第101章 商盟聚议 版图东扩（2/2）

兵卒接过路引，看了两眼，又翻了翻他的褡裳，见里面确实只有几张普通的羊皮，便挥了挥手：“进去吧，规矩点，别惹事。”

“哎，谢谢官爷！”老钱点头哈腰地进了城，身后的商探们也陆续通过盘查，各自朝着预定的方向散去。

济南府的街道比青阳更繁华，店铺林立，叫卖声此起彼伏。绸缎庄、茶叶铺、粮行、酒楼……应有尽有，尤其是靠近码头的几条街，更是车水马龙，南来北往的商队络绎不绝，空气中弥漫着各种货物的气息。

老钱没有急着去客栈，而是先在城里转了一圈。他发现，济南府的布局与青阳不同，以一条贯穿南北的主街为轴，东西两侧分布着不同的商业区——东边多是绸缎、茶叶等精细货物，西边则以粮食、铁器为主，码头附近则聚集着各种杂货铺和客栈。

“果然是块肥肉。”老钱心里暗叹，光是这码头的吞吐量，就比青阳大了数倍，若是能在这里站稳脚跟，利润不可估量。

他按照计划，先去了西边的铁器街。这里有十几家铁匠铺，叮叮当当的打铁声不绝于耳。老钱走进一家看起来规模中等的铺子，装作买农具的样子，与掌柜闲聊起来。

“掌柜的，你这锄头怎么卖？”老钱拿起一把锄头，掂量了掂量。

“五十文一把，都是上好的熟铁打的，耐用！”掌柜是个红脸膛的汉子，嗓门洪亮。

“贵了点啊，”老钱皱起眉头，“在我们青阳，这样的锄头也就四十文。”

掌柜嗤笑一声：“青阳能跟济南府比吗？咱们这儿的铁料都是从河间府运过来的，过路费就不少，加上县丞大人那边还要抽成，不卖贵点喝西北风啊？”

老钱心里一动，故意问道：“县丞大人还管这个？”

“怎么不管？”掌柜压低声音，左右看了看，“不光是铁器，城里所有的生意，他都要插一手，尤其是码头那边，每个月都要交‘保护费’，不然根本别想开门。”

老钱不动声色，又问了些关于铁料价格、运输路线的事，将掌柜的话一一记在心里，才假装嫌贵，离开了铺子。

另一边，扮成货郎的商探小李，正在东边的绸缎街转悠。他挑着一副货郎担，里面装着些针头线脑，专找店铺里的伙计搭话。

“这位小哥，要点针线不？都是上好的苏绣线，便宜卖了！”小李拦住一个绸缎庄的伙计。

伙计摆摆手：“不要，我们店里有。”

“哎，耽误您一会儿，问个事。”小李凑近了些，递过去一个小钱袋，“听说你们济南府的茶叶很有名，不知道哪家的最好？我想给家里带点。”

伙计接过钱袋，掂量了一下，脸上露出笑容：“要说茶叶，还是‘茗香楼’的最好，他们家的龙井，都是从江南直接运过来的，就是贵了点。不过……”他压低声音，“他们家老板跟县丞的小舅子是亲戚，所以才能占着最好的地段，其他家根本抢不过。”

小李点点头，又问了些关于茶叶价格、销路的事，也将信息记了下来。

到了亥时，商探们陆续回到迎客栈。这间客栈位于码头附近，看起来不起眼，却是刘掌柜早就安排好的联络点。

“怎么样？有什么发现？”老钱见人到齐了，关上房门问道。

众人七嘴八舌地说了起来——有人打探到了粮食的价格和主要供应商，发现大半被几个本地乡绅垄断；有人查到了码头的收费标准，果然如铁匠铺掌柜所说，县丞的人在那里抽成；还有人摸清了几个主要乡绅的住址和喜好，其中县丞的小舅子，最喜欢赌钱，经常在城南的赌坊出没。

“看来这县丞和乡绅，确实是块绊脚石。”老钱听完汇报，眉头紧锁，“不过也不是没办法，咱们先按依云姑娘说的，从以物易物做起，先找那些被排挤的小商户合作，慢慢渗透，同时把他们的把柄都收集起来，等青阳卫的弟兄来了，再一锅端。”

众人纷纷点头。

老钱最后叮嘱道：“接下来几天，重点盯紧县丞和那几个乡绅的动向，看看他们有没有什么见不得人的勾当，另外，想办法联系上几个愿意合作的小商户，我要在三天内，拿出一个具体的合作方案。”

“是！”

夜色渐深，济南府的灯火渐渐稀疏，只有码头的几盏孤灯还亮着。迎客栈的房间里，老钱借着油灯，将众人打探到的信息一一整理成账，字里行间，勾勒出济南府商业版图的轮廓，也标注出了前进路上的障碍。

他知道，这只是开始，接下来的路不会好走，但他有信心，凭着手里的情报和背后的支持，一定能在这座繁华的城池里，为沈将军的商业版图，敲开第一道门。

窗外，月光洒在济南府的街道上，安静而神秘，仿佛在等待着一场即将到来的变革。