第778章 悲催的朱由崧和沈万金（2/2）

“咱家身边有数名得力人手，皆是辽东旧识，于江南地理、明军军制皆熟。可由他们潜出，直赴御营。”

他顿了顿：

“但献城需里应外合。城中之事……”

钱谦益缓缓点头：

“聚宝门守备，是我门生。朝阳门守备，与王侍郎有旧。”

王铎欠身：

“是，学生可去联络。”

韩赞周又道：

“沈万金那边……”

“沈万金，交给我。”

万元吉忽然开口。

众人愕然望来。

万元吉面沉如水：

“此人蛊惑监国、勾结建虏、祸乱江南，万某早欲除此国贼。城破之前，我当亲率可靠部曲，擒杀此獠。”

他说得义正辞严。

两支烛火，同时明灭。

士绅在左，官僚在右，两条看似殊途的路，最终指向同一座祭坛。

祭坛之上，躺着被他们亲手拥立的“监国”。

还有那个之前呼风唤雨、以“江南救星”自居的沈万金。

……

福建，安海镇。

郑氏船场港湾之内，桅樯如林。

千料巨舰、三桅炮船、熕船、哨船、乌尾船、横江船……

大大小小，各式各色，鳞次栉比，蔽海而来。

时值黄昏，夕阳沉入海平面，将半天云霞染作金红。

金红光华洒在千百战舰帆樯之上，镀出一层流动光晕。

这是郑芝龙经营二十年的家底。

二十年前，他还是纵横海上的巨寇，与颜思齐等二十八人歃血结盟，称雄台海之间。

二十年间，他受招安、平海寇、拓贸易、建船场，将一支海盗团伙，打造成东海最为强大的海上力量。

鼎盛之时，郑家舰队千艘，部众十万，海商网络北至日本、南抵爪哇、西接西洋诸国。

佛郎机人自澳门东来，要拜他的码头，吕宋诸国通商，要纳他的税银，红毛夷曾以巨舰重炮叩关，在他面前连吃败仗，终至俯首缔约。

他郑芝龙，就是东海之上的无冕之王。

他的船队，便是这片海域的王座。

然而此刻，这位海上王者，正盯着跪于堂下的次子郑渡，面色铁青。

“……明军水师，也有大熕船？也有三桅炮舰？”

郑渡额头触地，声音发颤：

“是，父亲。至少十艘……儿细观其阵，主力炮舰当在十二三艘之间。形制与我军炮舰相仿，然炮位更多，甲板更阔，且……”

“且什么？”

“且炮力极猛。”

郑渡艰难回想那场短暂而惨烈的海战。

他是郑家次子，自幼长于海风之中，十四岁便登船杀贼，自诩勇烈不输父兄。

可那一仗，他第一次体会到何谓被压着打。

“儿率船队接战时，明军炮舰尚在五百步外，便已开火。”

“五百步？”

郑芝龙的弟弟郑鸿逵失声道：

“我军大熕船，有效射程不过三百步。五百步外开火，炮弹能中？”

“能。”

郑渡声音苦涩：

“非但能中，而且极准。他们第一轮齐射，儿前锋三船俱中。一船艏楼被击，舵手当场殒命。

一船桅杆折断，失却动力；一船……火药舱被引燃，儿亲眼见它炸成两截，船上所有人，无一生还。”

满堂死寂。