第71章 矿难疑云（1/2）

第71章 《矿难疑云》

朔风卷着煤尘，刀子般刮过京西的矿场。陈文强正蹲在矿口，粗糙的手指捻着新采出的煤块，对着天光细看纹路，嘴里习惯性地嘀咕着“发热量”、“含硫量”。几个工头围着他，大气不敢出，只等他拍板今日掘进的方向。

“东边那个薄煤层先放放，”陈文强把煤块往地上一丢，溅起一小蓬黑灰，“集中人手，卯足了劲儿给我啃西边这条厚实的！记着，通风口得给我盯死喽，这底下，”他跺了跺脚下黢黑的土地，脸色是少有的凝重，“‘气’重！”

工头们诺诺应声。矿上谁不知晓这位东家神异？他那套看“气”的本事，玄乎其玄，偏又屡屡应验，早已成了矿工们保命的金科玉律。正说着，远处传来一阵急促的马蹄声，敲碎了矿场的嘈杂。

陈文强皱眉望去，只见官道上尘土飞扬，一队顶盔贯甲的骑兵如黑云压境，直扑矿场大门而来。当先一骑，皂靴、青袍，面皮绷得如同铁铸，正是奉旨清查京畿矿冶的河南山东总督田文镜！他身后，是面无表情、按刀而立的兵丁，冰冷的杀气瞬间冻结了矿场上所有的生音。

“围了！”田文镜勒住马缰，声音不高，却带着不容置疑的威严，清晰地传遍矿场每一个角落。

甲叶铿锵，长枪如林。官兵们动作迅疾，眨眼间已将整个矿场围得铁桶一般。矿工们惊惶失措，像被驱赶的羊群般聚拢到一起，不安地看着这突如其来的变故。工头老赵脸都白了，凑到陈文强身边，声音发颤：“东家…这…这是冲咱们来的？”

陈文强心头猛地一沉。年羹尧！这个名字如同毒蛇的信子，瞬间在他脑中嘶嘶作响。自打他那廉价高效的“蜂窝煤”如同燎原野火，烧遍了京城的冬日，将那些仗着祖传煤窑、坐地起价的老爷们逼得跳脚，他就知道这麻烦迟早要来。只是没料到，年羹尧的手竟能伸得如此之长，如此之快，直接搬动了以“刚正”闻名的田文镜这尊神！

田文镜的目光锐利如鹰隼，扫过一张张沾满煤灰、写满惊惧的脸，最后稳稳地钉在陈文强身上。他从袖中抽出一卷公文，哗啦一声抖开，声音冷硬如冰：

“查！京西陈氏煤窑，罔顾朝廷禁令，私采滥掘，毁坏龙脉地气，更兼苛待矿工，草菅人命！今有苦主联名上告，铁证如山！奉上谕，即刻查封！一应人等，听候勘问！” 他顿了一下，目光如电，直刺陈文强，“主事者陈文强，拿下！”

“拿下”二字如同炸雷。两个如狼似虎的兵丁立刻扑上前来，铁钳般的大手就要扣向陈文强的臂膀。

“且慢！”陈文强一声断喝，声震全场。他非但不退，反而向前踏出一步，迎向田文镜那审视的目光，脸上毫无惧色，只有一种近乎凝重的肃然。“田大人！查封拿人，陈某不敢有违。然则，此矿非封不可之时！”

田文镜眉峰一挑，眼中掠过一丝讶异和更深的寒意：“哦？本官倒要听听，有何不可封之由？莫非你要抗旨？” 他身后的兵丁手已按上刀柄，气氛瞬间绷紧到了极致。

“抗旨？陈某不敢！”陈文强语速极快，字字清晰，“大人请看！”他猛地抬手指向那黑黢黢、如同巨兽之口的矿洞深处，“此矿，眼下已是悬于京畿头顶的一把利刃！其下积聚之‘阴火’（瓦斯），遇明火即爆！一旦失控，半个山头都要被掀飞！届时，洞内数十矿工尸骨无存，周遭村落亦难逃大劫！大人此时封矿，隔绝内外，通风断绝，无异于亲手点燃引信！敢问大人，是封矿事急，还是这数百上千条人命事急？”

“阴火？”田文镜的眼神陡然锐利如刀，死死盯着陈文强，仿佛要将他剖开看个通透。他宦海沉浮，清查过无数矿场，矿难也见过不少，塌方、透水、失火…却从未听过什么“阴火”能炸飞半座山！直觉告诉他眼前这商人是在危言耸听，意图拖延，可陈文强眼中那份近乎狂热的笃定和凝重，却又不似作伪。他身后的幕僚也面露疑色，交头接耳。

“一派胡言！”田文镜身侧一个留着山羊胡的师爷尖声斥道，“田大人，休听此刁商妖言惑众！什么‘阴火’，分明是惧罪脱身之词！速速拿下，押回衙门严审便是！”

田文镜抬手止住师爷的聒噪，目光沉沉落在陈文强脸上：“陈文强，本官只问你一句。你口口声声‘阴火’，可有凭据？若无实据，便是欺瞒上官，罪加一等！”

“凭据？”陈文强心中念头急转。现代瓦斯检测仪？那是天方夜谭。他深吸一口气，目光扫过矿口悬挂的几盏用于照明的普通油灯，心中已然有了计较。“有！大人若肯移步，随陈某入洞一观，真相立现！”

“入洞？”田文镜的幕僚们脸色都变了。矿洞幽深，本就是险地，何况这商人说得如此凶险？那山羊胡师爷更是急道：“大人，千金之躯不立危墙之下！万万不可！此乃贼子奸计！”

田文镜盯着陈文强坦荡甚至带着一丝急切的眼神，沉默片刻。他一生刚硬，最恨欺瞒，却也最重实证。这“阴火”之说太过骇人听闻，若不亲眼所见，他绝难相信，更无法向上交代。终于，他缓缓开口，声音带着金石之质：“好！本官就随你入洞！若你所言属实，此矿之封押后；若有一字虚言，或敢有异动……”他目光扫过四周按刀的兵士，杀意凛然，“立斩！”

“谢大人！”陈文强心中巨石稍落，毫不犹豫，转身就朝那黑暗的矿口走去。田文镜冷哼一声，示意几个亲信护卫紧紧跟上，自己亦大步踏入那弥漫着煤尘与湿冷气息的甬道。那山羊胡师爷犹豫一下，终究不敢独自留下，也战战兢兢地跟了进去。

矿洞深处，黑暗如同浓稠的墨汁，只有壁上挂着的几盏豆大油灯，在穿堂风中摇曳不定，将人影拉得忽长忽短、扭曲变形，投在湿漉漉、渗着水珠的坑壁上，如同鬼魅起舞。空气沉闷滞重，混杂着浓烈的煤屑味、朽木味，还有一种难以言喻的、淡淡的、类似腐烂鸡蛋般的特殊气息——陈文强的鼻子极其敏锐地捕捉到了这丝危险的前兆。越往里走，那味道似乎隐约重了一丝。

田文镜虽面色如常，但紧抿的嘴唇和锐利扫视四周的目光，透露出他内心的戒备。护卫们更是刀半出鞘，警惕地注视着每一个黑暗的角落和陈文强的背影。

“大人，请止步！”走到一处相对宽敞的作业面，陈文强停下脚步。这里石壁嶙峋，支撑的木架发出不堪重负的吱呀声。他指向一处岩层裂隙，那缝隙不大，肉眼几乎难辨，但凑近了，能听到极其微弱的、如同叹息般的“嘶嘶”声。“大人请看此处。”

田文镜走近，凝神细听，又凑近那裂隙嗅了嗅，眉头紧锁：“确有微弱气流…这便是你所谓‘阴火’泄出之处？仅凭此？”

“此乃其一。”陈文强语气笃定，他解下腰间一个用油布包裹得严严实实的物件。这是他根据记忆，让京城最好的铜匠和琉璃匠秘密打制的简陋“瓦斯检定器”——主体是个密封的黄铜圆筒，一端嵌着特制的薄琉璃片，内里固定着一片极其轻薄的磁针，磁针上粘着一根纤细的毛发以放大偏转。另一端则是个带活动阀门的进气孔。整个装置显得古怪而笨拙。

“此物何用？”田文镜看着这奇形怪状的铜筒，疑窦更深。