第172章 锁链与钥匙（2/2）

因为唐成没说错。

铁链锁的是脚，但真正要锁的…是心。

而现在，铁链打开了。

心呢？

锁住了吗？

他不知道。

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当晚，柳芸娘回到自己房间，从妆匣最底层取出一封信。

是柳尚书早前寄来的密信。

信上只有一行字：

“清溪县令赵德方，贪墨被查，畏罪自尽。此县已成烂摊子，吴良若去，是机遇，更是深渊。汝若决心相随，当有破釜沉舟之志。”

她将信放在烛火上，看着它慢慢烧成灰烬。

窗外，秋风呼啸。

像某种预兆。

她走到镜前，看着镜中的自己。

二十七岁，眼角已经有了细纹。

嫁给吴良七年，哭了三次，笑过…几次？

记不清了。

她伸手，摸了摸自己的脸。

“柳芸娘，”她对自己说，“这是最后一次。”

“最后一次…信他。”

“也是最后一次…赌上自己。”

她打开妆匣，取出一对玉镯——那是母亲留给她的嫁妆。

她看了很久，然后，用力摔在地上。

“啪！”

玉碎了一地。

就像她的心，曾经碎过，现在…用誓言和决心，强行粘合起来。

她蹲下身，捡起一块碎片。

碎片锋利，割破了手指。

血滴在地上，像梅花。

她看着血，笑了。

笑着笑着，眼泪掉下来。

无声的。

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而西跨院里，吴良躺在床上，辗转难眠。

他脚踝上的压痕还在隐隐作痛，像某种提醒。

他想了很多。

想清溪县的破县衙，想那四个“兄弟”，想琉璃梦碎的那个雨天…

最后，定格在柳芸娘的脸上。

她那双眼睛，冷，但深处…还有一点温度。

一点他差点辜负的温度。

“吴良啊吴良，”他对自己说，“这次…真的要改。”

他翻身坐起，走到书桌前，重新点起蜡烛。

摊开《资治通鉴》，找到今天抄到的地方——

“唐玄宗天宝年间，杨国忠权倾朝野，贪腐无度，终致安史之乱。”

他拿起笔，开始抄。

一字一句，抄得认真。

抄到“国忠死后，百姓争啖其肉”时，他的手顿住了。

争啖其肉…

他想起了那些债主，那些被骗的商人，那些看他如看瘟疫的百姓。

如果自己继续下去，会不会…也有这一天？

他放下笔，吹灭蜡烛。

黑暗中，他跪在地上，对着北方——柳家祠堂的方向，磕了三个头。

“列祖列宗在上，”他低声说，“吴良今日立誓，若再行贪腐之事，让我…死无葬身之地。”

话出口，他自己都吓了一跳。

这么毒？

但…该毒。

对自己，就得狠。

他重新躺回床上，这次，很快睡着了。

梦里，他回到了清溪县。

县衙还是那么破，但门口，柳芸娘站在那里，对他笑。

笑着笑着，她身后走出四个人。

唐成、吴阳、金灿灿、唐世唐。

他们也在笑。

笑得…像从前一样。

吴良想走过去，脚却像被钉住。

然后，他看见，他们脚下的影子，慢慢变成了一条条铁链。

铁链的另一端，连着他的脚。

他低头，发现自己脚上，又戴上了铁链。

“不——”

他惊醒了。

浑身冷汗。

窗外，天还没亮。

他坐起来，大口喘气。

许久，才平静下来。

他下床，走到窗前，推开窗户。

秋风灌进来，冷得他打了个哆嗦。

天边，启明星亮得刺眼。

像一把钥匙。

他忽然想明白了。

柳芸娘给他的，不是第二次机会。

而是一把钥匙。

一把打开心锁的钥匙。

只是这钥匙，需要他自己…每天打磨。

用悔过打磨，用誓言打磨，用行动打磨。

直到有一天，这钥匙，能真正打开那把锁。

那把叫“贪欲”的锁。

他关上窗户，回到床上。

这次，他睡得很安稳。

因为他知道，明天开始，他要做的第一件事，不是抄书。

而是…

学着，做一个配得上那把钥匙的人。