第1050章 血肉铸城，科举事毕（四）（1/2）

阎应元站在城头，望着这些为守护城池付出一切的人们，受伤的左臂隐隐作痛，心中却充满了敬意与沉痛。

这座城，早已不是一座普通的城，它是用无数人的生命与鲜血铸就的丰碑，每一块砖石都镌刻着忠义与决绝，每一寸土地都浸染着赤诚与勇气。

哪怕前路依旧凶险，哪怕伤痛依旧难忍，他知道，只要这些精神尚在，江阴就永远不会倒下。

除了那些因战火被迫迁离的商铺，江阴城内还有十几家外来商人，他们本是为生计奔波而来，却在城池危难之际，毅然选择与江阴人民站在一起。

他们捐献出全部积蓄的钱粮，有的甚至亲自披甲上阵，将生命留在了这片并非故土的土地上。

他们都是大明的血性儿女，心中秉持着“与敌寇不共生”的决绝，不愿为保全自身而置身事外，只为一腔热血报轩辕，用实际行动诠释了“天下兴亡，匹夫有责”的家国大义。

更令人动容的是，许多商铺的伙计也并非江阴本地人，他们没有趁乱逃离这片战火纷飞的土地，而是选择留在主人身边，与江阴人民一同抗击蛮夷。

他们扛着砖石填补城墙豁口，握着长矛守卫城头防线，搬运物资、救治伤员，凡是能出力的地方，都有他们忙碌的身影。

他们付出了一切，从青春年华到宝贵生命，没有丝毫怨言，只因心中那份对大明的赤诚与对正义的坚守。

阎应元与冯厚敦，一个祖籍北直隶通州，一个镇江府人，二人皆非生于斯、长于斯，却在江阴最危难的时刻，毅然决然地留下来，投身到保卫江阴的殊死战斗中。

阎应元本已接受泗洲县的任职，前程可期；

冯厚敦也即将赴任宿州县刑房司吏，有着安稳的仕途。

可他们都选择了放弃这些，甘愿留在这座危城，倾尽毕生所学与全部力量，带领江阴人民抵御外敌，用血肉之躯为十几万百姓撑起一片生存的天空，这份跨越地域的忠义与担当，早已深深烙印在江阴的土地上。

与此同时，远在福州府的郑芝龙，于六月十九日在家中收到了长子郑森自北直隶送来的书信。

信中，郑森不仅详细禀报了自身平安，更带来了足以震动天下的消息：

大明并未灭亡，崇祯皇帝依旧健在，只是已改元重整朝纲；

昔日祸乱天下的闯贼早已被彻底剿灭，关外的鞑虏也已全数覆灭，如今大明疆域空前辽阔，扩地万里，国势日渐昌隆。

信中还提及，他于五月参加武举考试，虽憾获次席，却已获准进入皇家培训基地深造七个月，待考核合格后便会被授予进士功名。

字里行间，郑森满是对大明的赤诚与期许，他恳请父亲大人莫要自误，务必坚守忠义，辅佐大明拨乱反正，千万不可与南朝弘光政权同流合污，信末着重强调：

“天子亲军强悍之极，实难用言语形容，父亲当明辨是非，切勿站错阵营！”

这封来自北直隶的书信，如同一块巨石投入平静的湖面，在郑芝龙心中掀起了滔天巨浪。