第142章 出府办案（2/2）

“什么毒药。”金灿灿摊开纸包，“就是配清香粉剩下的石灰。”

三人：“……”

“不过吓唬他够了。”金灿灿收起纸包，“接下来怎么办？”

“去茶馆。”唐成说，“打听李富商的老底。”

城西有家“说书茶馆”，是三教九流聚集地。四人找了个角落坐下，要了一壶最便宜的茶。

唐世唐装模作样地摇着破扇子，对店小二说：“小二，跟你打听个人。”

“客官您说。”

“李富贵李员外，听说过吗？”

店小二脸色一变，压低声音：“几位客官…打听他做什么？”

“有点生意往来，想摸摸底。”

店小二左右看看，凑过来：“这李员外…可不是善茬。专门坑蒙拐骗，杭州城被他坑过的，少说十几个。前年坑了个丝绸商，害得人家跳了西湖。去年又骗了个外地官员，那官员最后被罢官…”

他越说，四人眼睛越亮。

“有证据吗？”唐成问。

“证据？”店小二笑了，“他要是有证据留下，还能在杭州混？不过…”

“不过什么？”

“他有个账房先生，姓胡，上个月被他赶出来了，欠了三个月工钱没给。那胡先生现在在城隍庙摆摊代写书信，憋着一肚子火呢。”

四人相视一笑——找到突破口了！

付了茶钱，四人直奔城隍庙。

庙前果然有个摆摊的老头，五十来岁，戴个破眼镜，面前摆着“代写书信，三文一封”的牌子。

唐世唐走过去，掏出五文钱：“老先生，写封信。”

“写给谁？”胡先生头也不抬。

“不写信，打听个人。”

胡先生抬头，看见四人，皱眉：“打听谁？”

“李富贵。”

胡先生脸色立刻沉了：“不认得。”

“别啊，”唐成又掏出十文钱，“我们听说，您在他那儿做过账房？”

胡先生看着钱，犹豫片刻，叹了口气：“你们…想打听什么？”

“他那些坑人的事，您知道多少？”

胡先生看看四周，压低声音：“我知道的多了。光是我经手的假账，就不下十本。最近的一次，是坑吴通判那份桑园协议…”

“您知道那协议是假的？”金灿灿问。

“何止知道。”胡先生冷笑，“那份协议，就是我起草的。李富贵交代，要写得模棱两可，让吴通判喝醉了看不出问题。”

“那…您愿意作证吗？”

胡先生摇头：“作证？我一家老小还要在杭州活呢。李富贵要是知道我出卖他，非弄死我不可。”

四人又失望了。

正要离开，胡先生忽然说：“不过…我有一本账册的抄本，藏在家里。上面记录了李富贵这几年所有的非法交易，包括给哪些官员行贿，坑了哪些商人…”

四人眼睛又亮了。

“您开个价！”唐成激动。

胡先生伸出五个手指。

“五两？”

“五十两。”

四人傻眼了——他们哪来五十两？

“老先生，”金灿灿恳切地说，“实不相瞒，我们是吴通判府上的人。吴大人被李富贵坑了，我们要帮他讨回公道。您要是肯帮忙，吴大人一定会重谢！”

胡先生犹豫了。他确实恨李富贵，但也怕报复…

“这样吧，”他想了想，“账册我可以给你们。但你们得保证，不能把我牵扯进去。还有…得给我十两银子，我要离开杭州。”

十两，四人凑凑还能想办法。

“行！”唐成一咬牙，“明天这个时候，我们还在这儿见。我们带钱来，您带账册来。”

“一言为定。”

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回府路上，四人又兴奋又发愁。

兴奋的是找到了关键证据，发愁的是十两银子从哪来。

“小桃红那儿还能借点…”金灿灿说。

“我…我可以去要饭…”吴阳弱弱地说。

“要饭要十两？你要到猴年马月！”唐成瞪他。

唐世唐忽然说：“其实…也不是没办法。”

“什么办法？”

“咱们可以…”他压低声音，“先从府里‘借’点。等事情办成了，吴良一高兴，说不定就…”

“你疯啦！”金灿灿打断他，“偷吴府的钱？柳芸娘知道了，非扒了咱们的皮！”

“那你说怎么办？”

四人沉默了。

走到吴府后门时，天已经黑了。他们正要溜进去，忽然听见墙根下有动静。

是春兰和夏荷，两个丫鬟正凑在一起说悄悄话。

“春兰姐，”夏荷小声说，“夫人今天清点首饰，发现少了一支金钗…”

“啊？谁偷的？”

“不知道。夫人发了好大脾气，说查出来要送官呢…”

四人心里一紧，赶紧溜进柴房。

关上门，唐成脸色发白：“不会是…咱们中间有人…”

“放屁！”吴阳第一个跳起来，“我虽然好色，但从不偷东西！”

唐世唐也摇头：“我没偷。”

金灿灿更不可能——他现在一心只想管好茅厕，等攒够钱娶小桃红。

“那会是谁？”唐成皱眉。

正说着，柴房门被敲响了。

门外是柳芸娘冷冷的声音：

“都出来。”