第174章 岭南王至 暗索回报（1/2）

江南的春雨淅淅沥沥，打湿了长沙城的青石板路，也为这座刚从战火中复苏的城池平添了几分诗意。镇国公府的庭院里，沈青正看着工匠们修缮破损的廊柱，周平匆匆从外面进来，神色凝重。

“侯爷，岭南王赵承恩的使者到了，就在府外求见。”

沈青手中的茶盏顿了顿，眼中闪过一丝讶异。岭南王赵承恩是先帝的弟弟，辈分比赵宇还高，多年来盘踞岭南，拥兵自重，与朝廷若即若离。江南大乱时，他曾按兵不动，坐观成败，此刻却突然派使者前来，显然不简单。

“请他进来。”沈青放下茶盏，语气平静。

片刻后，一个身着锦袍、气度雍容的中年男子走进庭院，身后跟着两个捧着礼盒的随从。他对着沈青拱手行礼，笑容可掬：“岭南王世子赵文，见过镇国公。”

此人竟是赵承恩的嫡子，亲自前来，足见岭南王对此次会面的重视。

“世子远道而来，辛苦了。”沈青客气地抬手，“里面请。”

宾主落座，侍女奉上香茶。赵文呷了一口茶，目光在厅内扫过，笑道：“早就听闻镇国公平定北境，威震天下，今日一见，果然名不虚传。江南经此大乱，能在短时间内恢复秩序，足见国公手段非凡。”

“世子过奖了，不过是尽人事罢了。”沈青淡淡回应，没有接他的话茬。

赵文也不在意，话锋一转：“家父听闻江南平定，心中甚慰。想当年，家父与先皇一同镇守岭南，对江南百姓的苦难感同身受，只是岭南距此遥远，未能及时出兵相助，实在惭愧。”

他这番话看似客套，实则在暗示岭南王早有插手江南之意，只是时机未到。

沈青心中了然，微微一笑：“世子客气了。岭南能在乱世中保持安稳，已是大功一件，何谈惭愧？”

赵文放下茶盏，神色变得郑重：“家父让小侄前来，一是恭贺国公平定江南，二是……有些旧事，想与国公商议。”

“哦？不知岭南王有何见教？”沈青故作疑惑。

“国公想必还记得，湘王赵泓当年曾向家父借兵。”赵文缓缓道，“家父念及亲情，本欲出兵相助，只是后来江南大乱，赵泓身死，此事便搁置了。但家父为筹备兵马，耗费了不少粮草军械，这笔开销……”

说到这里，他没有继续说下去，只是看着沈青，眼中的意味不言而喻。

沈青心中冷笑。赵承恩果然是冲着“回报”来的。当年赵泓借兵，他按兵不动，坐观其败，如今见江南落入自己手中，竟想凭着“曾准备出兵”的由头，索要好处，算盘打得不可谓不精。

“世子的意思是……”沈青故作不解。

赵文笑了笑，语气带着几分贪婪：“家父也知国公治理江南不易，不敢多求。只是岭南地处南疆，民生凋敝，急需粮草接济。听闻江南盛产丝绸、茶叶，若国公能允许岭南商队自由出入江南，互通有无，再每年调拨十万石粮食支援岭南，家父定当感激不尽，日后若有差遣，岭南十万兵马，随时听候国公调遣。”

他这哪里是商议，分明是在索要好处。自由出入江南的商路意味着巨额利润，十万石粮食更是一笔不小的开销，而所谓的“听候调遣”，不过是空头支票。

沈青端起茶盏，指尖轻轻敲击着杯沿，没有立刻回答。赵承恩此举，显然是想趁机从江南分一杯羹，甚至可能想借此试探自己的底线，为将来染指江南埋下伏笔。

“世子的提议，本侯记下了。”沈青缓缓开口，“商路互通，本是好事，有利于南北民生，本侯可以答应。至于粮食……”