第156章 铁锤探影草原风（1/2）

残阳如血，将阴山隘口的城墙染成暗赤色，城脚下未及清理的突厥兵尸骸被晚风卷着沙尘，堆出一道狰狞的轮廓。李元霸拄着擂鼓瓮金锤站在城头，双锤砸在砖石上的力道让城垛都微微震颤，锤头凝着的血痂被风吹得簌簌剥落，露出底下寒森森的精铁光泽。他望着北方草原尽头那片渐渐沉暗的天幕，方才周武禀报的“汉人装束者”四个字，在他心头反复盘旋——颉利可汗素来多疑，若不是有足以让他信任的“助力”，绝不会贸然将十五万主力压在这隘口，更不会让汉人靠近中军。

“殿下，后营的伤兵都安置妥了，殉国将士的棺木也备齐，只等明日一早下葬。”周武提着染血的马刀上来，甲胄上的箭孔还透着风，“只是粮草官来报，库房的箭矢只剩三成，火油也只够再支撑一次猛攻，幽州的援军粮草，最快还要五日才能到。”

李元霸未回头，目光仍锁在草原深处：“五日……颉利不会给咱们五日。”他忽然抬手，指向远处地平线上那缕若有若无的青烟，“看到没？那不是牧民的炊烟，是突厥斥候在烧信号，他们在调兵，明日的攻势只会比今日更狠。”

周武顺着他指的方向望去，果然见那青烟细而直，不似寻常炊烟那般散乱，心头一紧：“殿下是说，颉利还要增兵？”

“不是增兵，是要动真格的。”李元霸终于转过身，眸子里燃着比残阳更烈的战意，双眉拧起时，额角青筋如虬龙般凸起，“今日他派狼卫攻城，看似拼命，实则是在试探咱们的底线——箭够不够？人撑不撑得住？如今他摸透了底细，明日必会用攻城锤撞城门，再让狼卫从两侧山崖爬上来，打咱们一个首尾不能相顾。”

周武脸色发白，刚要开口请命加强两侧山崖的防守，却见李元霸突然拎起双锤，锤柄在掌心转了个圈，发出沉闷的金铁交鸣：“守是守不住的，咱们得主动出去一趟。”

“殿下要亲自出战？”周武惊得上前一步，伸手想拦，却被李元霸一眼扫得顿住脚步——那眼神里没有半分鲁莽，只有胸有成竹的锐利，“可是殿下，突厥主力就在百里外，您若出城，万一遭遇敌军……”

“不是去打，是去查。”李元霸抬手拍了拍周武的肩膀，力道大得让周武踉跄半步，“那汉人踪迹是破局的关键。我带五十名擅骑射的斥候，乔装成草原牧民，去北边的黑沙岭探探——斥候说过，那里是突厥斥候常歇脚的地方，说不定能摸到些线索。你留在隘口，替我守住这摊子：山崖两侧各加派两百人，多堆滚木；城门后备好拒马，再让工匠把断裂的城门铁栓换成精钢的；还有，告诉弟兄们，明日若我未回，就按今日的法子打，等我回来，咱们再一锅端了颉利的老巢！”

周武知道李元霸的性子，一旦决定的事，八头牛都拉不回来，只能咬牙应道：“末将遵命！殿下务必保重！五十人太少，末将再给您加五十名精锐，都是能以一当十的好手！”

“不必，人多反而显眼。”李元霸摆了摆手，转身下城，“给我备十匹快马，换身牧民的羊皮袄，再带些风干的羊肉和马奶酒，半个时辰后，西城门见。”

半个时辰后，西城门的阴影里，五十名斥候已整装待发。人人穿着破旧的羊皮袄，腰间别着弯刀，背上挎着复合弓，胯下的战马也裹了粗布，遮住了唐军战马特有的鬃毛纹路。李元霸站在队伍前，宽大的羊皮袄套在他魁梧的身躯上，竟显得有些局促，他随手将擂鼓瓮金锤横放在马鞍上，锤身用黑布裹了，乍一看像块沉重的铁块。

“都记好了，到了草原，只说自己是从西突厥逃来的牧民，丢了牛羊，想找颉利可汗讨口饭吃。”李元霸压低声音，目光扫过众人，“若遇突厥巡逻队，别慌，听我号令，能躲就躲，躲不过就打——但记住，只许伤，不许杀，留活口问话。”

众人齐声应诺，跟着李元霸悄悄出了西城门，马蹄踏在枯草上，只发出轻微的沙沙声，很快便隐入草原的夜色里。

夜色中的草原静得吓人，只有风卷枯草的呜咽声，偶尔传来几声狼嚎，从远处的山谷里飘来，更显荒凉。李元霸勒住马，侧耳听了片刻，对身边的斥候队长赵虎道：“往西北走，黑沙岭在那边，按脚程，天明前能到。”

赵虎点头，打马领先，队伍跟着他，在草原上疾驰。快到三更时，前方突然传来一阵急促的马蹄声，夹杂着突厥语的呼喝。李元霸抬手示意众人停下，翻身下马，趴在地上听了听，沉声道：“是突厥的巡逻队，约莫二十人，往咱们这边来了。都躲进旁边的矮树丛，把马嘴捂住！”

众人迅速钻进树丛，将战马按在地上，捂住马嘴。很快，那队突厥巡逻兵便到了近前，为首的突厥兵勒住马，目光扫过树丛，突然“咦”了一声，用突厥语喊道：“这里有马蹄印！还是新的！”

几名突厥兵翻身下马，提着弯刀，朝着树丛走来。赵虎握紧腰间的弯刀，手心全是汗，刚要起身，却被李元霸按住肩膀。李元霸缓缓抽出腰间的短刀，目光紧紧盯着最前面的突厥兵——那兵离树丛只有几步远，靴底都快踩到赵虎的脚了。

就在这时，远处突然传来一阵狼嚎，紧接着，几声马嘶响起。那突厥兵吓了一跳，下意识地后退了一步。为首的队长不耐烦地骂了一句，又看了看天色，对手下道：“别搜了！不过是些迷路的牧民，说不定早就跑了。快走，还要去黑沙岭换防！”

突厥兵们应了一声，纷纷上马，朝着黑沙岭的方向疾驰而去。直到马蹄声彻底消失，树丛里的众人才松了口气。

“殿下，好险！”赵虎擦了擦额头的冷汗，“他们要去黑沙岭换防，咱们正好跟着他们，省得找路。”

李元霸点头，翻身上马：“跟紧点，但别太近，保持半里地的距离，别被他们发现。”

队伍悄悄跟在突厥巡逻队后面，往黑沙岭而去。天快亮时，前方终于出现了一片低矮的山岭，山岭上布满了黑色的碎石，正是黑沙岭。突厥巡逻队径直走进岭下的一个山洞，想来是换防的据点。

李元霸示意众人在岭下的一处土坡后隐蔽，自己则带着赵虎，悄悄摸向山洞。山洞外有两名突厥兵站岗，正靠在石壁上打盹。李元霸猫着腰，悄无声息地绕到一名突厥兵身后，抬手捂住他的嘴，另一只手用短刀抵住他的咽喉，低声用突厥语道：“别出声，否则杀了你！”

那突厥兵吓得浑身发抖，连连点头。李元霸松开手，将他拖到土坡后，赵虎早已在那里等着，掏出绳索将他绑住。另一名站岗的突厥兵还没反应过来，就被李元霸一记手刀劈在后颈，昏了过去。

“问他，黑沙岭里有没有汉人来过。”李元霸对赵虎道——赵虎在草原待过三年，会说些突厥语。

赵虎蹲下身，拍了拍那名被绑的突厥兵的脸，用突厥语问道：“说！最近有没有汉人来黑沙岭？就是穿青色衣服，说中原话的人！”

突厥兵哆哆嗦嗦地答道：“有……有！昨天下午，来了三个汉人，跟着可汗的亲卫，进了岭上的大帐，说是要和……和骨咄禄将军议事。”

“骨咄禄？”李元霸眉头一皱——这是颉利可汗麾下最得力的大将，专管斥候和情报，汉人找他议事，显然不是普通的通敌。

“他们现在还在岭上吗？”赵虎追问。

突厥兵点头：“在……大帐外有二十名狼卫守着，不让任何人靠近。”

李元霸站起身，对赵虎道：“你带十个人，在这里看着这两个俘虏，再派两个人去通知后面的弟兄，让他们在岭下待命，不许妄动。我带剩下的人，去岭上看看。”

说罢，他拎起裹着黑布的双锤，猫着腰，朝着岭上摸去。黑沙岭的碎石子硌得脚生疼，李元霸却走得悄无声息，他自幼习武，轻功虽不如江湖侠客那般飘逸，却也扎实稳健，每一步都踩在碎石的缝隙里，没有发出半点声响。

岭上果然有一座用黑色羊毛毡搭成的大帐，帐外站着二十名狼卫，个个身材魁梧，身披重甲，手持巨斧，眼神警惕地扫视着四周。大帐里传来隐约的说话声，夹杂着突厥语和中原话，虽然听不清具体内容，却能隐约听到“粮草”“内应”“三日”等字眼。

李元霸屏住呼吸，悄悄绕到大帐后面，找了个低矮的土坡伏下，透过毡帐的缝隙往里看——帐内坐着三个人，两个是突厥将领，其中一个络腮胡大汉，正是骨咄禄；另外一个汉人，身穿青色锦袍，面容阴鸷，手里拿着一把折扇，正对着桌上的地图指指点点。

“……三日之后，我会让隘口内的内应，把西侧城墙的火油库烧了，到时候唐军必定大乱。”锦袍汉人用中原话说道，声音尖细，带着一股说不出的阴柔，“骨咄禄将军只需派五千狼卫，趁着混乱从西侧城墙爬上去，打开城门，颉利可汗的主力再从正面进攻，阴山隘口必破！”

骨咄禄咧嘴一笑，露出一口黄牙：“先生妙计！只要破了隘口，我必在可汗面前为你请功，让你做草原的‘汉人军师’！”

锦袍汉人冷笑一声：“军师算什么？我要的，是大唐的江山！等颉利可汗入主中原，我便是开国功臣！”

李元霸听得心头火起，攥着锤柄的手青筋暴起，指节发白——原来这汉人竟是想借突厥之力，颠覆大唐，野心不小！他正想冲进去，却突然听到帐外传来狼卫的大喝：“谁在那里！”

糟了！被发现了！

李元霸不再犹豫，猛地掀开毡帐，双锤上的黑布“哗啦”一声掉落在地，擂鼓瓮金锤在晨光下泛着寒芒，他大喝一声：“狗汉奸！敢勾结胡虏，反我大唐，今日我李元霸，取你狗命！”

帐内的三人惊得跳了起来，骨咄禄拔出腰间的弯刀，大喊道：“有刺客！杀了他！”

帐外的狼卫听到动静，纷纷冲了进来，巨斧朝着李元霸劈去。李元霸不慌不忙，双锤抡圆，带起呼啸的风声，“铛”的一声，挡住了最前面两名狼卫的巨斧。那两名狼卫只觉一股巨力顺着斧柄传来，虎口迸裂，巨斧脱手飞出，砸在帐壁上，将毡帐戳出两个大洞。

“找死！”李元霸怒喝一声，左锤横扫，砸在一名狼卫的胸口，那狼卫惨叫一声，口喷鲜血，倒飞出去，撞在帐柱上，帐柱当场断裂，整个毡帐都摇摇欲坠。

锦袍汉人吓得魂飞魄散，转身就要从帐后逃跑。李元霸眼疾手快，右手锤猛地掷出，锤身如流星般飞出，正中锦袍汉人的后背。锦袍汉人惨叫一声，扑倒在地，口吐鲜血，挣扎着想要爬起来，却被李元霸上前一步，一脚踏在背上，动弹不得。

骨咄禄见锦袍汉人被擒，又看李元霸如此勇猛，知道不是对手，虚晃一刀，转身就想逃跑。赵虎带着十名斥候正好冲进来，见状，弯弓搭箭，一箭射向骨咄禄的腿弯。骨咄禄惨叫一声，跪倒在地，被斥候们死死按住。

剩下的狼卫见主将被擒，纷纷扔下兵器，跪地投降。李元霸低头看着脚下的锦袍汉人，冷声道：“说！你是谁？隘口的内应是谁？你们还有什么阴谋！”

锦袍汉人咬牙不语，眼中闪过一丝狠厉，突然猛地张口，想要咬舌自尽。李元霸眼疾手快，一把捏住他的下巴，“咔嚓”一声，将他的下巴卸了下来。“想死？没那么容易！我要把你带回隘口，当着所有将士的面，扒了你的皮！”

就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声，夹杂着突厥语的呐喊。赵虎脸色一变：“殿下，是突厥的援兵！咱们得赶紧走！”

李元霸点头，对斥候们道：“把这两个俘虏绑在马上，带上缴获的地图，快撤！”

众人不敢耽搁，将锦袍汉人和骨咄禄绑在马背上，跟着李元霸，朝着岭下疾驰而去。岭下的斥候早已备好马匹，见他们回来，立刻迎了上来。众人翻身上马，朝着阴山隘口的方向狂奔。

突厥援兵赶到黑沙岭时，只看到倒塌的毡帐和满地的狼卫尸体，哪里还有李元霸等人的身影。为首的突厥将领气得暴跳如雷，下令全军追击，却早已追之不及。

李元霸一行人快马加鞭，不到两个时辰，就回到了阴山隘口。周武早已在西城门等候，见他们平安回来，又擒了俘虏，大喜过望，连忙让人将俘虏押下去严加看管，再派人去通知军医，给受伤的斥候治伤。

中军大帐里，李元霸将缴获的地图摊在桌上。地图上，阴山隘口的防御部署标注得清清楚楚，西侧城墙的火油库、粮草库的位置，甚至连守军换防的时间都写得明明白白。最让人惊心的是，地图角落还画着一个小小的“李”字，旁边注着“内应，守西墙”。

“姓李？”周武眉头紧锁，“西城墙的守将是李忠，他是幽州节度使罗艺的旧部，三个月前才调来阴山隘口，难道……”

“不管是不是他，先把他控制起来。”李元霸沉声道，“派你最信任的人，去西城墙接替李忠的职务，就说我有要事相商，把他请到中军大帐，严加看管。”

周武点头，立刻派人去办。很快，李忠就被带到了中军大帐。他见帐内气氛凝重，李元霸脸色阴沉，心里顿时慌了，连忙抱拳道：“殿下唤末将前来，不知有何要事？”

李元霸将地图扔在李忠面前，冷声道：“你自己看！这地图上的内应，是不是你？”

李忠拿起地图，看到上面的标注和那个“李”字，吓得脸色惨白，“噗通”一声跪倒在地：“殿下饶命！末将冤枉！末将绝没有勾结突厥！”