第95章 大食乘乱袭安西，叛将引寇破于阗（1/2）

乾符二年（公元875年）春，于阗西镇的驼铃还在风中摇曳时，李允握着长安递来的塘报，指腹已将“黄巢起义陷曹州”的字迹揉得发皱。帐外，七十余岁的李衡拄着檀木杖，鬓发如雪，却仍能从他眼中看见当年平漠北、镇江南的锐利——从会昌六年（公元846年）李衡初入西域，到如今已近三十载；从武宗李炎到僖宗李儇，大唐已换了四位帝王，而西域的天，始终由李家父子撑着。

自会昌六年（846年）李衡平定吐蕃回鹘联军、留戍西域起，至乾符二年（875年）大食来袭，恰好二十九年。这二十九年里，西域从战火频仍的边陲，变成了商道畅通、部族和睦的乐土，而长安的朝堂，却在帝王更替中渐渐失了掌控力：

武宗李炎在会昌六年（846年）病逝后，皇叔李忱继位，是为唐宣宗。宣宗虽有“小太宗”之称，却对西域采取“默许自治”之策——他深知长安无力掌控李衡手中的八万新军，索性承认李家对西域的治理权，只要求李衡“定期贡赋、守好西大门”。

这十三年间，李衡已年过半百，开始逐步将军政权交予李允：让李允主持西域屯田，使粮产翻倍；命李允处理部族纠纷，定下“各族共治”的议事堂制度；甚至让李允独自平定过疏勒的部族叛乱——李允从十二岁的少年，长成了能独当一面的西域兵马副帅，而李衡则退居幕后，专注于商道开拓与工坊建设，将龟兹打造成了西域的经济中心。

宣宗病逝后，长子李漼继位，是为唐懿宗。懿宗耽于享乐，朝政日渐混乱，对西域更是“不闻不问”——除了每年接收李允派去的贡使（多为西域的玉石、香料），几乎忘了大唐西陲还有一片由李家守护的疆土。

这十四年里，李允已完全接过军权：他将新军扩至十万，其中部族兵占七成，河北旧部占三成，还组建了“西域水师”（用于塔里木河沿线的防务）；他重修了安西都护府的旧驿道，让龟兹到于阗的行程从十日缩短至五日；甚至在葱岭以西与大食阿拔斯王朝的商队达成协议，约定“互不侵扰、自由贸易”——那时的大食，还因李允的军威与商道利益，不敢轻易动兵。李衡则因年事已高，多数时候留在龟兹的王府中，偶尔会对李允的决策提些建议，更多是看着孙辈在西域长大，感叹“李家的根，终于扎稳了”。

懿宗病逝后，十二岁的李儇继位，是为唐僖宗。僖宗年幼，朝政被宦官与权臣把持，乾符元年（874年）王仙芝在长垣起义，次年黄巢在曹州响应，大唐内乱骤起——长安自顾不暇，连西域的贡使都再未派出，更别说驰援西域。

正是这“长安失势”的空档，让大食看到了机会：阿拔斯王朝的哈里发认为“大唐已无力西顾，西域可图”，遂派大将穆罕默德率三万联军东征；而被李允罢黜的龟兹副使马万通（咸通十年因贪腐玉矿税银被罢，怀恨在心），得知消息后主动联络大食，愿做“引路犬”——他熟悉西域的防务布防，更清楚于阗西镇是安西都护府的“玉矿命脉”，破了西镇，便能断西域的财路。

二十九年里，李家父子与长安的关系，也从“君臣博弈”变成了“各自为安”：