫，实在快要活不下去了！”

他声音带着哭腔，

“父王也是万般无奈，才命我前来武昌，寻布政司等有司衙门，催促讨要欠款。”

“湖广三司衙门皆在武昌，侄孙这也是迫于生计，事急从权，实在是……事急从权啊！”

辩解的最高境界，便是将矛头指向对方。

朝廷拖欠禄米，还不让人上门讨要了吗？

就算深究我违规出城，大不了回去禁足，可朝廷能把拖欠的禄米还给我们吗？

况且，朱常汶所言也并非全虚。

地方衙门拖欠宗室禄银，早已是司空见惯的顽疾。

各大宗藩都设有仓库，如吉王府的“广实仓”，早已空虚多年。

此前入京讨债的宗藩们，口口声声“自嘉靖四十年起，至万历元年止，应得禄粮分毫未给”，绝非虚言。

即便早在隆庆五年，先帝就曾下诏安抚——“宗禄拖欠年久，着司府官多方催处，每年量给一二季，以资养赡。”

但地方官府仍是置若罔闻，拖欠如故。

若非朝廷拖欠禄米，他们这些天潢贵胄，又何须绞尽脑汁，“自谋生路”呢？

邬景和双手负后，步履不疾不徐。

他深知在此事上朝廷理亏，也不愿过多纠缠，转而再度质问道：

“即便讨要禄米，你自去布政司衙门便是。

为何会出现在这楚王府的宴席之上？”

朱常汶苦笑连连，仿佛受了天大的冤枉：“姑祖父明鉴！这哪里是来宴享的？侄孙是走投无路了！”

“如今三司长官突遭变故，衙门里乱成一团，谁还有暇理会我这讨债的？

侄孙实在是没有办法，才求到楚王府门下，希冀楚王府看在同宗之谊上，能够慷慨解囊，

稍微接济一下我吉藩那些嗷嗷待哺的亲族，渡过眼前难关。”

他一边说，一边连连作揖，甚至用衣袖擦拭眼角，仿佛真有泪光：“这才恰逢东安王殿下知晓此事，顺道邀我赴宴，

说是正好趁此机会，尽快磋商接济之事……侄孙所言，句句属实，还望姑祖父体恤！”

朱常汶跟在身后卖力表演，可惜邬景和并未回头看他，甚至对他后面那些诉苦的话也似乎充耳不闻。

这位驸马都尉，立刻抓住了话语中最关键的信息——

东安王……朱显梡。

此人他自然知晓，乃是前代楚王的堂弟，如今的郡王，在楚藩中也是颇有分量的头面人物之一。

邬景和的眉头微微皱起。

皇帝派他来湖广，可不仅仅是为了协助查案那么简单。

陛下耳提面命，是要他借此机会，推动宗藩制度的改革！

这并不以这些宗藩是否涉案为前提。

或者说，即便没有直接涉案，也要趁着湖广官场和宗室被这场大案震慑住的时机，把该办的事情办了——

即便找不到确凿罪名，也得让他们“可能有”问题，从而接受朝廷的整饬。

但无论如何，首要之事是必须摸清如今湖广各大宗藩的实际情况与内部派系。

楚、岷、荆、吉、襄、辽等藩王盘踞湖广，历来以楚藩马首是瞻。

如今他刚到湖广，楚王府便特意设宴相邀——这自然是冲着他宗正和钦差的身份来的，

若真想见海瑞，就该亲自去巡抚衙门拜会才对。

楚王府此番举动，背后究竟隐藏着怎样的意图？

他不得不仔细揣摩。

他方才绕着弯子，从朱常汶口中套出是谁邀其赴宴，并非无的放矢。

王府事务，虽然可以由太妃出面充当门面，但具体掌管实务的，仍需是宗亲王爷。

楚王府前代经历了“烛影斧声”般的杀王篡位大案，当代楚王又英年早逝，致使楚王之位空悬至今。

因此，朝廷便命前代楚王的亲弟，暂时代掌楚藩事务。

之前楚王府的人来邀请他时，邬景和还特意问过，是否是这位“代掌”郡王所邀。