第161章 第一次接触与声东击西（1/2）

“收割”那两个字传到北疆防线时，马援正蹲在堑壕里啃干粮。他手一抖，半块馍掉进泥里，也顾不上捡，抓起千里镜就冲上了望台。

裂隙已经扩大到能容两马并行。透过那层水波般晃动的空间薄膜，能清楚看见对面的景象——那是一片暗红色的荒原，天空挂着三轮惨白的月亮，地面上排列着整齐的营帐。营帐之间，那些穿暗红铠甲的人影来来往往，动作机械得像提线木偶。

但最让马援心惊的是营地中央的东西：三座十丈高的塔状装置，塔顶悬浮着幽蓝色的晶体，正缓缓旋转，向裂隙方向发射着持续不断的能量束。

“他们在给裂隙供能！”随军的天工院匠师脸色发白，“照这个速度，最多五天，裂隙就能扩大到让战车通过！”

马援放下千里镜，啐了口唾沫：“想得美。”

他转身下了望台，走进指挥部帐篷。帐篷中央摆着沙盘，上面用不同颜色的小旗标注着防线布置。旁边站着刘秀——他是三天前奉命赶来增援的，带着一百名九幽一脉的好手。

“看出什么门道了？”马援问。

刘秀闭着眼，九幽之力如蛛网般蔓延向裂隙方向。半晌，他睁开眼，眼中闪过淡蓝光晕：“那些塔的能量波动有规律。每过一刻钟，三座塔会同步增强输出三息时间，就在这个间隙，裂隙的稳定性会略微下降。”

“下降多少？”

“大约……能让裂隙宽度回缩半寸。”刘秀指着沙盘上模拟的能量曲线，“虽然很快又会扩回去，但如果咱们抓住这三息时间，往里面扔点东西……”

马援眼睛亮了：“扔什么？”

“陛下让带的‘礼花’。”刘秀从怀里掏出个小铁罐。罐子巴掌大小，表面刻着精细的符文，入手温热。

这是禽滑厘根据王莽描述的“化学反应原理”特制的玩意儿。罐子里分层装着硫磺、硝石、木炭粉，还有用星核能量处理过的磷粉。罐底有个精巧的机簧，受到剧烈撞击就会引燃。

“这东西扔过去，能炸多大？”马援掂量着罐子。

“炸不死人，但能放挺亮的焰火。”刘秀咧嘴笑，“陛下说，第一次打招呼要热情点，但又不能太凶，免得把客人吓跑。”

马援懂了。这是要告诉对面：我们知道你们在干嘛，我们也有本事捣乱，但暂时还不想撕破脸。

“什么时候动手？”

“等他们下次换班。”刘秀看了眼漏壶，“按这几天的观察，子时和午时是换岗时间，警戒会松懈些。”

子时很快到了。北疆的冬夜冷得能冻掉耳朵，哈气成霜。裂隙对面的营地里，巡逻队明显减少，大部分人影都钻进了营帐。只有那三座能量塔还在持续运转，幽蓝光芒在夜色中格外刺眼。

二十名精锐斥候悄无声息地摸到裂隙前沿。他们穿着特制的伪装服——用染成灰褐色的麻布缝制，表面粘着枯草和碎土，趴在雪地里几乎和地面融为一体。

每人怀里抱着五个“礼花”罐。

刘秀站在后方高地上，九幽之力全力运转。他能清晰感知到能量塔的波动节奏，就像听见巨大的心脏在跳动。

来了。就是现在！

“扔！”他低喝一声。

二十名斥候同时跃起，用尽全身力气将罐子掷向裂隙。铁罐穿过空间薄膜的瞬间，刘秀操纵九幽之力，在裂隙内部制造了一股微弱的能量乱流。

乱流触发了罐底的机簧。

轰轰轰轰——

一连串闷响在裂隙对面炸开。没有火光，没有冲击波，只有刺眼至极的白色强光，瞬间将整个营地照得如同白昼。紧接着是漫天飞舞的彩色光点——那些磷粉被点燃后，在空中划出绚烂的轨迹，久久不散。

营地里顿时大乱。暗红铠甲的人影从营帐里冲出来，动作明显慌乱。有人试图扑灭火光，却发现那些光点根本不热，只是纯粹的光效。有人朝裂隙这边张望，但因为强光刺激，暂时看不清这边的情况。

三座能量塔的运行出现了明显紊乱。幽蓝光束忽明忽暗，裂隙的扩张速度肉眼可见地减缓了。

“撤！”马援下令。

斥候们迅速退回防线，一个都没少。整个过程不到三十息，等对面反应过来，这边已经重新隐入黑暗。

刘秀继续感应着对面的动静。乱，非常乱。那些暗红人影显然没遇到过这种“袭击”，既没人组织救火，也没人试图反击，只是无头苍蝇般乱窜。

但混乱只持续了一刻钟。

一刻钟后，营地中央最大的营帐里走出一个特别的身影。这人比普通士兵高出一头，铠甲是深紫色，头盔两侧伸出弯曲的犄角。他走到能量塔下，抬手做了几个手势。

所有乱窜的士兵瞬间静止，整齐列队。

“有指挥者。”刘秀把感应到的信息告诉马援，“而且纪律严明，刚才的慌乱可能是装的。”

“装的？”马援皱眉。

“对。你看，他们营帐一个都没烧着，真正受损的只有那三座塔——塔体表面出现了细微裂痕，输出功率下降了约两成。”刘秀冷笑，“咱们放烟花，他们借机检查设备状态，顺便观察咱们的反应。好算计。”

果然，那紫甲指挥官转向裂隙方向，抬起右手。他掌心里托着一枚黑色晶体，和皇陵里那枚很像，但要小得多。

晶体投射出一道光束，穿过裂隙，在防线前的雪地上凝聚成一行发光的符号。

“写的啥？”马援问。

随军的译官凑过来看了半天，艰难地翻译：“‘低等文明的无聊挑衅。交出能量核心，可免毁灭。’”

“能量核心……”马援想起王莽交代的话，“他们果然是冲着星核来的。”

刘秀问译官：“能用他们的方式回话吗？”

“可以试试。”译官也是天工院培养的，专攻异星符号学，“但咱们没有那种黑色晶体，只能用笨办法。”

他让人取来十面大铜镜，摆成特定角度，用火把的光线在镜面间反射，在空中拼出一行简单的符号。这是张衡设计的“光语”，用光的明灭长短来表达基本意思。

回过去的话是：“此物有主，不卖。”

紫甲指挥官看到回复，似乎愣了一下。他低头与手中的黑色晶体交流了片刻，再次投射信息：“你们不理解自己的处境。能量核心是‘播种者’的财产，你们只是保管员。现在收割季到了。”

这次的信息长了很多，译官翻译得满头大汗。马援听完，脸色沉了下来。

“播种者、保管员、收割季……”他咀嚼着这些词，“合着在人家眼里，咱们就是地里长的庄稼？”

刘秀却注意到另一个细节：“他说星核是‘播种者’的财产。如果星核真是联盟播下的‘疫苗’或‘种子’，那这些强盗……是在偷联盟的东西？”

“狗咬狗？”马援眼睛一亮，“那咱们是不是可以……”

“先别急。”刘秀摇头，“得禀报陛下。”

消息用最快速度传回长安。王莽收到时，正在和禽滑厘测试新改进的灵能引导装置。听完禀报，他沉思良久。

“两个可能。”他对在场的核心团队分析，“第一，这些强盗确实是来偷联盟财产的，咱们是被殃及的池鱼。第二，这是联盟测试的一部分——看看咱们面对‘盗匪’时，是会寻求庇护，还是自己解决。”

清虚道长抚须道：“若是测试，那这戏未免做得太真。老道用望气术观北疆，那股凶煞之气做不得假，是真要见血的。”

“真假不重要。”王莽站起身，“重要的是，咱们得让他们知道——就算是庄稼，也是带刺的。”

他下令，让张衡根据这几天的观测数据，建立掠夺者文明的行动模型。“我要知道他们的行为规律、战术偏好、后勤弱点。”

又让禽滑厘加快能量储备。“十五天太久，能不能压缩到十天？”

“能是能，但地动会更频繁，黑气排放也会增加。”禽滑厘擦着汗，“而且可能引发连锁反应，比如火山喷发、地裂……”

“选无人区排放。”王莽在地图上圈出几片荒漠和深海，“只要能保住人口密集区，其他的……顾不上了。”

最后，他亲自给马援和刘秀写信，交代了新的策略。

信送到北疆时，已经是第二天傍晚。马援看完信，愣了好一会儿，然后哈哈大笑。

“陛下这招……够损！”

刘秀接过信细读，也忍不住笑了。

信上只有三句话：

“一、每天子午二时，准时放烟花问候。

二、如果他们投射信息，就回两个字：‘不卖’。

三、如果他们有进攻迹象，用第五号方案。”

第五号方案是出发前王莽单独交代的，连禽滑厘都不知道具体内容。马援从贴身行囊里取出一个密封的铁筒，撬开蜡封，里面是一卷帛书。

帛书上画着复杂的阵图和操作步骤，旁边密密麻麻标注着注意事项。刘秀看完，倒吸一口凉气。

“这……这会不会太冒险？”

“陛下说，对付强盗，得比强盗更狠。”马援收起帛书，眼中闪过凶光，“他们不是要收割吗？老子让他们割一手刺！”

当晚子时，烟花准时在裂隙对面炸响。这次除了强光和彩屑，还多了些别的东西——几十个牛皮缝制的气囊，里面灌满了辣椒粉和石灰粉。气囊炸开后，辛辣的粉末弥漫整个营地，呛得那些暗红人影咳嗽不止。

紫甲指挥官明显怒了。他再次投射信息，这次的符号闪烁着红光：“最后一次警告。交出核心，否则屠城。”

马援让人回过去两个字，这次用血红色的火把光拼成：

“来战。”

这两个字显然触怒了对方。营地里响起低沉的号角声，所有士兵开始集结，三座能量塔的输出功率骤然提升，裂隙以肉眼可见的速度扩张。

“他们要硬闯了。”刘秀感应到对面狂暴的能量波动，“准备接战！”

防线上的士兵迅速就位。这不是传统的城墙防御，而是王莽根据前世记忆设计的立体防线：第一道是布满尖刺和陷坑的前沿阵地；第二道是交叉火力的弩机阵地；第三道才是步兵方阵。

但所有人都知道，如果对方真有高等文明的武器，这些防御可能不堪一击。

然而进攻并没有立刻开始。

紫甲指挥官在营地前来回踱步，似乎在下达指令。几十名士兵抬出十几个金属箱，箱盖打开，里面是密密麻麻的……甲虫？

不，不是活的甲虫。那些东西有巴掌大小，外壳泛着金属光泽，背部嵌着发光的晶体。士兵们将甲虫排列在裂隙边缘，紫甲指挥官手中的黑色晶体射出一道道光束，没入甲虫体内。

甲虫们齐齐震动翅膀，发出尖锐的嗡鸣。

“是侦查器械！”后方的天工院匠师惊呼，“用虫子形态降低咱们的警惕！”

话音未落，甲虫群已经穿过裂隙，嗡鸣着扑向防线。它们飞行轨迹飘忽不定，速度快得惊人，弩箭很难命中。

马援正要下令用火攻，刘秀却拦住了他。

“等等。”刘秀运转九幽之力，捕捉到甲虫的能量波动规律，“这些东西不是来攻击的，是在测绘地形、侦查兵力部署。”

果然，甲虫群在防线上空盘旋几圈后，开始分头飞向不同方向。有的深入防线后方，有的沿着长城线飞行，有的甚至试图往南飞向内地。

“不能让他们得逞！”马援急道。