第27章 风与火（1/2）

焦炭的问题解决了，新的难题又摆在面前 —— 风箱。

黑石城堡原来的风箱是用整张熊皮缝制的，像个巨大的布袋，长约两米，宽约一米，需要两个壮汉一边一个，使劲往外拉，才能鼓出一点风。

而且风是断断续续的，拉的时候有风，推的时候就没了，炉火总是忽明忽暗，温度忽高忽低。

布伦特对此最有体会。

他锻打铁块时，总要一边拉风箱，一边盯着炉火，风一断，炉火就降下去，铁块就开始变冷，只能停下来等风再鼓起来。

“要炼出铁水，炉火温度得够高，而且要稳定。” 布伦特放下铁锤，擦了擦脸上的汗，“这皮囊风箱根本不行 —— 风一断，炉温就降，矿石怎么也烧不化。”

易记得米雅说过“活塞风箱”，还在意识里画了个 “木箱子里有块板，能来回推” 的样子，说 “这样鼓出来的风是连续的，不会断”。

他找来找木匠老霍，把草图铺开在铁匠铺的工作台上。

草图上画着一个长方形的木箱子，里面有一块能滑动的木板，木板上蒙着皮，前面开了一个小口，装着一个能活动的阀片。

“霍师傅，你看能不能做个这样的风箱？木箱子要结实，里面的板能来回滑动，板上的皮要能密封，不能漏气。”

老霍拿着草图，皱着眉看了半天，手指在草图上比划着：“少爷，这玩意儿能鼓风？木箱子不透气，板一推，风往哪儿走？再说这阀片，怎么才能让风只往一个方向走？万一板卡住了，不就废了？”

“我来试试！” 小托突然开口。

他以前跟着父亲学过做木工，知道怎么让木头密封，怎么让木板滑动顺畅。

“霍师傅，木箱子的内壁要刨得光滑，这样板才能滑得动，板上蒙上皮革，皮革要软，能贴紧木箱内壁，就不会漏气，阀片用薄木片，上面涂一层鱼鳔胶，粘一层细布，这样既能活动，又能密封。”

老霍看了看小托，又看了看易，犹豫了一下：“行，那就按你们说的试试。要是做不成，可别怨我。”

第一次做风箱，老霍找了一块坚硬的橡木，锯成木板，拼成一个长方形的木箱。小托则负责做活塞板，他找了一块薄木板，在上面蒙了一层鞣制好的鹿皮 —— 鹿皮软，而且有弹性，能贴紧木箱内壁。

阀片用的是薄杨木片，上面涂了玛莎婆婆给的鱼鳔胶，粘了一层细布。

等把所有零件拼起来，一个简陋的活塞风箱就做好了。

木箱长约一米，宽约半米，高约半米，活塞板上连了一根粗木杆，作为拉杆。

老霍擦了擦汗，对易说：“少爷，成了，您试试。”

阿肯自告奋勇要试拉风箱。

他握住拉杆，使劲往外一拉，然后往里一推 ——“呼 ——” 一股风从出风口吹出来，但是很弱，而且推的时候，风就断了。

“漏气了！” 小托蹲在风箱旁边，仔细看了看活塞板和木箱的缝隙，“鹿皮不够厚，缝隙太大，风从缝里跑了。”

老霍皱着眉，把活塞板拆下来：“那怎么办？再蒙一层鹿皮？”

“嗯！” 小托点点头，“再蒙一层鹿皮，边缘再缝上一圈羊毛，这样就能密封了。”

第二次，他们给活塞板蒙了两层鹿皮，边缘缝了一圈羊毛。

阿肯再次拉拉杆，风比上次强了很多，但还是有点漏风，而且阀片总是掉 —— 杨木片太轻，风一吹就歪了。

“阀片得换重点的材料！” 布伦特走过来，拿起阀片看了看，“用竹片！竹片又硬又有弹性，不容易歪。”

他们把阀片换成了竹片，上面还是涂了鱼鳔胶，粘了细布。

这次阿肯拉拉杆，风从出风口 “呼” 地吹出来，强劲有力，而且推拉的时候，风都是连续的，没有一点间断！

“成了！真成了！” 阿肯兴奋地大喊，使劲推拉着拉杆，风箱发出 “呼哧呼哧” 的声响，像一头喘气的野兽，出风口的风把地上的碎木屑都吹飞了，连旁边的炉火都被吹得更旺了。

小豆子跑过来，把一只手放在出风口前，然后笑着跳开：“好强的风！能把我的手吹麻！比皮囊风箱强太多了！”

布伦特赶紧把风箱的出风口接到铁匠铺的炉火上。

连续的强风灌进炉里，焦炭烧得更旺了，炽白的火焰几乎要从炉口喷出来，温度高得让人不敢靠近。

他拿起一块废铁，放进炉里，只过了十分钟，废铁就红透了，比用皮囊风箱快了一倍还多。

“太好了！这风箱！” 布伦特激动地说，“有了它，炉火温度肯定能上去！炼铁就有希望了！”

那天晚上，工坊区的风箱声一直响到深夜。

队员们轮流过来尝试推拉拉杆，连索林都来了 —— 他虽然瘸着腿，却还是握住拉杆，慢慢推了几下，感受着那强劲的风，嘴角微微上扬：“有了这风箱，以后咱们的箭镞，就不用愁了。”

易坐在风箱旁边，看着大家兴奋的样子，又想起了米雅。

他在意识里轻声说：“米雅，风箱成了，比咱们想的还要好。有了焦炭和风箱，高炉肯定也能成。”

过了一会儿，米雅的意念传来，充满了喜悦的感觉：“太好了…… 易…… 我就知道…… 你们能做到…… 高炉…… 要注意耐火砖…… 一定要耐高温……”

“嗯，我们会注意的。” 易轻声说，心里满是温暖。

有米雅的支持，有大家的努力，法伦斯塔的炼铁之路，一定会走得越来越顺。

焦炭和风箱都准备好了，炼铁的高炉终于提上了日程。

高炉的建造比焦炭窑和风箱都难。

易根据米雅的描述，画了一个粗矮的砖炉 —— 炉膛是圆形的，直径约一米，高约一米五，底部有出铁口，用耐火泥封住，侧面有两个进风口，用来接风箱。

但最大的难题是耐火砖 —— 普通的砖一遇高温就会炸裂，必须用能耐高温的砖。

“少爷，我记得暮色森林边缘有片白石头山，那石头轻得很，敲碎了像粉末，以前我跟着父亲去那里采过石头，说能耐高温。”

索林在训练间隙过来，他刚带着队员去森林侦查，裤腿上还沾着泥和草屑，“说不定那石头能用。”

第二天一早，易就带着布伦特、小托和五个队员去了暮色森林边缘。

那片山果然满是白色的石头，敲碎后质地很轻，摸起来像细沙，放在手里一吹就散。

布伦特捡起一块，放在火折子上烧，烧了半个时辰，石头居然没裂，也没变形。

“这是硅石！” 布伦特激动地说，“以前听南方的老铁匠说过，硅石能耐高温，是做耐火砖的好材料！”

他们把硅石装在麻袋里，运回车里。队员们扛着麻袋，深一脚浅一脚地走在雪地里，小托的手被硅石划破了，渗出血来，他却只是用雪擦了擦，继续扛着麻袋走。“托哥，你手流血了！” 小豆子看到了，赶紧拿出自己的布条，给小托包扎。

“没事，小伤。” 小托笑了笑，“早点把硅石运回去，就能早点做耐火砖了。”

回到城堡，他们把硅石砸碎，磨成细粉，然后和粘土、沙土按比例混合。

布伦特凭着经验，先按 “硅石：粘土：沙土 = 3:2:1” 的比例，做成砖坯，放在窑里烧。

第一次烧出来的砖，看起来很结实，颜色是灰白色的。

布伦特把一块砖放进铁匠铺的炉火里，烧了一个时辰，砖居然没裂！他高兴地把砖拿出来，刚要递给易，砖就 “咔嚓” 一声裂了，碎成了几块。

“怎么回事？” 易皱着眉，捡起一块碎砖看了看。

布伦特也蹲下来，看着碎砖，叹了口气：“硅石太多，粘土太少，砖太脆了，一冷一热就裂。”

第二次，他们调整了比例，改成 “硅石：粘土：沙土 = 2:3:1”。烧出来的砖没裂，但放在炉火里烧了半天，表面就开始融化，粘在了一起。“粘土太多了！” 布伦特把粘在一起的砖掰开来，“粘土遇热会融化，砖就粘住了，不能用。”

第三次，比例改成 “硅石：粘土：沙土 = 2:2:1”。烧出来的砖，放在炉火里烧了两个时辰，没裂也没化！布伦特激动地把砖拿出来，递给易：“少爷，成了！这砖能行！”

可刚高兴没多久，新的问题又出现了 —— 砖坯的成型太难了。

硅石粉太细，和粘土混合后，粘性不够，砖坯容易散。小托看着散掉的砖坯，想了个办法：“咱们往泥里加些麦秸碎，麦秸能当‘筋骨’，让砖坯更结实。”

他们往泥里加了麦秸碎，果然，砖坯不容易散了，可烧出来的砖，表面有很多小孔，容易漏气。

“麦秸烧完会留下孔。” 布伦特皱着眉，“得换别的东西。”

小豆子突然想起了什么：“布伦特，咱们用羊毛碎怎么样？羊毛烧完留下的孔小，而且能让砖更保温。”

他们又往泥里加了羊毛碎。

这次烧出来的砖，表面光滑，没有小孔，放在炉火里烧了三个时辰，依旧没裂没化。

“成了！终于成了！” 布伦特拿着砖，激动得眼泪都快下来了。

耐火砖的问题解决了，高炉的建造终于开始了。

队员们用耐火砖砌炉膛，外面用普通砖加固，底部留了出铁口，用耐火泥封住，侧面装了两个进风口，分别接两个风箱。

易根据米雅的提示，在高炉旁边建了一个预热坑，用来预热矿石和焦炭 —— 米雅说 “预热能提高炉温，让矿石更容易融化”。

小托和小豆子负责预热坑的看守，他们把矿石和焦炭放在预热坑里，用炭火加热，每隔一个时辰就翻一次。

高炉建到一半的时候，又出了问题 —— 炉体太矮，炉膛容积不够，焦炭和矿石装不了多少，炉温很难提上去。

“咱们把高炉再加高！” 易看着矮矮的高炉，“高炉越高，焦炭和矿石在炉膛里停留的时间越长，反应越充分，炉温也越高。”

这些其实都是米雅说的。

队员们又开始加高高炉。

加高后的高炉，高约四米，看起来很壮观。

可刚加高完，炉体就开始倾斜 —— 底部的砖承受不了上面的重量。

“咱们用木架加固！” 阿肯找来几根粗木杆，在高炉周围搭了一个木架，把高炉固定住，“这样就不会歪了。”