第74章 雷雨前夜（1/2）

皇帝的病势，如同秋日里最后一片倔强挂在枝头的枯叶，在日益凛冽的寒风中摇摇欲坠，不知何时便会彻底凋零。

太医院呈上的脉案一日比一日措辞凝重，字里行间透着回天乏术的无奈，宫中上下弥漫着一股令人窒息的、山雨欲来的压抑气息，连空气都仿佛凝固了。

朝堂之上，表面依旧由监国的刘谨主持大局，维系着最后的体面与秩序，但暗地里的较量、试探与布局，已趋于白热化，如同地火奔涌，只待一个突破口。

五皇子刘琮显然已不再满足于先前那般旁敲侧击、指桑骂槐。

他开始频频在关乎军国大事的关键政务上，公开发表与刘谨相左甚至直接对立的意见。

他引经据典，言必称“祖宗成法”、“礼制纲常”，身边迅速聚集起一批以“维护正统”、“嫡庶尊卑”为旗帜的文官清流，形成了一股在舆论上颇具声势、不容小觑的势力。

皇后虽因“侍疾”之名深居简出，极少露面，但通过其盘根错节的家族势力以及在后宫经营多年的眼线，正不遗余力地为儿子造势，各种关于“嫡子贤明仁孝”、“国赖长君方能稳固”的流言蜚语，如同瘟疫般在朝野上下隐秘而迅速地扩散。

刘谨肩头承受的压力与日俱增，如同不断叠加的山峦。

他不仅要日以继夜地处理堆积如山的繁重政务，确保帝国机器在皇帝病重期间不至于停摆，更要时刻警惕、精准应对来自五皇子党羽的明枪暗箭，化解他们处处设置的障碍。最让他耗费心神的，是必须时刻提防那最坏的情况——

一场可能在任何时刻爆发的、目标直指皇权的宫廷政变。

他麾下的边军与京营主力虽对他效忠不贰，但复杂的京畿防务体系以及宫廷禁军之中，不乏被皇后与五皇子多年来苦心安插、笼络的人手，如同隐藏在暗处的毒蛇，随时可能反噬。

这一日，八百里加急的边报如同惊雷般传入京城。

北方彪悍的游牧部族因遭遇罕见白灾，冬储备受摧残，生存受到威胁，开始出现异动，虽未大规模集结犯边，但小股精锐骑兵已开始不断南下骚扰边境村落，劫掠粮草物资。

边关守将紧急奏请朝廷，需立刻增派粮草军饷以稳定军心民心，并恳请派遣一员威望足以震慑诸部的大将前往坐镇，以防事态扩大。

这本是应对边患的寻常军务，刘谨阅览军报后，当即挥毫批示，从邻近仓廪调拨粮草，并准备派遣一名对自己绝对忠诚、且熟悉北境事务的心腹将领即刻前往。

然而，在次日就此事的朝议上，五皇子刘琮却一反常态，率先出列，言辞恳切却又态度明确地表示反对：

“父皇如今龙体欠安，病势沉重，正值非常之时。京畿乃国之根本，重兵拱卫，岂能因边关些许骚乱，便轻易分兵调将，削弱根本防卫之力？况且，谨亲王殿下麾下猛将如云，能征善战者众多，何必非要动用直接负责拱卫京师的精锐兵力？依儿臣愚见，不若从邻近受威胁较小的州县卫所，酌情抽调部分兵马前往支援，方为兼顾内外、更为稳妥之策。”

此言一出，立刻得到了其麾下那群文官党羽的纷纷附和，一时间，“五皇子殿下思虑周全”、“老成谋国”之类的赞誉之声不绝于耳。这番话表面听来，全然是为京畿安全和父皇安危着想，冠冕堂皇，无可指摘。

然而，其背后隐藏的算计却恶毒无比——意在削弱刘谨对核心军队的直接控制与调动权，并故意拖延对边关的支援。

一旦边事因支援不力而恶化，便可顺理成章地将“调度失当”、“罔顾边民”的罪名扣在刘谨头上。

刘谨端坐于御阶之下的首位，面色冰寒如霜，周身散发的冷意几乎让周遭的空气都要凝结。

他如何看不穿刘琮这看似光明磊落、实则包藏祸心的算计？他那双锐利如鹰隼的眸子，缓缓扫过那些争先恐后附和的官员面孔，将每一张或谄媚、或激昂、或心虚的脸，都如同烙印般刻入心底。

他没有立刻发作，没有如他们预期的那般暴怒失态，只是等到那些嘈杂的附和声稍稍平息，才用沉静得令人心悸的声音开口，每一个字都如同冰珠砸落玉盘：

“边关安危，关乎社稷存亡，百姓生死，一刻也延误不得！粮草调拨，刻不容缓；驰援之兵，亦需是能征善战、可即刻投入战阵之精锐。

从州县卫所零星抽调，不仅程序繁琐，缓不济急，且兵员素质参差不齐，战力堪忧，此乃兵家大忌，无异于纵容边患坐大！”

他目光如实质般压向刘琮，语气斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“此事，本王已有周全考量与决断，即刻执行。无需再议！”

他态度之强硬，驳斥之直接，让整个朝堂瞬间陷入一片死寂，落针可闻。

刘琮面上那副忧国忧民的表情微微僵硬，眼底深处飞快地掠过一丝难以掩饰的阴鸷与怒火，但他终究没有再出言争辩，只是垂下眼睑，遮掩住所有情绪，恭敬地躬身，退回了班列之中。

然而，在场所有明眼人都看得分明，这对血脉相连、却注定站在对立面的天家兄弟，此刻已彻底撕碎了最后那层温情脉脉、维持表面和睦的面纱，势同水火，再无转圜余地。

退朝后，刘谨乘坐亲王仪仗回到谨亲王府，周身笼罩的寒意比外面的秋风更加刺骨。

他未作任何停留，也未去锦熙堂看望妻儿，径直大步流星地走向外书房。

一进入那间象征着权力核心的密室，他立刻屏退所有闲杂人等，召来了如同影子般忠诚的暗卫首领。

在摇曳的烛光下，他面色冷峻，下达了一连串冰冷而急促的密令：加派最得力的人手，严密监控京畿各大军营，尤其是那些背景复杂、将领可能与五皇子府存在隐秘联系的部队，任何异常调动，哪怕只是百人队的移动，都必须即刻上报；